Системный мехавод - Михаил Ежов

— Почему ты не исчезла, когда он наставил на тебя револьвер? У тебя же есть кольцо хамелеона.

— Не было смысла. Оно действует, только пока объект маскировки неподвижен. Олег это знает. Зачем исчезать, если не можешь даже шагу сделать в сторону?

— Предлагаю запереть дверь, — сказал я.

— Да уж, давай. Хватит на сегодня посетителей, — она поднялась и понесла посуду на кухню. Прежде чем исчезнуть за занавеской, бросила через плечо: — Заканчивай подметать. Это можно и завтра сделать.

Тем не менее, я уборку завершил. И дверь запер. Вряд ли она остановит того, кто действительно пожелает войти, но нерешительного визитёра — наверняка.

А ещё — подобрал брошенную Олегом бумажку. Расправив, поднёс к свисавшей с потолка лампе, чтобы рассмотреть.

Это был выцветший от времени обрывок то ли рекламы, то ли листовки. Молодой блондин в военной форме стоял на фоне огромного боевого робота, ощерившегося пушками, и уверенно улыбался. Тяжёлый подбородок, острые скулы, уверенный взгляд. Наверху размещалась надпись: «Кто защитит вас и ваших близких? Последний оплот человечества — резервный легион „СПАСЕНИЯ Инк“. Часовые всегда на страже!»

Чёрт… И это то, на чём люди построили свою веру⁈ Выгоревшие на солнце обрывки далёкого прошлого?

Оставив метлу в углу, я зашёл на кухню. Аня мыла посуду.

— Подсобить? — предложил я.

— Нет. Иди занимайся своими делами. Меня это успокаивает. Можно прочистить голову. Закончу и спать пойду.

Я протянул ей листок.

— Это то, что оставил Олег.

Девушка равнодушно скользнула по нему взглядом.

— И что?

— Это всё, что у вас есть? Легенда о спасителе?

Аня пожала плечами.

— Для веры не нужно много. Достаточно надежды. Особенно если больше верить не во что.

Сложив листок, я убрал его в карман.

— Спокойной ночи.

Девушка кивнула.

— Угу. И тебе.

Похоже, инцидент с Олегом всё-таки подействовал на неё сильнее, чем она старалась показать. Даже странно, учитывая, что во время боя с монстрами девушка вела себя уверенно и действовала довольно профессионально. Наверное, дело была в перспективе умереть вот так — глупо, от пули психанувшего ухажёра.

Взглянув на часы, я решил, что ещё не слишком поздно, и вполне можно хотя бы начать сборку меха. Теперь, когда детали были готовы, у меня появилось что-то вроде зуда. Как в детстве, когда тебе дарят новый конструктор, ты смотришь на рисунки того, что из него можно сделать, и понимаешь: откладывать нельзя!

Выйдя на задний двор, я пересёк его, отпер замок и вошёл в тёмную мастерскую. Щёлкнул выключателем. Загорелась одинокая жёлтая лампа над верстаком. Я перевесил её пониже, стянул ткань с горы металла и окинул взглядом предстоящий фронт работ. Пёс, судя по всему, должен был получиться не слишком большим, но на то, чтобы соединить все эти детали, уйдёт немало времени.

Что ж, приступим…

Наполеоновских планов у меня не было. Было ясно, что нет смысла работать всю ночь, ведь у меня всё равно ещё отсутствовали гироскоп, блок питания и сердечник. Но хотелось, по крайней мере, убедиться, что я могу создать из этой груды металлолома нечто дельное.

Выведя перед глазами чертёж, я начал с передней конечности. Некоторые детали пришлось подгонять, но спустя час на верстаке оказалась вполне узнаваемая механическая лапа. Я подвигал её, проверяя суставы. Благодаря смазке, которую я нашёл на одной из полок, шарниры двигались легко. Что ж, как будто неплохо.

Перед глазами появилось сообщение:

ПОЛУЧЕН ОПЫТ: 10 очков

Вместе с предыдущими пятью, выданными за починку конфорки, получалось пятнадцать.

Со второй лапой дело пошло лучше. С ней я справился уже быстрее. И получил ещё десять очков. Вообще, я думал, что награда будет только за полностью собранного меха, но, видимо, система меня поощряла.

Так, ладно. Пора и честь знать, как говорится. Зараз всё равно всех дел не переделаешь, а встал я очень рано, и меня уже начинало клонить в сон. Так недолго и по пальцу хватить чем-нибудь острым.

Выключив свет единственной лампы, я запер мастерскую и вернулся в дом.

Там было темно и тихо. Но снаружи доносились звуки улицы. Община не торопилась на боковую.

Сквозь витрину ресторана внутрь проникал неверный свет бледных фонарей, в котором я отыскал в одном из шкафчиков небольшие свечки. Запалив одну с помощью спички, поднялся на крышу, наполнил ведро водой и отнёс в свою комнату. Затем вернулся ещё за одним. Теперь можно было худо-бедно помыться. Отказываться от хотя бы минимальной гигиены я не собирался. Конечно, холодная вода — так себе удовольствие, но я справился. Растёршись жёстким полотенцем, вышел из ванной и направился к кровати. Из приоткрытого окна тянуло прохладой. Нет, сквозняк, мне, пожалуй, ни к чему. Изменив направление, я подошёл к окну и взялся за раму, чтобы плотно прикрыть её, когда услышал снаружи лёгкий шорох. Инстинкт не дал выглянуть наружу: было в этом звуке нечто подозрительное. Так что я быстро отступил в сторону и осмотрелся в поисках оружия. Вот оно, лежит и висит на стуле. Два шага, и в моей руке оказался пистолет. Босые ноги ощущали шероховатую и прохладную поверхность досок, служивших полом.

Это напомнило мне, что я голый, а обнажённое тело слишком хорошо заметно в темноте.

Сорвав с кровати плед, я завернулся в него, погасил пальцами свечку и застыл в углу справа от окна.

Почти одновременно с этим рама начала медленно приоткрываться, тихо скрипнула и застыла. Кто-то снаружи проявил осторожность и прислушивался. Прошло секунд десять, и окно плавно распахнулось.

А затем в комнату просунулась голова в чёрной балаклаве. Человек повертел ею, но в темноте заметить меня не мог. Чуть помедлив, он подтянулся, перекинул ногу через подоконник и в следующую минуту аккуратно спрыгнул на пол.

Кем бы он ни был, явился точно не сладких снов мне пожелать. В правой руке незваный гость сжимал длинный кинжал. Лунный свет на мгновение скользнул по заточенной стали.

Крадучись человек направился к постели, окинул её взглядом, понял, что на ней никого нет, и поднял голову, уставившись на дверь ванной. Прошло всего мгновение, и человек двинулся к ней, мягко ступая по полу. Одна из досок протяжно скрипнула, и он застыл, как в детской игре «Море волнуется раз».

Собственно, ждать особо было нечего. Намерения пришельцы ясны. Что бы им ни руководило, он забрался, чтобы меня