Бессовестная невеста - Натали Палей

— Тетя? — прошептала девушка.

— Лилиан, милая! — тихо воскликнула леди Мэри, а в глазах женщины застыло столько нежности и любви, что девушка поразилась и даже смутилась. — Как ты напугала меня!

— А что со мной случилось? — глухо спросила Лилиан.

— Ты совсем ничего не помнишь? — Леди Треверс впилась в бледное лицо племянницы встревоженным взглядом.

Девушка ненадолго задумалась и ответила:

— Помню как мы с лордом МакЛаудом зашли в тоннель, заполненный туманом... и все.

— Ты сутки находилась без сознания! — с упреком воскликнула леди Треверс, голос женщины дрогнул, а дальше уже более спокойно она стала рассказывать: — После того, как мы с мистером Дабхом прошли через тоннель, мы спустились по горной дороге вниз. Примерно через час твой «жених» неожиданно появился у подножия скалы, где я, мистер Дабх и его люди ждали вас. Он вышел словно из ниоткуда. Просто появился. Даже лорд Рид так не появляется. На руках МакЛауд держал тебя. Без сознания. Я тогда тоже от ужаса чуть сознания не лишилась, но лорд успокоил меня: сказал, ты наелась каких-то диких ягод, вызывающих долгий сон.

— Наелась незнакомых ягод? Я? — Лилиан прикрыла глаза и снова попыталась вспомнить, что же с ней произошло после того, как она и Родерик МакЛауд вышли из туманного тоннеля. К словам тети она отнеслась с большим скепсисом.

И вдруг в памяти возник смутный образ знакомого незнакомца. Жесткие черты лица, темные волосы до плеч, новый взгляд — холодный, непроницаемый, твердый подбородок с ямочкой и... выглядывающие среди густых волос заостренные кончики необычных ушей. А ещё загадочные слова о том, что магия везде...

— Лорд МакЛауд... он фейри?!

— Дикарь он, а не фейри, — резко отозвалась леди Треверс и поджала тонкие губы, после чего понизила голос и добавила: — Оборотень он. Все они тут оборотни. Волки, медведи, рыси... Попали мы с тобой, девочка, в ту ещё историю. Кто бы сказал, не поверила никогда. Знаешь, кто такой на самом деле... наш милый и услужливый мистер Пол Дабх?

— Тетя, а мой... э-э... лорд МакЛауд кто? — От волнения в горле Лилиан так сильно пересохло, что она еле выдавила из себя этот короткий вопрос.

— Волк. Горный. Пресветлая богиня, помоги нам! А мистер Дабх... тролль! — сухо отчеканила леди Мэри. — Все это время во время путешествия я общалась с троллем. Гуляла с ним, разговаривала, рассказывала о себе, своем муже, своей жизни!

— Все когда-то бывает в первый раз, тетя, — задумчиво прошептала Лилиан. Значит, МакЛауд волк? А как же характерные для фейри уши? Наверняка у них произошло объяснение, когда они вышли из тоннеля. Почему тогда она ничего не помнит? А тетя, значит, не видела острые кончики его ушей?

— Что же касается оборотней, — тихим голосом продолжила Лилиан, — то вспомните Кеннета Дарлина, опыт общения с подобными... э-э... людьми... ох, надо разобраться, как правильно говорить и думать... у нас с вами имеется.

— Что ты называешь опытом? — бровь леди Треверс возмущённо взлетела. — Он явно не самый лучший. В тот раз Кеннет Дарлин обернулся монстром, разрушил храм и чуть не убил человека!

— Не монстром, тетя, — резко возразила Лилиан. — Не говорите так. Особенно здесь. Оборотнем. А того мужчину сложно назвать человеком. Он обыкновенный подлец.

— Думаешь, я не понимаю, как надо говорить? — с горечью усмехнулась леди Мэри и присела на кровать. — Это я с тобой откровенничаю, с ними я сама любезность, невозмутимость и вежливость. Я совсем не хочу, чтобы мне откусили голову!

— Тетя! — с упреком буркнула Лилиан, не сдержав нервный смешок, и вновь прислушалась к затянувшейся грустно-боевой музыке за окном.

— А что это за звуки? Такие необычные. Проникают прямо в сердце.

— В сердце? Скажешь тоже! Это играют их странные инструменты, похожие на мешки с дудками. Под них люди твоего «жениха» тренируются с мечами. Практически обнаженные. Уже несколько часов! Говорю же, дикари! — Леди Мэри тяжело вздохнула.

— Обнаженные? — Глаза девушки вспыхнули любопытством, бледные щеки порозовели.

16.2

— Лилиан! — с упреком фыркнула леди Мэри. — Я сказала: «практически».

— И что же это означает? — с невинным видом поинтересовалась Лилиан, внимательно прислушиваясь к себе, чтобы разобраться с тем, вернулись к ней силы или нет.

— Что на всех оборотнях эти их странные шерстяные юбки в клетку. Забыла, как они называются. Отландцы носили их ещё триста лет назад. Не думала, что они до сих пор их носят, ведь это пережиток прошлого. А кроме них ничего нет. Даже обуви.

Щеки леди Мэри вдруг тоже порозовели. Женщина поднялась, подошла к открытому окну, из которого пока еще доносились негромкие пронзительные звуки отландского музыкального инструмента и звуки стали о сталь.

— Магия — тоже пережиток прошлого, тетя. Однако здесь, по словам лорда МакЛауда, она везде, — вздохнула девушка.

В отличие от тети Мэри девушка знала название одежды отландцев, также в памяти вдруг возникло название музыкального инструмента, звуки которого доносились до нее, — волынка. Не зря же она прочитала все, что возможно, об Отландии и ее обычаях — о том, что было известно еще до того, как установили магическую границу между территориями.

Юбка в клетку называлась килтом и для отландца являлась не просто элементом одежды, а относилась к традиции, атрибуту мужественности, символом свободы духа. Впрочем, выходило, что и свободы тела тоже.

— Здесь даже у конюха магия, — с плохо скрытым возмущением и затаенной завистью процедила леди Треверс. — Когда мы приехали в замок, он очень легко управился сразу с десятком лошадей.

Лилиан спустила ноги на холодный пол, осторожно поднялась, чуть пошатнулась, поджала вмиг замерзшие пальчики и медленным шагом направилась к окну.

Услышав шорох ткани и легкие шаги, леди Мэри с удивлением обернулась, окинула хмурым взглядом тонкую фигурку в ночной рубашке до пят.

— Лилиан, — нахмурилась она, по привычке вскидывая тонкую бровь. — Тебе не стыдно?

— Пока нет, — с лукавой улыбкой пробормотала девушка и осторожно выглянула в окно. Так, чтобы её не увидели.

Окно выходило прямо на тренировочную площадку приличных размеров, на которой сейчас человек двадцать высоких, с отлично развитой мускулатурой, мужчин разных возрастов, под звуки музыки, отрабатывали упражнения, как физические, так и с оружием.

Перед взором девушки словно ожило полотно одного из средневековых художников, и зрелище оказалось совершенно завораживающим.

Лилиан вспомнила, что именно читала об историческом одеянии отландцев: у правильного килта складки находятся только на задней стороне, что она сейчас и наблюдала, килт должны дополнять кожаная напоясная сумка — споррана, кинжал — скин-ду, гетры — хосы, длинная рубашка и шерстяной берет. Спереди юбка закреплялась булавкой.

Вот только