Звезды, пламя и сталь. Книга 4 - Игорь Викторович Лопарев

— Ну что же… — пробурчал Кирин, попивая кофе и коря себя за то, что не догадался попросить к кофе ещё и рюмочку коньяку… — вот и посмотрим, правду ли писали армейские кураторы об изворотливости и чуйке этого Ржавого…

* * *

Но вот усталый Чиж вывалился из дверей Боберовой конторы со словами:

— Всё, поставил. И оно даже работает.

Я отправил его отдыхать. Да, нужно как следует отдохнуть, ибо завтра с утра уже надо будет выдвигаться.

Перед нами стояла масса задач. Надо было и проверить то, что мы погрузим на фрегат на наличие особо хитрых закладок. Нам надо было таки найти место под базу — и на этот раз сделать так, чтобы оно осталось неизвестным для всех, кроме нас самих. Ну, и начать её строительство.

Гвидо и Дрища я решил пока оставить на станции — они уже начали найм работников. А это значит, что отрывать их от дела пока не стоит.

С собой возьму Чижа и Тихого. Тихого, конечно, по хорошему, следовало бы тоже оставить на станции — чтобы он свеженанятых работников начинал проверять…

Но, с этим придётся немного подождать, ибо я боюсь, что вдвоём с Чижом мы провозимся непозволительно долго. А объём срочных работ вовсе не был ограничен тем, что я уже перечислил…

Вообще, фронт намеченных нами работ был необъятен. И всё надо было начинать делать ещё вчера… Ну, у нас по другому и не бывает.

Всё утро следующего дня у нас заняла погрузка всякой всячины на наш фрегат. Чиж, помимо установленной недавно системы, развернул и дополнительные мощности по отлову жучков, так как к погрузке привлекли вновь нанятых людей, которые ещё не прошли полной проверки.

Вот мы и решили совместить приятное с полезным, то есть проверить новых сотрудников не только в работе, но и, так сказать, на вшивость.

Следует отметить, что никто не попался, и погрузка прошла штатно. Я даже немного расстроился — так хотелось ещё хотя бы одного вражину на чистую воду вывести. Но, ладно — главное погрузили всё.

Затем погрузились сами, и, дождавшись от диспетчера разрешения на взлёт, покинули посадочный ангар станции — наш кораблик лихо выскочил наружу.

У нас было всё уже размечено и мы сейчас шли строго по плану. Первой остановкой был огромный астероид, вращавшийся вокруг звезды Латоти в глубине внешнего кольца.

Он числился во всех каталогах, так как в поперечнике превышал четыре тысячи километров. По размерам он далеко превосходил найденный нами на периферии системы планетоид с залежами слитков диспрозия.

Даже странно, что этому небесному телу не было присвоено почётное звание «Латоти-6». Ну или 7 или даже 8… Ибо во внешнем поясе астероидов по каталогам значилось ещё несколько подобных шариков. Холодных и безжизненных… Но довольно больших.

Вероятно, прагматичные и напрочь лишённые научного честолюбия пираты не стали плодить ненужные им сущности и всё в системе, что находилось дальше орбиты 5-й планеты числилось, как «дикое поле».

Тем более, что на данный момент никакой ценности, ни с точки зрения добычи чего-то полезного, ни с любой другой, этот и подобные ему объекты совершенно не представляли.

И сила тяжести на поверхности этого камня была вполне солидной — целых три десятых от стандартной единицы. То есть находиться там было более или менее комфортно.

План наш был гениален и прост. Мы выгружали весь груз на одном из пятачков на поверхности этого астероида.

А сами отправлялись в путь — на поиски другого камня, подходящего нам.

Расчёт был прост — этот астероид находился в той зоне, где по нашим расчётам должны были включиться все спящие маячки. И, как только это произойдёт, мы планировали вернуться, удалить все найденные чужие девайсы, загрузить всё обратно и выдвигаться дальше на поиски.

Ну, или если к тому времени мы уже найдём что-то подходящее — то отправимся начинать строительство базы.

* * *

На астероид, которому нами было присвоено кодовое имя «Толстяк», мы прибыли без приключений, ибо, как я уж говорил, он был в каталоге небесных тел системы. А потому вычислить его текущие координаты никакого труда не составляло.

Правда, в каталоге он был обозначен длинным набором цифр и букв — и запомнить это было решительно невозможно.

Вот поэтому то мы и назвали его Толстяком. Так просто стало значительно легче о нём говорить.

Сели на почти ровную площадку, и роботы послушно начали разгружать всё то, что было решено прихватить с собой.

Чиж со своей стороны выразил железную уверенность в том, что жучки, которые невозможно обнаружить сразу, у нас на борту наверняка есть.

А потому я решил немного пошалить, и загодя приготовить сюрприз для тех, кто нам эти жучки подложил. Но, для того, чтобы сюрприз получился, надо было, опять-таки, слегка потрудиться. Я б даже сказал не просто потрудиться, а заняться творчеством.

Вся подготовка к этому заключалась в том, что Тихий оседлал транспортёр с погрузчиком и отправился ближе к нагромождениям метанового льда. Там он вырубил огромную ледяную глыбу, погрузил её и доставил к месту, где был временно складирован наш груз…

* * *

Мелодичный сигнал вызова по внутренней связи отвлёк всемогущего олигарха от раздумий.

— Слушаю, — недовольно бросил он, небрежно мазнув пальцем по сенсору приёма.

На экране перед ним тут же возникло женское лицо — это Миэра-Энн решилась побеспокоить шефа:

— Разрешите доложить? — вопрос был задан серьёзным тоном, а это значит, ей было о чём докладывать.

— Разрешаю, — прокряхтел Кирин, усаживаясь поудобнее, — рассказывай, что там у тебя стряслось…

— Активировался гиперпередатчик в закладке номер один, — тут же сказала она. Кирин же состроил недовольную гримасу, так как он не был в курсе, о каком передатчике идёт разговор, да ещё под номером один… Но тут же предположил, о чём сейчас зашла речь:

— Ты говоришь о закладках в грузе, который сегодня Ржавый увёз со станции FDS-14–17?

— Совершенно верно! — улыбнулась девушка, — закладка начала работать, и теперь мы знаем, где весь этот груз находится.

— И где же он есть? — Аргуссос немного подался вперёд и впился глазами в экран.

— Эти дурачки не придумали ничего лучше, как сделать остановку на астероиде Zdf-1017-ARC-2026, — и она широко улыбнулась с экрана, всем своим видом показав, как этот факт её веселит и забавляет.

— Хммм, — Аргуссос прикрыл глаза и начал обдумывать сказанное, — неужели они настолько наивны, что решили строить базу на астероиде, данные о котором есть в широком доступе? Это что, я, получается, так в них