Хозяин Оков XIV - Павел Матисов

Глава 14

[Кшанти Дзартен]

Ночной эльфийке нравилось подолгу любоваться ночными пейзажами города. Ведьмин Котел находился на небольшой возвышенности, ближе к кольцу кратера, благодаря чему вид открывался превосходный. Виднелись горящие огни центральной части Нирдхолда, окружающие гостиницу приземистые домики и возвышающиеся по периметру высокие крепостные стены.

Заодно Кшанти наблюдала за территорией. Ночь — время активности для Ночных эльфов. Спать ложилась эльфийка ближе к утру.

Тем не менее, она не заметила, как к ним на участок проникли злоумышленники. Забор вокруг Ведьминого Котла шел достаточно примитивный. Серьезно настроенного грабителя преграда не остановит.

Дзартен напоминала о том, что им следовало бы обеспокоиться своей безопасностью, однако Мрадиш был постоянно занят. Чародей разрывался на десятки дел и проектов. Во всем участвовал лично. И за строительством цехов следил, и в норы к гоблинам лазил, и артефакты зачаровывал, и в разных активностях высшего света старался участвовать.

Постепенно Хорана начали приглашать на вечеринки, балы и прочие мероприятия, которые устраивали преуспевающие обитатели Нирдхолда. Чародей по возможности посещал подобные сборища и обзаводился важными связями. В том числе и нахваливал свои новые артефакты. Искал потенциальных клиентов. Впрочем, о его артефактах уже знали все от мала до велика. Поток покупателей не иссякал.

Похоже, слава о богатствах фирмы Артефакты Мрадиша дошла и до темных личностей. Тех, кто предпочитал не создавать богатство своим трудом, а отнимать чужое.

В Сумеречном Лесу встречались отщепенцы и целые организованные группы, промышляющие воровством, похищениями и тому подобными вещами. Так что Дзартен прекрасно понимала, как обстоят дела в этой отрасли.

Нирдхолд не являлся исключением из правила. Ночная жизнь в городе была не столь насыщенна, как в крупнейших городах империй, но свои банды встречались.

Вопрос времени, когда бы они обратили внимание на нового игрока. Мрадиш зарабатывал слишком много золота, чтобы его игнорировать.

Дзартен обрела свободу, однако долго не думала над тем, что ей делать дальше и куда идти. Ночная эльфийка находилась в условно враждебном окружении. И хотя ее навыки могли пригодиться многим, Мрадиша она уже знала. Поэтому Ночная эльфийка решила остаться с чародеем и посмотреть, куда заведет его кривая дорожка судьбы. Если он сможет возвыситься и обрести достойный статус, то и его приближенные автоматически получат определенную власть.

Эльфы жили долго, поэтому они умели ждать. По крайней мере, если в эльфе была хотя бы капля ума.

— Прочешите весь город и сотрите поганцев в мелкую пыль! — разорялся Мрадиш после того, как негодяи украли несколько ценных заготовок.

— Предоставь это мне, Хоран, — усмехнулась Кшанти. — Один из них уже заработал Проклятье. Я найду и покараю наглецов!

— Необходимо вернуть заготовки. Там сотни на три золотых товара!

— Не беспокойся. Презренные поплатятся за свою дерзость. Мне хватит одного бойца в качестве подстраховки, — Кшанти осмотрелась и быстро остановилась на одной кандидатуре. — Лиетарис, не против небольшой ночной прогулки?

— Охота на грабителей? Я в деле, — кивнула Высокая эльфийка.

Дзартен знала о силе Лиетарис. Большой отряд собирать смысла не было. Завидев облаву, ночные воры разбегутся словно крысы. Они справятся и вдвоем.

— Не забывайте про Мякотку. У нее бесподобный нюх, — напомнила Лейна. — Попробуйте отыскать негодяев по запаху!

Лиетарис с Кшанти подготовились к ночной охоте: взяли по гурду, захватили с собой противоядие, облачились в хорошие доспехи. После чего двинулись по следу. Мякотка быстро обнаружила запах и повела одаренных эльфиек следом за растворившимися в ночи бандитами. Грабители какое-то время шли огородами, после чего вышли на общую дорогу в сторону города.

Ночные улицы Нирдхолда были темны и безлюдны. Простые жители видели десятые сны, тогда как ночная жизнь только набирала обороты. Несколько кварталов никогда не спали: игорные дома, обители наслаждений, притоны и логова лиходеев.

Дзартен ранее ознакомилась с примерной планировкой города. Знала, куда честному эльфу лучше не соваться. Побывала даже в парочке притонов, где собирались разные прохиндеи. Ночной эльфийке было сложно затеряться в толпе. Она всегда обращала на себя внимание. Так что много информации выведать не удалось.

— Может, нам лучше обратиться к страже и конунгу? — предложила скачущая на Мякотке Лиетарис.

— Это дело чести, — качнула головой Кшанти. — Мы должны преподать наглецам наглядный урок, что с нами не стоит связываться. Показать, что последствия неотвратимы. Иначе следом за первой группой презренного ворья последует вторая и третья. Должна пролиться кровь!

— Не слишком ли кровожадный подход?

— Ты переживаешь о презренных людишках, Высокая сестра?

Лиетарис сузила глаза, но не стала заострять внимание на обращении. Ночных эльфов не любили, и Кшанти знала, что ее не особо жаловали в команде.

— Я беспокоюсь о репутации мастера. Мы уже несколько раз устраивали настоящие побоища в местах, где планировали осесть. Из-за чего нам приходилось спешно покидать город и даже страну.

— Это же людское отрепье, низший мусор. Никто не будет переживать, если мы очистим Нирдхолд от швали!

— Не переходи границы допустимого, Дзартен. Я буду следить за тобой.

— Не беспокойся. Мы управимся без лишнего шума.

Всадницы двинулись дальше по закоулкам и тонувшим во мраке улочкам города. Они углубились в бедовый квартал, в котором обитало множество мутных личностей. Вскоре нюх Мякотки привел их к большим тяжелым воротам, преграждавшим путь в одну из обителей. Высокий забор с острыми крючьями защищал двор от случайных прохожих.

Вокруг стояли коренастые строения, нависающие карнизами над узкими улочками и следящие черными провалами окон за случайно забредшими сюда путниками.

— Что дальше? Как мы проникнем внутрь?

— Любопытно. Я знаю, что с другой стороны двора расположено заведение Золотая Масть. Тот еще мерзкий притон. Возможно, из Золотой Масти есть вход во двор и мы сможем разузнать о судьбе презренных воришек.

Пара спешилась и оставила скакунов возле гурдовязи. Лиетарис держала на себе легкую версию древесного доспеха. Лишь шлем пока оставила в разобранном виде. Дзартен была облачена в легкие доспехи из гибкой кожи монстра, которая тоже хорошо держала удар. Разве что зачарованный клинок вряд ли остановит. Но такое оружие и толстая сталь с трудом сдержит.

— Ты видела нападавших? Сколько их было?

— Трое. Одного прибила гурдиха, второго успела проклясть я. Пара воров ушла. Они были в масках, поэтому я не смогла разглядеть лицо. Но глаза запомнила, несмотря на темноту. Глаза