Бессовестная невеста - Натали Палей

волшебном королевстве за магической завесой. Однако король фей безумно любил дочь и в итоге согласился признать брак, но с условием. Брак продлится год и один день, а по окончании срока его дочь-фея вернется в свою страну и больше никогда не увидится с мужем-оборотнем. Иначе король пообещал долгую и беспощадную войну. У влюблённых родился сын. Вскоре после его рождения они расстались и пообещали друг другу, что никогда не позволят сыну плакать, поскольку его мать не сможет прийти и утешить его. Фея сама подобрала для сына няню, которая должна находиться при нём круглосуточно. Но однажды няня оставила спящего сына вождя одного. Девушке не терпелось подсмотреть за вечеринкой, проходившей в гостиной замка. Ребёнок замёрз и стал плакать. Ни один человек не услышал его криков, но они какими-то неведомыми путями донеслись до его матери-феи, туда, где она пребывала среди своих. Фея поспешила к сыну, чтобы согреть его, однако она больше не имела права касаться ребенка. Поэтому завернула его в свою прекрасную шаль и запела колыбельную.

Волшебную песню услышали все гости Малколма МакЛауда, а её слова неожиданно прозвучали как предсказание и рассказали о том, что покрывало ребенка с этой минуты станет знаменем его рода. Оно будет помогать клану МакЛаудов во время тяжелых ситуаций, но с каждым разом будет истончаться и блекнуть, а когда-нибудь исчезнет навсегда. А вместе с ним удача отвернется от клана. Поэтомуразвертывать знамя дозволялось лишь в час грозной опасности и острой нужды, а не по пустячным поводам. Если же Флаг Фей развернут из-за пустяка, то знамя истончится и поблекнет намного сильнее, чем когда его используют при серьезной проблеме. А значит, род МакЛаудов намного быстрее потеряет могущество, а на клан обрушатся несчастья. Одним из первым станет уход за Грань наследника МакЛауда из Мак-Лауда; далее гряда скал под названием «Три Девы» перейдет во владение другого клана; когда же рыжая медведица принесет медвежат в одной из башен замка, слава МакЛаудов померкнет окончательно, они лишатся всего. С тех пор МакЛауды оберегали подарок фей, кузнец рода выковал для него чугунный сундук, в который спрятали сокровище. Ключ вождь хранил у себя, а сундук с тех пор постоянно охраняли потомственные хранители знамени из членов клана. И действительно, Флаг помог, когда рыцари воюющих с МакЛаудами МакДональдов хотели разорить замок. Войско противника в страхе бежало: когда глава клана помахал флагом — им показалось войско соперника бесчисленным. Когда разразилась черная болезнь, которая скосила всю скотину, клан ожидала голодная смерть. Однако феи заменили всех мертвых животных на здоровых... С тех пор Флаг Фей помогал клану излечивать людей, больной скот, выигрывать сражения и турниры и всегда приносил удачу МакЛаудам. Для этого его даже не нужно было доставать из чугунного сундука. Внешне Флаг выглядел также впечатляюще, как и легенда о нем: прямоугольное шелковое полотно цвета утренних солнечных лучей с тонкой вышивкой золотой нитью неземной красоты. Когда в преддверии праздника и турниров Родерик по традиции решил проверить семейную реликвию, приносящую удачу, то, открыв чугунный сундук единственным ключом, обнаружил, что тот пуст. Некоторое время он не мог поверить своим глазам и долго ощупывал нутро сундука руками. Однако Флага Фей в нем не было. Стражи сундука клялись, что ни на секунду не оставляли тот без присмотра. Случившееся не укладывалось в голове Родерика. В течение многих веков Флаг Фей всегда находился на месте, много раз враги и завистники хотели похитить его, но удача всегда была на стороне МакЛаудов... Допросить членов клана он не мог, ведь слух о пропаже Флага мгновенно разлетится и среди своих, и среди врагов. Кроме того, среди оборотней мгновенно начнется паника, ведь Флаг Фей уже тысячу лет находился в клане, все начнут ждать бед и несчастий. Обратиться за помощью к фейри он также не считал возможным, так как с момента объединения Отландии и Королевства Фей, Великий король волшебного народа заявил ещё его отцу, что тот должен вернуть фейри их знамя, так как теперь нужда в нем отпала: мол, магия везде, вечная война между кланами завершена, а удача теперь сопутствует каждому жителю Королевства Фей. Вот только его отец, как обычно, решил сделать по-своему и оставил Флаг Фей в Анвегане. А поскольку прабабка-фея добровольно передала знамя его предку, ещё и с волшебным предсказанием, насильно фейри забрать его не могли. Зачем королю понадобилось их родовая реликвия, МакЛауды так и не поняли, а после ухода отца за Грань Родерик решил это выяснить, так как не любил неясных моментов в своей жизни. Как раз вскоре после начала его тайного расследования и пропал Флаг Фей. Молодой вождь МакЛаудов поспешил за советом к лорду Риду — единственному, кого он мог не подозревать в обрушившемся на клан несчастии... Мысли Родерика МакЛауда были прерваны появлением «невесты». Тонкая, хрупкая, очаровательная в своей теплой амазонке для верховой езды, Лилиан Харрис смущенно улыбалась и чуть щурила свои золотисто — карие глаза. — Добрый день, джентльмены. Я готова к прогулке. Сердце МакЛауда сделало невероятный кульбит, кровь горячей лавой побежала по венам. С недоверием он отметил, что восхищение и приязнь, вспыхнувшие в глазах его людей, которые с откровенным интересом рассматривали его «невесту», вызвали в нем острую ревность — чувство, ранее ему неведомое, и нестерпимое желание спрятать девушку в какой-нибудь самой дальней башне Анвегана

18.1

Остров Скай с первого взгляда поразил Лилиан Харрис своим суровым живописным ландшафтом, несмотря на то, что сначала девушке было неуютно: небо висело так низко, что казалось, вот-вот оно упадет и раздавит. И ее, и кавалькаду, ехавшую за ней.

Лучи бледного северного солнца совсем не грели, и Лилиан быстро стала мерзнуть. Однако, когда лучи вдруг пробивались сквозь густые тучи, скалы из гранита и базальта, долго окружавшие её со всех сторон, вдруг начинали переливаться, будто в них находились вкрапления драгоценных камней. Хотя возможно в землях, ставших землями фейри, так и было?

— На острове проживает примерно восемь тысяч человек и представителей волшебного королевства, — сообщил ей «жених». — Климат острова повлиял на то, что изначально на нем было мало деревьев и лесов, зато много травы и мхов. Но все изменилось, когда мы объединились с Королевством Фей. Благодаря магии фейри. Когда скалы закончатся, вас поразит окружающая реальность. Своей необычайной красотой.

— Я уже поражена. Эти скалы впечатляют. — Лилиан бросила многозначительный взгляд на грозные горы и легким движением повернула против часовой стрелки розовый камень на кольце, украшавшем мизинец левой