Последний Паладин. Том 17 - Роман Саваровский

как этот мужчина идет прямо на нее. Девушка не была уверена, сможет ли она пережить вторую волну его влияния, но не моргая смотрела как он надвигается. Страшный. Ужасающий Паладин.

Паладин? — вдруг мелькнула спасительная мысль.

— Паладин… — прошептала она и тело вдруг стало таким легким, невесомым и свободным.

И ощутив это, Лиса и заметить не успела, как провалилась в собственную тень, а весь мир стал серым. Времени всматриваться в него получше не было, и Лиса просто сосредоточилась на себе. На том, как ее невесомое тело проваливается все глубже, глубже и глубже.

Да, над мирком Артемиса не властна Истинная Тень, но это не значит, что в нее нельзя зайти.

В итоге Лиса открыла глаза только тогда, когда опустилась так глубоко, как только смогла. И поняла, что это не совсем Истинная Тень. Это нечто иное. Обычно через мир Истинной Тени можно рассмотреть мир реальный, но тут его не было. Тут не было ни хижины, ни снега, ни северного леса. Лишь жидкая серость, в которую Лиса нырнула как в бассейн.

— Бесполезно, — раздался глухой голос откуда-то сверху.

Голос было едва слышно под слоями серой «воды», но он был там.

Лиса подняла взгляд вверх и увидела серые очертания хижины в нескольких десятках метров над собой. И к сожалению, это было единственным выходом, который она видела, а на дыхание в этом странном месте она тратила последние запасы энергии.

— Минут сорок, может больше, — прикинула на сколько Лиса сможет здесь спрятаться, но это было лучше, чем ничего.

— Признаю, интересный фокус, — раздался сверху сквозь толщи воды голос Артемиса, — но надолго ли тебя хватит?

И после этих слов сверху раздался «плеск воды». И в ее сером бассейне вдруг появились новые гости. Безликие тени ныряли за ней одна за одной. Видеть они тут не могли, а потому рыскали вслепую, пытаясь нащупать ее руками и вытянуть на поверхность.

Лиса же двигалась быстрее, и ей удавалось лавировать между ними, но теней становилось все больше и больше. А места все меньше и меньше. Но Лиса не сдавалась и упорно пыталась найти выход. Спустя пять минут она успела проверить три направления, но в каждом ее встречала непроходимая твердая стена без единой бреши.

И когда она уже начала терять надежду, впереди вдруг показался знакомый силуэт.

— Пушок? Ты жив! — обрадовалсь Лиса, и увернувшись от очередного слепого искателя, поплыла на образ своей Ищейки, которая скребла лапками в одну из «подводных» стен.

— Ты что-то нашел, дорогой? Покажи… — ментально прошептала девушка и ласково обхватила Ищейку.

Но как только она ее коснулась, теневой силуэт ее питомца резко подернулся и из его искаженных окровавленных уст раздалось:

— Попалась.

И ее мгновенно выдернуло на поверхность. Серый мир исчез, а Лиса, жадно хватая ртом воздух, осознала себя висящей в воздухе. Шею что-то сдавило. Ноги бессильно болтались, а перед глазами был Артемис, держащий ее на вытянутой руке.

— Перестань сопротивляться, девочка, и я сделаю это без боли, — улыбнулся он, и его холодные губы впились ей в шею.

Паралич окутал все тело. Боли правда не было, но конечности начали холодеть, а Лиса буквально чувствовала, как жизнь вытекает из нее.

Их Тени смешались в одну, а дымчатый кинжал на поясе начал испаряться. Сознание девушки повело. Лица множества страдающих женщин, таким же образом втянутых в тень этого чудовища, мелькали у нее перед глазами. Сотни, тысячи женщин.

И точно также как и они, Лиса не могла сопротивляться.

Утекала жизнь. Утекали способности. Веки стали тяжелыми. Девушку начало клонить в сон.

— Не спать, — вдруг раздался бодрящий голос.

Странный, ни на что не похожий каркающий голос.

Лиса распахнула глаза, и из последних сил оттолкнулась от впившегося ей в шею чудовища.

— Зря, зря, зря… — раздался голос Артемиса, в то время как Лиса спиной ударилась о спинку дивана и упала на пол.

С огромным трудом она подняла голову, готовясь уворачиваться, но Артемис к ней не шел. А просто покачал головой и подставил спину.

— Глупец, — подумала Лиса, и потянулась за дымчатым кинжалом, который еще ощущала у себя на поясе, но вот взять его не смогла. Рука предательски прошла сквозь него, как сквозь дым, и только сейчас девушка с ужасом осознала, что не чувствует своих сил.

Не чувствует Связи с миром Теней.

И только сейчас Лиса обратила внимание на свою Тень, из которой, словно кровь из раны, толчками вытекала энергия. И с каждым толчком ее Тень становилась все меньше и меньше. И все меньше и меньше ощущался контроль над дымчатым клинком.

Девушка попыталась закрыть брешь, но не могла. Силы не отзывались, и она просто наблюдала как из ее Тени вытекает все.

— Это конец, девочка, — раздался голос севшего рядом на диван с пирожком и чаем Артемиса, — твоя Связь с миром Теней нарушена. Даже Сумрак не смог залечить ранение этой техникой, и из его отрубленной лапы я выковал этот клинок, кивнул он на вновь начавший восстанавливаться артефакт на поясе.

— Хе, то есть ты сосался с вороном? — выплюнула булькающим смешком Лиса.

— Есть силы шутить? — цокнул языком Артемис, — но ничего, это ненадолго. Ты не умрешь, но не сможешь ни пошевелиться, ни говорить. Будешь лежать и чувствовать каково это лишится своей тени. Каково лишиться всего. Станешь жалкой парализованной оболочкой. Захочешь молить о смерти, но не сможешь. И даже если Маркус придет за тобой сюда, ничего не изменится. Как парализованная калека ты будешь ему не нужна. Ты не будешь нужна никому, — с наслаждением наблюдая как из девушки вытекают последние крупицы ее силы, констатировал Артемис.

— Ошибаешься, ублюдок, — вдруг раздался голос из пустоты, и перед вальяжно сидящим на диване Артемисом появился скрываемый плетением Истинной Тени мужской силуэт с желто-черными глазами без белков, — у нее всегда будем мы.

После чего в хижине, следом за появлением Мрака, вспышка за вспышкой, появилось еще восемь безымянных, которые обступили лежащую Лису в защитной формации, готовые биться за нее насмерть.

Глава 15

— Вот оно как, — одарив вниманием каждого гостя, усмехнулся Артемис и отложил свою еду, — простите, господа, на вас тут никто не накрывал.

— Не переживай, мы не ужинать пришли, — бросил ему в лицо подергивающийся дымкой Мрак, — уберем