Хозяин Оков XIV - Павел Матисов

Дзартен толкнула дверь и с видом хозяйки вошла в Золотую Масть. В притоне было достаточно многолюдно. Ароматы алкоголя ударили в ноздри, миазмы курительного табака и дурмана заставляли не привыкших к таким запахам морщиться.

Раздавался громкий смех и галдеж, пропитые и прокуренные хриплые голоса. Многие играли в карты или кости.

За столами обретался народ самого разного пошиба. От разодетых достаточно богато, до каких-то бедняков в обносках. Впрочем, последние явно не бедствовали, судя по их еде и выпивке. Вероятно, попрошайки, изображающие нищих.

Эльфийки сделали пару шагов и осмотрелись. Постепенно за столами воцарилась тишина. Головы повернулись в сторону вошедших. Кшанти взяла пустой кувшин из-под пойла с ближайшего стола. Спустя время один из посетителей поднялся и выкрикнул:

— Убирайтесь, ушастые. Вам здесь не рады!

В следующий миг Дзартен с силой метнула кувшин и попала точно в голову наглеца. Кувшин разлетелся вдребезги, черепки посыпались на пол. Говоривший рухнул вниз без сознания.

— Кто-то еще против компании двух прекрасных эльфиек? — елейно вопросила Дзартен и для пущей убедительности пустила Проклятую магию над рукой.

Народ завороженно следил за черными эманациями. Все здесь прекрасно знали, на что способны Ночные эльфы. Кто-то нервно сглотнул.

— Кишка у вас не тонка, ха! — ударил кружкой по столу один из дородных типов, явно уже поддатый. — Располагайтесь, дамы! Если ищите достойную компанию на вечер, лучше Сивого Нурьяса вам не сыскать!

— С удовольствием примем предложение благородного Нурьяса! — улыбнулась Кшанти.

Лиетарис выглядела слегка не в своей тарелке. Очевидно, она не привыкла общаться с подобной братией и не понимала, что они здесь делают. Высокая эльфийка — Воительница до кончиков ушей. Здесь же требовался специалист немного иного профиля.

Дзартен принялась вести застольные беседы с местными аборигенами и быстро влилась в коллектив. Прохиндеи ценили силу и уважали тот страх, что внушал любой одаренный Ночной эльф одним своим существованием. Никто не желал попасть под Проклятье. Это все равно что расхаживать с зажженным факелом рядом с бочкой с маслом. Одно неверное движение — и тебя поглотит пламя.

Кшанти окольными путями пыталась разузнать о том, кто промышлял в Нирдхолде крупными кражами. Очевидно, что уличные карманники не будут пытаться влезать в дом знаменитого чародея. Банда должна быть опытной, способной распознать магические ловушки и готовой к встрече с одаренными бойцами. Кшанти сражалась с ними, и грабители оставили приятное впечатление о своих боевых навыках. Один был Воителем, другой смыслил в магии. Так что Дзартен и не смогла форсировать события. Была бы при ней Ночная Призма, она бы прокляла презренных и не вступая с ними в ближний бой. Мага наколола на рога Мякотка, Воителя прокляла Кшанти.

Однако местные не доверяли ей и не раскрывали своих секретов. Сдавать подельников здесь было не принято. Ей показалось, что она вышла на след кого-то крупного. Одного из правителей теневого мира Нирдхолда.

Кшанти внимательно следила за обстановкой и передвижениями посетителей Золотой Масти. Кто-то отлучался в туалет, люди приходили и уходили. Устраивали разборки за столами, либо выходили «поговорить» на улицу.

Эльфийка заметила, что через кухню иногда проходят люди. Не официанты, не слуги и не повара. Сомнительного вида личности. Кшанти подозревала, что там есть отдельный проход во двор — туда, где схоронились сбежавшие грабители.

— Иди за мной, — шепнула она Лиетарис и повернулась к собеседникам за игровым столом. — Мы отлучимся в уборную ненадолго…

— Конечно, дамы.

Кшанти потянула Лиетарис в сторону туалета, однако не доходя свернула и юркнула за дверь, ведущую на кухню. Прямо следом за человеком, который ранее зашел туда.

— Что вы здесь… — обернулся к ним презренный.

Кшанти резво вытащила клинок и приставила к горлу проходимца:

— Рыпнешься, и твоя шея научится улыбаться! — прошипела она. — Показывай, где выход!

Презренный пытался было ерепениться, но несколько порезов и Проклятых эманаций быстро склонили его к сотрудничеству. Они миновали кухонное помещение и спустились в подпол, где хранились различные припасы и заготовки еды.

Через неприметную дверь в стене они проникли в затемненный коридор. Прошли по нему и оказались у подножия лестницы. Кшанти огрела проводника гардой меча по темечку, и мужчина свалился на пол.

— Попробуем разведать обстановку по-тихому. Но если не получится — заставим их умыться кровавыми слезами! — оскалилась Ночная.

Лиетарис кивнула, и эльфийки двинулись вперед. Они поднялись по лестнице и через дверь проникли внутрь обширного помещения. Именно в этот момент из коридора выходил недовольный мужчина с лицом, украшенным множеством татуировок:

— Идиоты. Вы должны были залечь в лежбище, а не плестись на базу!

— Но Гарренса прокляли! — причитал другой.

— Барон будет вами крайне недоволен! — высказался босс.

Дзартен поняла, что речь шла о Черном Бароне — одном из лидеров криминального мира Нирдхолда. О нем ходило множество самых разных легенд и слухов.

Невидимыми эльфийки не были, так что вошедшие их заметили:

— Дерьмо! Это она нас прокляла!

— Время платить по счетам! — улыбнулась Дзартен.

Ночная эльфийка бросилась вперед. Сразу же запустила волну Проклятых эманаций в одного противника, а второго атаковала клинком. Лиетарис двинулась следом и навязала бандитам бой.

В укромном логове Черного Барона разразилась скоротечная бойня. Бандиты были не пальцем деланы, но против опытных бестий, да еще и одаренных, долго выстоять не могли. Сначала одна голова покатилась по полу. Затем сердце второго обзавелось аккуратным отверстием. А там и третьему отрубили ногу.

— Вы поплатитесь! — рявкнул тяжело раненый. — Черный Барон отомстит за нас!

— Еще посмотрим, кто кому будет мстить. Куда вы дели награбленное⁈ Отвечай!

— Хабар уже унесли. Вы ничего не получите! — рассмеялся бандит безумным смехом.

— Т-ц, в таком случае мы возьмем причитающуюся нам компенсацию, — заявила Дзартен.

Клинок отнял бесполезную жизнь презренного, и Кшанти принялась быстро обыскивать трупы. Однако покопаться в одеждах грабителей ей толком не дали. Она лишь успела зачарованный длинный кинжал прихватить у босса.

В помещение ворвались разозленные бандиты, вооруженные и негодующие. Среди противников Кшанти заметила одаренных эльфов. Некоторые двигались заметно быстрее остальных — Воители. Да еще несколько магов явно не слишком высокого ранга присутствовали.

Бойня развернулась с новой силой. Кшанти колола и насылала Проклятья, стремясь задеть как можно больше одаренных. Лиетарис крутилась юлой, то отсекая конечности клинком, то оставляя глубокие порезы кинжалом, который держала хвостом. Побороть Высокую эльфийку в древесных доспехах у презренных не получалось. Дзартен старалась разрывать дистанцию и не