Погружение - Родион Кораблев

Роберта догадывалась, что квази-существо присосалось к Рою и оттуда шел поток через слой реальности, принадлежащий Менталу. И даже если бы она хотела, не смогла бы заблокировать его. Зато она могла посмотреть на царство своей Силы чуть ли не напрямую. В этом смысле «варка» давала ей уникальную возможность.

И вот когда Роберта полностью сосредоточилась, ее окликнул женский голос.

— Чем это ты тут занимаешься? — с подозрением спросила Мирам. — И где Алекс?

Глава 14

Зверь и мошки

Чем дальше, тем больше ситуация напоминала Алексу Большую Гонку наоборот — в Квазар адепты приходили домой к монстрам, а теперь монстры заявились в гости к адептам. Причем сразу ордой.

Даже порядок цифр примерно совпадал. Это если смотреть на монстров, конечно — на Большую Гонку адепты также триллионами отправлялись. А вот если оценивать численность беглецов с Глирда, то вся их армия тянула разве что на приветственную группу, которую ментаты высылали навстречу адептам во время высадки на маяк. Причем речь именно об одном маяке из десятков тысяч!

Вот в такой ситуации оказались хозяева — против них ополчилась армия, сопоставимая со всеми чемпионами и свободными Большой Гонки. Но можно ли было называть адептов хозяевами, если они даже Радиус сейчас не контролировали? В смысле, у них отключились порталы и все остальное. Ментаты Квазара, напротив, без проблем запускали Волны, несущие орды чудовищ из глубин кластера. В общем, ментаты как раз контролировали свою территорию.

И, помнится, в конце они почти что победили «гостей». Собственно, Большую Гонку выиграл Червь, а не адепты.

Сейчас даже Алекс не был уверен, что быстро доберется до спокойных районов Первого Радиуса. Даже если использует все свои навыки мастера пространства.

Однако Радиусы изначально были пограничной территорией. Так что кто тут хозяин, а кто незваный гость — предстояло выяснить с помощью генерального сражения. Но пока казалось, что скоро «собственность» сменит владельца.

Тем не менее адепты еще трепыхались. Точнее, маневрировали и отстреливались, если так можно было назвать бегство кораблей и попытки Алекса отбивать жгуты Телом Звезды и Растворителем, который из атакующей техники незаметно превратился в защитную.

В этом противостоянии имелся лишь один положительный момент — если все получится и Рой куда-нибудь исчезнет, то адепты разом зачистят огромную территорию от противника и получат передышку, поскольку быстро собрать во второй раз подобную орду в этом районе будет сложно даже Фесту со всеми его возможностями — он и этих монстров сгонял в Пузырь месяцами.

Это если монстры вообще осмелятся прийти.

А значит, угроза на время отодвинется, и тогда руки Алекса будут развязаны, чтобы наконец заняться тем, зачем он пришел в Радиусы. Возможно. Впрочем, «остановка» в секторе Корвус в любом случае сильно ему помогла развить то, что должно быть развито. И вряд ли он бы получил, например, многомерное Тело Звезды в обычных обстоятельствах. А без него не имело смысла соваться дальше, даже если повысить уровень.

Его понимание Радиусов, Троих и вообще Вселенной за это время также выросло. И что-то подсказывало, что если они переживут нашествие Роя, то он получит еще парочку «подсказок». Например, уже сейчас Алекс догадывался, что каждый из Троих шел своим путем и повторить его не получится, даже если доподлинно выяснить каждый шаг.

Потому что каждый из Троих реализовывал свою Конкретность!

В случае Алекса это, как ни странно, было физическое тело, которое постоянно опережало все остальное. Собственно, многомерное Тело Звезды стало закономерным продолжением этого пути, просто на другом уровне. Но, как и раньше плоть, новая энергетическая конструкция позволяла выдерживать большее давление и напряжение.

Вот это сопротивление обстоятельствам, выраженное сначала в физическом теле, а потом в Теле Звезды, пожалуй, и было основой Конкретности Алекса. Хотя все началось с болезни. Да и потом много всего происходило, и вот сейчас перед ним находился Рой.

Еще один противник, с которым надо как-то справиться. Правда, даже если они справятся с Роем, то останется угроза титанов, левиафана и самого Феста, но об этом Алекс подумает позже. Не все сразу…

Тем временем монстры, покрытые черной рябью, потихоньку ползли вперед, доказывая, что скорость для них — не проблема и что они в любой момент могут догнать корабли.

«Пока мы делили монстров на свежих и уставших, они объединялись и ковали армию, — мрачно размышлял Алекс. — И доковали! Теперь неважно, откуда и когда пришли монстры. Они уже действуют как целое».

В результате полета Рой окончательно превратился в подобие отряда-организма, справиться с которым было сложно.

«А удары Вселенной только помогли им, — продолжал размышлять Алекс. — Для них Вселенная — не только угроза, но и кузнец. Хотя пока она их сдерживает. Хорошо, что Рой не понимает, насколько Вселенная ограничена. Интересно, а как они в Бездне себя поведут? Можно ли там с ними вообще справиться? Или мы это все зря затеяли?»

В этот момент план уже не казался идеальным, потому что противник развивался по самому плохому варианту — становился целым, а целое было непредсказуемым. И именно этот вариант адепты пытались предотвратить вначале. Но Рой чем-то напоминал сейчас Черного Хирурга — ковал внутреннюю структуру под ударами обстоятельств.

В голову снова пришла мысль, что монстры не трогают корабли, чтобы те не разбежались. А то, мол, потом придется гоняться за ними. Это было даже унизительно…

— Алекс! — донесся до него голос Роберты. — У нас тут… гм… обстоятельства возникли.

— Кукловод пытается сбежать? — быстро спросил тот, проверяя противника.

Однако варка шла по плану — в смысле квази-существо подпитывалось энергией, но пока сидело на месте.

— Не совсем. У меня тут нежданный гость объявился… твоя думающая машина требует рассказать, чем это я занимаюсь и где ты находишься. Я попыталась ей объяснить, что это — твоя идея оставить меня тут, но она, видите ли, сомневается. Поговори с ней.

Несмотря на показное спокойствие, в голосе Роберты слышалось раздражение — очевидно, в словах Старшего Администратора редко сомневались.

— Мирам объявилась? — обрадовался Алекс, не замечая раздражения собеседницы. — Как она?

— На мой взгляд, ничуть не изменилась, — буркнула Роберта. — По-прежнему никакого уважения…

Но внимание Алекса уже искало Мирам. Наконец он почувствовал смесь вибраций Бесформенности и Пространства. Правда, самой думающей машины тут не было. Только ее звучание. Впрочем, этого было достаточно…

— Мирам! — произнес он. — Ты меня слышишь?

— Разумеется, слышу! — тут же ответил знакомый голос.

— Рад, что ты выбралась.

— Пока только пытаюсь, — фыркнула та. — Не так-то просто, знаешь ли, выбраться из внутреннего домена, когда у тебя нет способностей квази-существа или таланта Без границ. Мог бы и проведать.

— Хм…