Погружение - Родион Кораблев

себя на удивление бесстрашно. Но больше всего напрягала рябь. Уже было понятно, что это — особый вид энергии, принадлежащей лично стае. То есть все ее монстры подпитывают рябь. Это означало, что полуматериальная чернота содержит море энергии.

И постоянно уплотняется!

Отдаленно она напоминала плоть кукловода, только гораздо более жесткую. Но тоже «сложнорасщепляемую». В общем, Рой перенял часть свойств своего божка.

«И ведь они почти не производят Ментала!» — подивился Алекс.

Все эти нюансы ему подсказывало многомерное Тело Звезды. В паре с талантом Многомерное восприятие оно продолжало извлекать массу нюансов из пространства. Но и без всяких талантов было ясно, что Рой генерирует больше энергии, чем толпы ментатов в Квазаре — даже Волна, отправленная к адептам через весь мертвый кластер, не несла в себе столько вибраций.

Впрочем, Волне требовалось преодолеть огромное расстояние, а Рой находился на расстоянии вытянутой руки. Так что ему было проще влиять на Алекса. Тем более кукловод сейчас не отбирал ресурсы…

Наблюдения за монстрами не мешали подстраивать Растворитель. Для этого Алекс еще активно помогал себе Морем, так как одного Тела Звезды уже не хватало.

На пару они быстро раскрутили огромный вихрь…

Поскольку поток должен был вымыть из монстров энергию, это должно было помочь и против ряби.

Мммммммммм…

Энергии вокруг Алекса накопилось столько, что она загудела на своей частоте. Естественно, монстры заметили огромный шар, и к нему устремились жгуты из ряби. Но тут же осыпались — Растворитель легко вымыл из них всю энергию.

«Пока неплохо получается!» — удовлетворенно отметил Алекс, плавно двинувшись вперед.

Со стороны казалось, что от кораблей к стае монстров приближается мелкое, но чрезвычайно прожорливое чудовище, которое мгновенно разбивает все черные щупальца и вообще пожирает все вокруг. Правда, монстры снова не впечатлились, а только влили в жгуты больше энергии. Наверняка это свойство было заложено в них изначально и вот сейчас пригодилось.

Впрочем, пока Растворитель прекрасно справлялся — стоило потоку гудящей энергии коснуться очередного жгута, тот просто рассыпался. Причем иногда по всей длине от Роя до Алекса. А иногда обламывался примерно посередине.

Надо сказать, расстояние между кораблями и Роем было не таким уж большим по космическим меркам — около пятидесяти километров. Если измерять его в титанах, то это всего четыре-пять исполинов. То есть бой действительно проходил на очень небольшом кусочке пространства. При этом и беглецы, и их преследователи летели с огромной скоростью.

«Наверняка они держатся за нас. Вцепились и уже не отпустят», — скривился Алекс.

Пока это было ему на руку — монстры должны были следовать за адептами. Только нужно было отвлекать их от кораблей, а до Бездны оставалось еще много часов полета…

Довольно быстро Алекс преодолел весь путь от кораблей до Роя. Монстры по-прежнему не пытались отпрянуть. Такое равнодушие даже возмущало.

«Сейчас проверим вас на прочность!» — с азартом подумал он.

Гудящее облако энергии коснулось черного моря ряби.

Ммм…ммм…ммм…

Растворитель тут же начал захлебываться, словно ему не хватало мощности, даже чтобы взломать защиту вокруг первых рядов, не говоря уж о том, чтобы достать самих монстров.

— Ну же! — воскликнул Алекс.

Но сколько он ни напрягался, сколько ни тянул энергию воплощения, ничего не получалось. Даже маскировка под осколок Вселенной не сработала. Точнее, энергии стало немного больше, и будь перед ним Жемчужина, он зачистил бы ее за несколько минут. А то и вообще переформатировал бы. Однако против Роя прием не сработал — враги образовали слишком устойчивую конструкцию. Похожую на отряд-организм. Что было немного странно, поскольку их «мозг» сейчас варился в Последователе пустоты под присмотром Роберты.

Алекс не мог не задаться вопросом, в каких отношениях состоят монстры и кукловод. Раньше ему казалось, что после захвата квази-существа Рой должен был как минимум «поглупеть». Но ничего такого не происходило. То есть монстры теперь не только не отдавали сейчас энергию квази-существу, но и вели себя более продуманно.

— И зачем, спрашивается, я только тратил столько времени на кукловода, если без него кукла стала даже еще более опасной? — не сдержался он.

Впрочем, он прекрасно понимал, что рано или поздно им бы пришлось разобраться с кукловодом. Причем окрепшим. Например, его могла покрывать вся эта рябь, как броня. Так что они с Робертой все сделали правильно, не позволив проблеме превратиться в катастрофу.

Вот только сейчас Алекс столкнулся с другой катастрофой, когда заемной энергии не хватало. Кстати, это было довольно необычно. Да, не всегда он мгновенно побеждал с поддержкой Вселенной, но хотя бы медленно двигался к победе. Или видел маршрут. Сейчас же он напоминал себе человека, пытающегося пробить каменную стену рукой.

В общем, Рой казался неуязвимым…

«Так дело не пойдет…»

Тем временем рябь начала стягиваться со всех сторон и подниматься огромными столбами — чем-то это напоминало сражения против монстров в Жемчужинах, когда снизу так же поднимались столбы энергии. Только сейчас рябь не атаковала, а окружала Алекса.

При этом она выглядела гораздо опаснее просто «нейтральной» энергии. Фактически это было тело самого Роя. И противопоставить ему Алекс мало что мог — Тело Звезды, конечно, во многом превосходило рябь, но его не хватало.

Это все равно что взять и забросить рыцаря в тяжелом доспехе в глубокое море. Конечно, доспех будет защищать от ударов и под водой, но воевать на дне морском без воздуха, света и в непривычных обстоятельствах рыцарь долго не сможет.

Нет, Алекс, конечно, легко переживет — он и внутри титана свободно перемещался — но ничего не сделает врагам, потому что у тех не было ни единых врат, ни еще одного центра управления…

Видимость и ощущения пространства также снижались, и Алекс уже не знал, что происходит снаружи. Скорее всего, рябь почти окружала его.

«Где Мирам, когда мне так нужен лоцман⁈ Гм… может, добычу какую-нибудь найти, тогда она сразу появится. Надо выбираться. Но для начала нужно оставить о себе теплые воспоминания!»

Тча!

Из вращающегося шара энергии вытянулось лезвие и словно таран врезалось в Рой. Это был исполинский Проникающий удар, усиленный Телом Звезды и вибрациями разрушения. А сам он полностью состоял из энергии воплощения, поэтому лезвие вытянулось на всю зону восприятия. Поэтому оно выглядело не как копье, а скорее напоминало секиру.

От удара в черной ряби на мгновение образовалась пробоина, и тысячи монстров за ней мгновенно погибли. Причем, если в стандартном исполнении Проникающий удар разветвлялся, словно молния, взрывая отдельные врата, то теперь он словно бы расширился, сминая и разбрасывая передние ряды.

Однако рябь тут же потекла со всех сторон и мгновенно заткнула пробоину. При этом она не перестала окружать Алекса…

Тча!

Второй удар снова пробил защиту, но задел куда меньше монстров. Кроме того, рябь стала толще и частично поглотила атаку.

Тча!

А третий раз