Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

есть множество человечеств в различных мирах и наше – довольно-таки заурядное. Другие достигли гораздо большего, чем мы, – и очень, очень давно. Малау была построена обитателями Сарьера-0, ещё когда все здесь ходили в шкурах. Они пришли сюда и дали нам цивилизацию... но мы не смогли толком воспользоваться этим даром. Сейчас это уже не имеет значения, конечно. Важно одно: здесь – прямо в этом здании – скрыт межпространственный переход и я намерен им воспользоваться. Но возникла одна, зато очень серьёзная проблема...

– Какая? Переход... не действует?

Охэйо засмеялся – зло и коротко.

– Действует. В этом-то, собственно, вся суть. Мы сможем уйти, но ничто не помешает Мроо последовать за нами. Если только... ты знаешь о Последнем Переходе?

– Нет. Что это?

– Система самоликвидации. Если её подключить – сразу после нашего перехода реактор взорвется.

– И что? – хмуро спросил Лэйми. – К нам-то Мроо попадают не по этому переходу же. У них наверняка есть свои – с реакторами и так далее.

Охэйо вздохнул.

– Есть. В этом-то как раз всё дело. Но... видишь ли, Малау – не только это вот здание. Сам реактор – не здесь. Он – в ана-Малау, глубоко под землей, точно над границей Склона – там, где наше пространство переходит в чужое. Собственно, она и создала... всю эту аномалию. Её последний переход прошел... скажем так, нештатно.

– А для чего её тогда создали-то? – спросил Лэйми.

– Чтобы её создатели смогли уйти из пространства, в которое вторглись Мроо, – думаю, это понятно. Она сменила уже много миров... Но нельзя отступать без конца. Они нашли средство остановить Мроо... не очень хорошее, конечно, но другого нет.

– Какое? И... Малау могла двигаться?

– В пространстве – нет. Между пространствами – да. У её двигателя – вакуумный привод. Он не нуждается в топливе, черпает энергию непосредственно из структуры пространства. Её количество, в принципе, не ограничено и можно построить устройство для получения БЕСКОНЕЧНОЙ энергии. Оно и построено, причем, довольно давно. Само по себе оно просто бомба, пускай и здоровенная. На случай, когда других вариантов совсем не останется, этот генератор можно подключить к вариатору вероятности – той машине, что позволяла Малау скользить через Вселенные, сделав её бесконечно более мощной. И я собираюсь подключить его. Тут, в этом чемодане – детонаторы бомбы.

Услышав всё это, Лэйми охнул. Физику он всё же более-менее знал. Кое-что учил в институте, кое-что читал...

– Ты наверное с ума сошел. Включить бесконечно мощный вариатор вероятности... даже представить страшно, что тогда случится!

Охэйо взглянул на него. Он вовсе не был спокоен – но не напуган, совсем нет. В его глазах мерцало странное веселье.

– Нет, почему, представить можно. Наша Реальность рассыплется, как стекло, и возникнет новая – только её-то мы не сможем ни понять, ни представить. И Мроо, как я надеюсь, тоже. А то, что они не способны представить, они, конечно, не смогут и преодолеть.

– Ты хочешь... уничтожить наш мир?

– Да, хочу. Только он – уже НЕ наш. Я давал клятву сражаться с Мроо до последней возможности – это она самая и есть. Сражаться до конца. Да Бесконечная Бомба и была создана для этого – ради возможности разделить наши миры раз и навсегда, окончательно, когда такая необходимость возникнет. Цена этого правда велика – но наш мир даже не погибнет. Просто всё здесь станет совершенно другим. И потом, есть ли у нас выбор?..

Против этого аргумента Лэйми нечего было возразить. Они могли – и даже должны были – так поступить. Но он чувствовал, что даже по отношению к Мроо ЭТО было слишком большой подлостью. Расы приходят и уходят, сменяя друг друга, это естественно. Но уничтожить свой мир, прервав эту цепь наследования, разрушив то, что принадлежит, в сущности, не тебе...

– Такое преступление не сможет остаться безнаказанным, Аннит. Мроо последуют за нами – куда бы мы ни ушли. Они могли бы оставить нас в покое – но только не после ЭТОГО. Что станет с их миром? С соседними? С тем миром, в который мы сами решили уйти?..

– Они без всякой причины напали на нас, чтобы нас уничтожить. По делам и плата. И мы уйдем в мир, в который у Мроо уже не окажется дороги. Они не смогут – даже если очень захотят – последовать за нами. Взрыв Бесконечной Бомбы изменит само пространство, прервав все пути в другие миры, разрушив то, что объединяет все вселенные...

– Ты хочешь разорвать связь между Пространствами? Ты в своем уме? Ты...

– Хватит! – глаза Охэйо зло сузились. – Мы делаем только то, что должны. Ничего больше. Пошли, – он достал из кармана свой датапад и нажал несколько кнопок.

Узкая и толстая плита в углу бесшумно ушла в толщу монолитной на вид стены. Из вертикальной щели повеяло холодным влажным воздухом. Охэйо тщательно запер дверь комнаты и вошел в черную тьму, поманив за собой Лэйми. Там он зажег ручной фонарь и повернул массивный рубильник на стене, закрыв проход.

Они спустились по узкой стальной лестнице, неудобной и тесной. За ней дальше вниз вел наклонный спуск. Они повернули дважды – вправо и влево. Зигзагообразный коридор привел их к толстой бронированной двери. Охэйо открыл её длинным треугольным ключом и Лэйми прищурил глаза, входя в низкий звездообразный зал. Проемы других выходов, перекрытые зелеными стальными плитами, прятались между сходившихся клиньями стен. Над каждым горела маленькая лампа, заливая подземелье тусклым красноватым светом. В центре зала стоял массивный цилиндр с венцом индикаторов и крохотных экранчиков. Охэйо открыл в нем маленькую, неприметную дверцу, набрал код и нажал на черную рукоятку. Одна из плит, слева, сдвинулась, и он нырнул в новый проем. Лэйми, не колеблясь, последовал за ним, и плита тут же скользнула на место.

Охэйо шел, не оглядываясь, по длинному проходу, едва освещенному тусклым фиолетовым мерцанием давно перегоревших длинных ламп. Его призрачные тени тревожно разбегались по чугунным плитам пола. Узкие, наглухо закрытые двери из черного дерева, покрытого тончайшей пылью, разделяли монолитные плиты из идеально гладкого стекла. Погруженные в его прозрачную толщу барельефы проступали на черном глянцевом фоне со сказочной реальностью – и Лэйми почувствовал, как у него горят уши. Его постоянно преследовали странные звуки – шепот, какие-то вздохи, словно подземелье полно призраков. Он не сразу понял, что звуки доносятся сверху – словно