Погружение - Родион Кораблев

Ему никто не ответил — Мирам по-прежнему находилась неизвестно где. Собственно, он и сам не знал, как добрался сюда и даже некоторое время поплутал в белой пустоте.

— Наверное, тут законы Реальности нарушены сильнее всего, — решил он. — Вот меня и притянуло.

Ему опять никто не ответил, а он сам не стал долго размышлять, куда мог попасть. И можно ли запутаться в слоях Реальности, как в Бездне.

Да, теоретически точкой выхода должно быть тело, вот только Алекс угодил в Последователя пустоты вместе с физической оболочкой, так что мог вынырнуть с другой стороны Пузыря, в противоположном конце Первого Радиуса или вообще во Тьме наверху. Либо в том же месте, где вошел — то есть далеко позади стаи и кораблей. Он же не квази-существо, рожденное и живущее в своем слое Реальности, а житель привычного физического мира со всеми его ограничениями.

К счастью, его вынесло к кораблям.

Но если он снова решится на путешествие во внутренний домен вместе с телом, то заранее продумает все детали. Особенно, возвращение. Пока же он на всякий случай укрепил мастер-метку в призрачном хранилище, чтобы Мирам могла вернуться — для нее именно Призрачное хранилище являлось лучшим кандидатом в качестве точки выхода, потому что она провела там немало времени…

Алекс размышлял над перипетиями путешественников между слоями Реальности и одновременно анализировал ситуацию. За время его отсутствия много чего изменилось — мало того, что монстры почти догнали корабли, так они еще выпустили сотни жгутов, которые сейчас пытались поймать добычу.

Адепты отбивались, но вяло. Помимо разумных и монстров, на месте боя также присутствовала Вселенная со своей энергией воплощения. А вот прямого внимания Бесформенного не ощущалось. Тот куда-то скрылся.

— Сделал дело и потерял интерес, — хмыкнул Алекс.

Впрочем, это было хорошим знаком. Это означало, что Бесформенного не сильно интересует судьба Роя. Мол, выжить должен сильнейший. В смысле Мирам получила внутренний домен, а кукловод пусть выкручивается как хочет.

— Что ни говори, а Силам неведома мораль. Они хотят только воплощаться. Нельзя об этом забывать, — пробормотал Алекс, продолжая осматриваться.

Обзор не занял много времени, и еще через несколько мгновений он направил импульс в один из кораблей. Правда, раньше Мирам отвечала за все технические аспекты, поэтому наладить связь оказалось чуть сложнее, но он справился. Примерно на уровне пользователя-новичка…

— Меня кто-нибудь слышит? — громко произнес он. — Мне нужен капитан.

— Кто это? — раздался удивленный голос офицера связи.

— Алекс! Мне нужен капитан, кто бы он ни был.

— Гм… сейчас соединю!

Прошло еще несколько секунд, и раздался голос Варба.

— Алекс! — обрадованно воскликнул он. — Мы тебя сильно ждали. Точнее, тебя и Мирам. У нас тут сложная ситуация…

— Мирам не со мной.

— А где она? — осторожно спросил Варб.

— С ней все в порядке, но она пока занята.

— Без нее придется тяжело.

— Одного меня, значит, уже недостаточно? — хмыкнул Алекс.

— Не пойми меня превратно, но монстров слишком много, а нам надо координировать действия всех трех кораблей. Иначе мы не выживем. Эти проклятые жгуты вот-вот нас догонят. Мы едва уворачиваемся!

— Это я вижу. Сейчас проверим, на что мы со Вселенной способны. Значит, говоришь, вам жгуты мешают?

— Можно начать с них, — дипломатично заметил Варб.

Глава 13

Курица и яйцо

«Контакт» со Вселенной Алекс установил еще во время боя с квази-существом, поэтому призвать союзницу прямо сейчас труда не составляло. Тем более все это время она находилась снаружи и никуда уходить не собиралась. Да и трудно уйти, когда к тебе такая орава летит на всех парах.

Кроме того, Вселенная вообще была ближе к адептам и физической реальности, чем Силы с их слоями, таинственным миром и прочими секретами. Так что она всегда была на виду.

Однако Алекс вдруг поймал себя на мысли, что не получал достаточно глубоких откровений насчет союзницы, а всю информацию о ее целях в основном почерпнул из архивов. Ими, конечно, не стоило пренебрегать, но хотелось бы иметь собственный опыт.

Ну, разве что однажды увидел Вселенную в виде потока, который не может остановиться. А совсем недавно представил ее в виде «континента». Это все немного помогало, но про Бесформенного он сейчас знал гораздо больше. Знал — в смысле мог что-то сделать. Не говоря уж о совсем «интимных» отношениях вроде создания врат и разделения Силы.

При этом Вселенная висела и сверкала неподалеку миллионами звезд, но оставалась такой же непостижимой. С другой стороны, адепты давным-давно придумали Великую Спираль Развития. Так что на первый взгляд хозяйку галактики понять было куда проще. Мол, для развития ей нужна энергия, которую она берет у разумных цивилизаций и преобразует в энергию воплощения. Вот такая нехитрая последовательность.

Но возможно, что именно это простое объяснение мешало. Да, Силы и большие сущности не были предназначены для понимания, но Алекс рассчитывал на небольшое откровение. Тем более он хорошо поработал на Вселенную в Квазаре. Да и сейчас не остался стоять в стороне.

А между прочим, Вселенная была его единственной серьезной опорой в борьбе с Фестом и полчищами монстров. Так что с ней нужно было как-то договариваться.

«Могла бы и помочь, — мысленно проворчал он. — А не только гоняться».

Так что Алекс сделал себе пометку, что если появится возможность, было бы неплохо узнать о союзнице что-нибудь новое. Это должно было помочь. Если не прямо сейчас и не ему, то позже и Ваантану.

Впрочем, работать с энергией воплощения адепты умели, а он — тем более. Поэтому просто потянулся к окружающей энергии, и она ответила.

Вселенная пока признавала в нем помощника.

«Хоть тут не подвела!» — с некоторым облегчением подумал Алекс.

Если бы союзница вдруг заартачилась, то что бы он тогда делал? Это еще раз показывало его ограничения. Впрочем, разумные должны были вертеться, чтобы выжить…

Энергия начала закручиваться в огромную сферу. Гораздо большую, чем во время сражения с кукловодом, но это по-прежнему был проверенный Растворитель. Тем более техника хорошо помогла против небольших целей. Помнится, в мертвом кластере монстры буквально взрывались, когда у них заканчивалась энергия и они не могли себя защитить. Правда, речь там шла о камикадзе, начиненных Бесформенностью, но это ничего не меняло.

Кстати, по какой-то причине Рой не использовал данную тактику, что указывало на разные пути ментатов квазара и кукловода.

«Видимо, еще не додумались. Хм… а Рой посильнее кукловода будет», — отметил он, разглядывая массу чудовищ перед собой — монстров совершенно не волновал Растворитель.

По крайней мере, они не пытались сбежать, как их божок. Да и вообще вели