Калининградские вампиры. Тайна артефакта - Лисса Мун

– Скоро все закончится, – прошептала я Лизе.

– После смерти ведь уже не больно? – с надеждой выдохнула она.

Тристан подхватил нас обеих под мышки: меня под левую, Лизу под правую – и поволок к машине.

Неужели! Уже всех раскидал?

Когда я с трудом забиралась в салон, на лице блуждала довольная улыбка. Внутри оказалось тепло, светло от нежной кремовой обивки и очаровательно пахло той самой вишней, от которой я постоянно теряла голову. Тристан захлопнул за Лизой дверь и быстро очутился на водительском сиденье. Подруга прильнула к моему плечу, прикрыла глаза и простонала:

– Руслан, ты мой герой. Наш герой. Но будь моим.

Тристан протянул нам бутылку воды и сделал вид, что не заметил девчачьего лепета:

– Надо попить, чтобы восстановить объем крови. Отвезу вас одеться, а потом накормлю.

Лиза никак не отреагировала. Тогда я взяла бутылку, кивнула, смахнула невесть откуда взявшуюся слезу и помогла подруге попить. Тристан плавно вырулил на однополосную улочку, и вскоре мы оказались на знакомом шоссе, по которому ездил автобус к любимым теплицам. Привычный пейзаж значительно успокаивал. Руки и ноги начали оттаивать. И я бы обрадовалась, если бы находилась в одиночестве, ведь с носа тоже потекло! Сидя в чужой шикарной машине в домашних шортах и футболке, я старательно шмыгала, чтобы не затопить салон вместе с водителем.

– Они больше не тронут, – по-своему интерпретировал издаваемые мной звуки Тристан. – Поединок уже на третью ночь. Обещаю, в эти дни буду все время рядом. Никита и его прихвостни не полезут на рожон. Он получил, что хотел.

– Поединок? – прохрипела я, голос не слушался.

– Сопляк решил, что прожил достаточно, чтобы встать во главе города и диктовать свои порядки.

– Так ты все-таки вампир? – Я смежила веки, пытаясь собраться с мыслями, припомнить, почему не верила его словам даже после того, что видела на балу. Но теперь…

Теперь не удастся и дальше закрывать глаза на творящееся вокруг меня безобразие. Все, что я не хотела замечать, обнажилось, как мои не по погоде открытые ножки. В мире существовали вещи, над которыми я прежде и не задумывалась. А теперь найду им научное объяснение. Стоит только взглянуть в лицо. И я решительно подняла подбородок.

В зеркале заднего вида отражались темные радужки Тристана. Он пристально следил за мной, а вовсе не за дорогой. Но машина ехала куда положено.

– Теперь поняла, куда попала? – Тристан дернул одним уголком рта, изображая то ли улыбку, то ли нервный тик.

– Не поняла только как? Вроде сидела тихо в своей лаборатории. И дружила с хомяком.

– Я с тобой дружу, – сквозь сон пролепетала Лиза, потянулась, причмокнула и обняла меня покрепче.

– Отнюдь, в научных лабораториях порой опаснее, чем где-либо, – недобро усмехнулся Тристан. – Новые открытия всегда сулят перемены. А новые технологии, попавшие не в те руки… В общем, я вовремя вмешался в ситуацию.

– Я запуталась, – призналась честно. – Разве наше похищение как-то связано с моими исследованиями? И вампиры на балу?

– Полагаю, что именно так.

– А Химичок – вражеский лазутчик, – заплетающимся языком добавила Лиза.

– Кто? – приподнял бровь Тристан.

– У нее, видимо, температура, – спешно наговорила я на подругу и почувствовала, как отогревшиеся щеки залил румянец. Почему-то застеснялась, что держу в лаборатории хомяка с такой странной кличкой. Но зачем-то добавила: – Вы с ним встречались.

Тристан с недоверием покосился на меня и остановил машину. Маленький двор еще лет сто назад не предполагал такого обилия личного транспорта у жителей. Специального места для парковки не было, и Тристан заехал под куст старой сирени. Голые ветви царапнули стекло, и я поежилась, вообразив, как содралась краска с крыши. Словно вместо гибких прутьев с зеленоватыми почками, заготовленными на будущий год, снаружи раскинулись монструозные лапы с острыми когтями.

– Донесу вас обеих, – сообщил Тристан, открывая дверь. – Иди сюда.

Покидать уютный салон не хотелось. Пригревшееся тельце повиноваться отказывалось. И я бы лучше доковыляла до подъезда сама, ноги все равно грязные и ободранные – хуже точно не станет. Но Тристан протянул руку и одарил столь красноречивым взглядом, что я беспрекословно запрыгнула на предложенную конечность, а точнее, мешком повисла на плече. На второе он взвалил Лизу, коленом закрыл машину и прямой наводкой отправился к подъезду, будто много раз бывал у нас в гостях. Безошибочно поднялся на четвертый этаж и мягко прислонил нас обеих к стене.

Тут я сообразила, что ключи остались дома и дверь заперта изнутри.

– Только не ломай, квартира съемная! – испугалась, что Тристан применит силу.

Но он молча отсалютовал рукой, подмигнул без намека на веселье или прочие эмоции и скрылся на лестнице. И не успела я пожаловаться подруге на странное поведение нашего спасителя, как он появился со связкой ключей в руках, ничуть не запыхавшись. Брелок в виде кошачьей морды с широкой улыбкой точно указывал, что Тристан побывал в квартире и снял с крючка в прихожей мой комплект.

Прокряхтел замок, и мы очутились в неуютной атмосфере чрезмерно проветренной однушки.

– Я вызову мастера, но дыру вряд ли заделают прямо сегодня, – прокомментировал Тристан. – В любом случае оставаться здесь небезопасно. Переодевайтесь и собирайте вещи на несколько дней.

Полуобморочная подруга тут же что-то смекнула и неожиданно встрепенулась. Кокетливо стрельнула глазками в Тристана, отчего у меня свело челюсть и слегка перекосило рот, и ринулась выполнять его указания. Я же заметила свое невменяемое состояние и поспешила придать лицу дружелюбное выражение.

– Куда же мы пойдем? – глуповато осведомилась я, хотя мысли посетило сразу несколько вариантов, начиная от хостела, заканчивая круглосуточным пребыванием в лаборатории на кафедре.

– Разберемся, – неопределенно отмахнулся Тристан. – Буду ждать на кухне.

Горячий душ смыл грязь и холодную осеннюю пыль, вода засосала в сливное отверстие следы крови на шее. И я рассмотрела в зеркале рваную подсохшую рану и красочный кровоподтек на небольшом расстоянии от нее. Отнюдь никаких маленьких парных дырочек, как от змеиного укуса. Ни намека на вампирские волшебные клыки, оставляющие аккуратный след романтичнее страстного засоса. Только грубо лопнувшая кожа, поврежденные сосуды и недоумение: как это вообще само стянулось? И не стоит ли повалиться под одеялко и страдать пару дней или пару недель?

– Я жутко замерзла и проголодалась, – заявила Лиза, когда я вышла из ванной. – И чего ты так долго?

Вопрос был риторическим, и вместо ответа я ухватила подругу за плечи и присмотрелась к ее шее. Все то же самое.

– Вот оно что! – Я хлопнула себя по лбу, осененная догадкой. – Когда та девица укусила тебя на балу, сложно было поверить, что мы столкнулись с вампиром, именно поэтому.