Калининградские вампиры. Тайна артефакта - Лисса Мун

деле, кто я такая? Обычная девчонка, каких тысячи. Нет, миллионы. Тристан наверняка повидал за свою долгую жизнь множество умных и красивых женщин. И уж точно, набросившись на меня в аудитории академии, не имел в виду ничего такого особенного. Просто он вампир, иначе мыслящий, иначе видящий, иначе чувствующий. А я расценивала его действия со своей человеческой позиции и приравнивала к маньякам. Позже к сумасшедшим. А он, вероятно, вел себя вполне адекватно для своего вида.

Какого вида? Совсем другого? Или в вампиров все же превращались люди, как в книгах и фильмах? А может, они вообще прилетели с другой планеты?

Единственное я поняла совершенно точно: дружба с одними хомяками до добра не доводит! И, чтобы жить по-человечески, следовало окружать себя людьми. А я получила именно то, чего хотела, пусть и немного в извращенном варианте.

Я уговаривала Тристана отвезти нас в гостиницу, чтобы не ехать к нему домой, но он не согласился. А долго спорить не позволил Лизин локоть, толкнувший меня под ребра. Подруге, наоборот, очень хотелось оказаться в гостях у обожаемого преподавателя, коим она до сих пор считала Тристана.

Любимый паб «Алхимия» доставлял еду на дом в любой день недели. Тристан выяснил это заранее, и курьер прибыл практически сразу, пока мы осматривали светлую гостиную в бежевых тонах и гостевые спальни. Дом возвышался в два этажа, но около хозяйской комнаты вверх уходила башенка с крутой лестницей, что вела в кабинет. Тристан мельком показал нам библиотеку с округлой стеной, застекленной от самого пола так, что свет равномерно падал на плотно заполненные стеллажи. Я бы задержалась там подольше, ведь моя страсть к старым книгам никуда не ушла. Но привезли еду, и гостеприимный вампир принялся хлопотать вокруг двух потрепанных девиц.

Наверное, откармливал. Одну для опытов, вторую про запас. В том смысле, что мне предстояло довести до ума исследование. А с Лизой получилась полнейшая ерунда.

– Что имела в виду Кис? – не удержалась я от вопроса, когда мы уселись на кожаный диван прямо в гостиной, ни кухни, ни столовой в доме не было. – Будто Лизу выбрала Ирис. Поэтому они нас похитили?

Тристан надолго задумался, предложил нам вина для восстановления объема и состава крови. Я наотрез отказалась – предпочла минералку и сок. И только после он ответил:

– Это сложно объяснить простому смертному. Особенно ученому, – добавил он и приподнял ладонь в предупреждающем жесте, ведь я собиралась возразить. – Ты веришь в переселение душ? А ты? – обратился он к Лизе.

– В каком-то роде, – кивнула подруга и накинулась на еду. – В магию – точно.

– Любая магия научно объяснима, – добавила я.

– Над этим ты и работаешь, – согласился Тристан. – В том числе. А вампиры могут пить кровь только из живого человека. Пакеты для переливания очень быстро становятся негодными. Из них пропадает энергия, жизнь, душа – назовите как нравится. Когда Ирис укусила Лизу перед своей кончиной, она передала ей часть своей энергии. Сознательно. Ведь подозревала, что не уйдет от охотницы. Этот огонек и чувствуют члены ее группы. Дар Ирис все еще живет в тебе. – Тристан мягко дотронулся ладонью до ямки между ключицами Лизы. Он сидел напротив нас в удобном мягком кресле на светлых деревянных ножках.

– Ничего не поняла, – восторженно заявила подруга, щеки ее зарделись от внимания мужчины.

А вот мои, полные вкуснейшего рагу, втянулись от противного чувства, царапнувшего в груди. Я чуть не подавилась и закашлялась. Опрокинула в себя разом стакан вишневого сока и только тогда снова смогла дышать.

– То есть когда я стану вампиром… – начала Лиза.

– Не станешь, – перебил ее Тристан. – Для этого нужно разрешение главы города. А я его не давал. И не дам. Неконтролируемые обращения запрещены.

Лиза ошалело хлопала ртом и смешно таращила глаза.

– Но, Руслан, – возразила она. – Что тогда будет с той энергией от Ирис?

– Рассосется, преобразуется, будет всегда с тобой, – перечислил он варианты.

Лиза надулась, переключилась на еду и вытащила телефон.

Метка? Та, о которой он говорил в голубятне. Тоже какой-то энергетический след?

– Именно так, – согласился Тристан, кажется, я задала вопросы вслух.

– Ты разве кусал меня?

– Мы целовались, – будто между делом напомнил Тристан.

– Ик!

И я с хрустом прикусила язык. Не на крутом морозе стучащими зубами, а от упоминания поцелуя?

– С работы звонили… Сегодня смена. Придется выкручиваться, не говорить же, что меня похитили вампиры! – простонала Лиза, прямо во время еды разбирая завал сообщений в телефоне. Но внезапно тон ее голоса поменялся, глаза заблестели, а бровки заиграли. – Хотели воспользоваться моим телом, чтобы сделать этот идеальный сосуд вечным. Но я все еще похищена. Только теперь очаровательный вампир украл мое сердце!

Я ткнула ее локтем в бок и процедила сквозь зубы:

– Слишком банально и пошло. Не переигрывай.

– Да ну тебя, – отмахнулась Лиза и осушила бокал до дна.

– Налить еще? – мило осведомился Тристан, оставив без иных комментариев дилетантские подкаты подруги, та кивнула, и он посмотрел на меня. – Алиса?

– Я не передумаю, больше не спрашивай. Предпочитаю всегда оставаться в ясном сознании. In vino veritas, in aqua sanitas – истина в вине, в воде здоровье. Не все люди знают окончание фразы, выдергивая лишь необходимый смысл из контекста, но не все среди нас люди.

– Замечал, что люди чаще выбирают – спрятаться в бокале, – усмехнулся он, делая акцент на слове «люди». – Вот уж не знаю для чего. Полагал, будто испытывают что-то сродни вампирской жажде.

– Вряд ли, – хмыкнула я. – Мнимое веселье лишь на время прячет их от самих себя. А потом они пугаются того, что случилось в беспамятстве, и прячутся еще сильнее.

– И что же случилось с тобой?

– Ты родился вампиром?

Тристан, конечно, заметил, что я ответила вопросом на вопрос, сощурил глаза, разглядывая мое лицо, прошелся по волосам, мазнул по губам, но отвечать вне очереди не спешил.

– Я все еще здесь, – напомнила о себе Лиза. – И я передумала! – заносчиво выпалила она, прикрыла бокал ладонью и встала с дивана. – Отлучусь в дамскую комнату.

Вот и наступил тот неловкий момент, когда я осталась наедине с Тристаном. Он, конечно, не ел, а только наблюдал. Мне же кусок в горло не лез от столь пристального внимания. Не хватало только, чтобы он набросился, как тогда. Впрочем, ни в лекционной аудитории, ни на балу его не смущали даже зрители. Я отставила тарелку на журнальный столик и напряженно вздохнула.

– Нам надо ей все рассказать, – заявила я полушепотом, ведь мои единоличные рассказы подруга восприняла в шутку.

– Мне не надо, – отрубил Тристан. – И