Идеальный мир для оценщика - Натан Раух

и полезет сюда, он тоже получит — мечом по башке. Арбалет — оружие дальнего боя, а здесь, в тесноте да в полумраке, мы будем на равных. Хотелось бы договориться, но не с моим скудным словарем.

Но пока никто из дома не выходил. Так что мне оставалось просто сидеть у окна, так, чтобы с улицы меня видно не было, и наблюдать.

Из хлама и обломков, что нашлись в комнате, я соорудил сиденье и устроился поудобнее, давая ногам и спине отдохнуть.

Как же все-таки неудобно без часов. Я просидел в засаде, по ощущениям, неимоверно долго, но из дома так никто и не показался.

— Хорошо, что спать пока не хочется. — Я сидел и смотрел в окно, точно барышня в ожидании ухажера…

Поднялся такой вой, крик и шум, что я чуть не свалился.

Из дома, где остался стрелок, доносилась лютая какофония.

— Кошачий оркестр там, что ли? Или, скорее, кто-то бензопилой пытается стальную балку распилить.

Вой и визг разносились по улице. Я напрягся. Волосы стали дыбом не только на голове, но и на руках.

— Это до добра не доведет, — я проверил, легко ли вытаскивается меч, — на его крики все мертвецы сползутся. Что за идиот? То в незнакомого человека стреляет, не разобравшись, то орет как ненормальный. Ну, если уж пришли тебя зомби есть, так помри молча, не оповещай всех в радиусе десяти километров.

Вопли и вой не утихали.

Это он на радостях кукухой двинулся? Разобрал мои шмотки и от невероятного богатства, что ему привалило, рехнулся?

Сейчас самое время дать деру отсюда. Судя по звукам, стрелку сейчас вообще не до меня. А я бы выскочил из дома, метнулся на соседнюю улицу, а там огородами — и к башне. Хороший план…

Если бы не чертов дождь…

Скривившись, я смотрел, как дождевые капли падают и падают на мокрую землю.

Кислотные испарения так и клубились понизу.

Да, под такие осадки выходить даже опаснее, чем под прицел арбалетчика. Придется ждать…

Краем глаза я заметил движение в дальнем конце улицы.

— А вот и благодарные зрители, почитатели твоего таланта визжать и выть. — Губы мои тронула усмешка.

Однако мне было совсем невесело: если шум привлек этих бродячих, значит, привлечет и других, тогда мне вообще будет не выбраться.

Пятеро скелетов застыли посреди улицы, как раз между моим убежищем и домом с визжащим арбалетчиком.

Скелеты замерли, словно в нерешительности. Стою у окна, кулаки сжаты, по спине — струйка пота.

— Идите туда, идите туда, — повторяю про себя.

Тоже мне, блин, Кашпировский… Мессинг местного разлива.

Скелеты, помедлив, стали разворачиваться к домику, где я прятался.

Да вашу костяную маму! Опять драться?

Меч беззвучно скользит мне в ладонь.

Скелеты все ближе, я уже могу рассмотреть каждую кость, вижу пустоту на месте глаз.

Слышу очередной вой из дома напротив. Выдохнул с облегчением. Скелеты разворачиваются и бредут в сторону дома стрелка. Один за одним скрываются в темноте дверного проема.

Снова вой. В доме что-то громыхает, крыша и стены сотрясаются от нескольких ударов, а затем наступает тишина.

— Отстрелялся, — всматриваюсь в дом в надежде что-то разглядеть в темных окнах, — или эта пятерка лежит теперь кучкой костей?

Так или иначе, пока еще рано отправляться на разведку, при любом раскладе буду в невыигрышном положении.

Где-то я слышал, что самое трудное в жизни — это ждать и терпеть. Сижу, жду. Терплю. Бурление адреналина улеглось, но молодое энергичное тело протестует против долгого пребывания в неподвижности. Хорошо, что им управляет разум опытного, мудрого и предусмотрительного человека…

Тишина. На улице ни души, ни живой, ни мертвой.

Наконец замечаю в дверях дома напротив движение. Рука уже по привычке ложится на рукоять меча. Надо же, как быстро освоился — словно всю жизнь так делал…

Первый скелет выбирается под мелкий дождик, за ним второй, потом еще двое. Пятого нет.

Зубы и когти скелетов перепачканы красным.

Не повезло, значит, моему несостоявшемуся знакомому.

Ну, туда ему, в принципе, и дорога. Потому что разговаривать надо с людьми, а не шмалять почем зря. Потому что человек с человеком всегда может столковаться, а скелеты к дипломатии не склонны.

Мне показалось, или дождь и вправду стал стихать? Нет, не показалось.

Капли падали все реже. Кислотных испарений над землей почти не было видно. Я поднял голову — в сплошной пелене туч появились прорехи.

Не дожидаясь, пока дождь совсем прекратится, я вышел из укрытия. Четверо скелетов прятались где-то среди домов. Упускать шанс я не собирался. Стрелка, похоже, нет в живых, значит, пора забрать свои вещи, там уже добра скопилось — мама не горюй: один мешок под креслом, другой распотрошил стрелок, и сумка, в которую угодил арбалетный болт…

Пошел быстро, но без спешки. Не хотелось попасться на глаза слоняющимся тут скелетам, а налететь с ходу на всякую нечисть — тем более.

— Накаркал, блин…

Одинокий мертвяк стоял у порога дома. Наверное, прятался, из окна не видать было.

Ладно, один — это не проблема.

Меч в руке, боевого опыта уже практически вагон. Добавим к этому вагону еще одну маленькую тележку.

Подбегаю к зомби, меч уже занесен для удара.

[ОЦЕНКА — ур. 3]

Зомби обыкновенный

Тип: нежить

Состояние: активен, 2,5 года

Опасность: средняя

Особенности: повышенная сила и скорость

Открыто: 4/8

Примечание: особо уязвим для огня]

Ну, это я и так знаю. Огня у меня нет, так что управлюсь мечом.

Зомби резко разворачивается. Покрытая язвами и черными пятнами рука с обломанными когтями летит прямо к моей груди.

Реакция организма мгновенная. Отшатываюсь, падаю на спину и, кувыркнувшись через голову, резко вскакиваю на ноги.

Ни фига себе, любой гимнаст бы позавидовал.

Зомби прет на меня, припадая на левую ногу…

[ОЦЕНКА — ур. 3

Оперативная оценка: слабое место — левая нога. При жизни перенесен сложный перелом, подвижность не была восстановлена. В нежизни движение левой ноги затруднено]

А вот это уже полезно. Зомби топает в мою сторону, подволакивая поврежденную при жизни конечность. Бросаюсь вперед, поднырнув под очередной удар когтистой лапы, меч с хрустом сносит ногу, начисто. Зомби падает в грязь. От его кожи исходит тошнотворный запах. Я уже рядом.

Короткий взмах клинка — и голова мертвяка падает на мокрую землю.

Заскакиваю в