Князь Андер Арес 11 - Тимофей Грехов

— Пойми, я даже сейчас воспринимаю тебя как свою собственность. Тебе сложно это понять, потому что ты не прошёл того пути, что прошла я ради этой силы. Поэтому я относилась к тебе плохо. Но, как видишь, я могу быть вполне хорошим собеседником.

— «Ага, — подумал я, — доброй только потому, что я добровольно приношу себя в жертву!»

Тем временем она продолжила.

— Ты был вором, укравшим чужое наследство и даже не понимавшим его цены. — Она замолчала, и голос её изменился. — Но сейчас… сейчас ты готов умереть за моих потомков. И я не могу относиться к тебе с прежней неприязнью.

— Честно, — сказал я, — мне бы хотелось поверить, что ты говоришь искренне. Но я не верю.

Арес прищурилась.

— Тогда зачем мне вообще всё это говорить?

— Чтобы я не передумал, — пожал я плечами и вернулся к контуру.

Она ничего не ответила. Просто отплыла и застыла у стены, глядя, как я работаю.

А продолжил вести линии дальше. Молчание снова стало давить, но теперь оно было каким-то другим.

Прошло ещё несколько минут, прежде чем я снова заговорил.

— Слушай, — сказал я, не поднимая головы. — Система… да и ты сама. Вы мне много рассказали. В частности, кем ты была… что творила. — Я замкнул очередной узел, и он вспыхнул под ладонью. — И я тебя просто прошу. Когда всё это закончится, и ты станешь собой прежней… постарайся стать лучшей версией себя. И прошу, позаботься о моих близких не только на Грее, но и на Земле.

Я повернулся к Арес, и мне показалось, что она кивнула. И мне было этого достаточно.

* * *

POV

Флагманский крейсер Фриранской Империи.

На капитанский мостик поднялся Прайм и низко склонился.

— Ваше высочество, наши сенсоры только что зафиксировали сильную энергетическую вспышку.

— Где? — Горх тут же развернулся к нему. — На планете?

Принц активировал галоизображение вычислителя, пальцы забегали по проекции, разворачивая карту системы. Он искал источник, о котором говорил учёный, но на Грее всё было спокойно, приборы не выдавали ничего необычного.

Прайм снова поклонился.

— Нет, Ваше высочество. Всплеск зафиксирован на краю соседней галактики.

— Да? — Горх нахмурился. — И что? Звезда взорвалась? Антиматерия схлопнулась в чёрной дыре?

— Нет, мой принц. Это что-то другое.

— ПРАЙМ! — в голосе Горха послышалось раздражение. — Из-за чего ты меня побеспокоил? Можешь объяснить?

— Прошу простить меня, мой принц. — Учёный, хоть и был гражданским до мозга костей, но чувствовал, когда стоит подражать тупым на его взгляд воякам. — По нашим данным, эта энергия движется. Через галактику, в нашу звёздную систему.

— ЧТО?

Горх подался вперёд. Он приказал офицерам за сенсорами дальнего и ближнего обнаружения перепроверить слова Прайма. Через несколько секунд перед принцем развернулась траектория, светящейся дуги, протянутой через межзвёздную бездну.

Прайм оказался прав. Неизвестная энергия шла прямо к планете. И до её приближения оставалось меньше десяти минут.

— Всем кораблям боевая тревога! — рявкнул Горх, вскакивая. — Немедленный приказ по эскадре, резко вправо, проложить курс ко второй планете от звезды. Уходим в тень планеты и готовим гипердвигатели к прыжку!

Космическая громада пришла в движение. Сотни кораблей развернулись, вспыхнули маршевыми двигателями и на субсветовых скоростях преодолели расстояние равное семидесяти миллионам километров, быстро ныряя в её тёмную сторону, прячась за диском мира от того, что надвигалось из глубины… на циферблате оставалось три минуты.

— Мой принц! — снова подал голос Прайм, приложив руку к гарнитуре в ухе. — Мой принц, на планете Грея я только что зафиксирован подобный всплеск… Такой же, что приближается к нам.

В этот момент глаза Горха увеличились… он, кажется, понял.

— Не может этого быть, — произнёс он и рванулся к креслу, схватил за плечо сидящего за вычислителем офицера и буквально выдернул его прочь. Сел сам, пальцы вбили последовательность. А именно протокол, известный единицам во всей Империи.

Несколько долгих секунд.

Галоизображение мигнуло, перестроилось и выдало данные. И принц понял, что сейчас в этой галактике находились двое финар.

Его раса хорошо помнила историю… о том, как эти высшие создания сцепились друг с другом, не считаясь с жизнями смертных. И что-то Горху подсказывало, что финар спешил к другому финару не для того, чтобы пропустить кружку другую…

Глава 12

Последний узел я замкнул уже на автомате. Провёл большим пальцем по кромке руны и символ вспыхнул алым, вплетаясь в общий контур. Я выпрямился и оглядел усыпальницу.

Пол, стены, потолок… всё было покрыто вязью. Сотни лей-линий сходились к центру, к пентаграмме. Работа заняла у меня несколько часов и, если бы не чары ускорения, мог бы провозиться не меньше суток.

— Ну что, — оглянувшись на Арес, сказал я, — вроде бы всё готово.

Арес всё это время висела под сводом и следила за каждым символом, за каждой руной, что я наносил. Она медленно опустилась ниже, проплыла вдоль внешнего кольца, вглядываясь в линии, и наконец кивнула.

— Вроде бы да, — она сделала паузу. — Не хочешь попрощаться со своими?

Я задумался.

Перед глазами сразу встал Артур, гоняющийся за Гектором по телепортационной площадке. Нанали, спящая в нашей спальне. Я погрузил её в сон своими же руками. Сэм с его вечной серьёзной миной. Мишель, который наверняка первым сообразит, куда я делся и зачем. Бель… Нет. Если я сейчас услышу хоть один родной голос, вся моя решимость треснет, как лёд.

— Думаю, это ни к чему, — сказал я. — Разве что…

Я снял с пояса метапосох и отстегнул плащ. Первый ещё может послужить на благо рода, а плащ… он был с гербом Арес… пусть у них останется хоть что-то.

— Подкинь эти вещи на телепортационную площадку в Виндар, — попросил я.

— Хорошо. Я сделаю это, — ответила Арес без всяких подколок.

Я положил клинок поверх свёрнутого плаща у стены, постоял над ними секунду и отвернулся.

После чего прошёл в центр пентаграммы… если быть точнее — в центральный круг, туда, где линии сходились в одну точку, выдохнул и начал зачитывать агмы.

Благодаря Арес я знал, что они значат, и от этого было только хуже. Потому что я произносил