Экзобарон. Том 2 - Михаил Ежов

— Хан Чжоу предупреждён, что нам пора отправлятьс-ся?

— Я немедленно его уведомлю.

— Хорошо. Вылет через час, не позднее. И арсенал я прихвачу. Так что пусть загружается.

Корабль, который я купил через Уварова, назывался «Иерихон». Аватар его ИскИна встречал нас у трапа — стройный мужчина лет тридцати с аккуратной стрижкой, весь в искрящемся белом двубортном костюме, шёлковом галстуке и ботинках из экзотической кожи с серебряными пряжками. Его движения были максимально скупыми и плавными. Он словно опасался сделать лишнее, но в то же время не хотел, чтобы его приняли за манекен.

— Приветствую на борту, господин экзобарон, — проговорил он с поклоном, когда я приблизился. — Меня зовут Иерихон, и я весь к вашим услугам.

— Спасибо, — кивнул я. — Капитан Чжоу уже на борту?

— Да, господин экзобарон. Он поднялся шесть с половиной минут назад и сейчас находится в своей каюте. Пригласить его на мостик?

— Сделай одолжение. И меня туда же отведи.

Вещей я с собой почти не брал. Так, походный минимум для недолгих путешествий. Всё поместилось в кожаную дорожную сумку, которую нёс один из гвардейцев.

Всего я взял с собой два десятка солдат во главе с Муриной — на всякий случай. Всё-таки, как верно заметил Садко, никто не знает, что ждёт меня во внешнем космосе. Известно лишь, что там встречаются всякие отщепенцы, изгои и беглецы, покинувшие по разным причинам пределы Империи. Насколько они опасны? Еретики вот, например, наверняка. Но их мы едва ли встретим. Они стараются лишний раз не высовываться, если не считать рейдов Сборщиков костей. Которые, кстати, недавно снова объявлялись недалеко от Авроры — вскоре после того, как мы закончили сбор разлетевшихся по космосу пиратских трофеев. Вели себя тихо и быстро ретировались.

Если бы я не знал, что еретики готовятся к военным действиям, закупая хронид, то считал бы их безобидными религиозными фанатиками. Но тот факт, что они упорно пытались установить со мной отношения, говорил, что еретики куда опасней, чем думает большинство. А вот Синод, кажется, это понимал, ибо то и дело устраивал поисковые рейды по внешний космос, дабы обнаружить их базу. Увы — пока безуспешно.

На мостике я занял капитанское кресло. От остальных оно отличалось лишь тем, что располагалось в центре.

Гвардейцы рассредоточились по отсеку, образовав «периметр», как назвала это Мурина.

Через пару минут вошёл Хан Чжоу.

— Моё почтение, господин барон! — широко улыбнулся он, отвешивая поклон. — Разрешите сесть?

Я указал ему на кресло слева от себя.

— Благодарствую! — капитан упал в него и тут же расслабился, как будто пришёл с работы и собирался включить телевизор. — Когда стартуем?

— Садко, все в сборе? — спросил я.

— Так точно, мой барон, — раздался голос из скрытого динамика.

— Мы отчаливаем.

— Удачи, мой барон.

Я кивнул стоявшему возле экранов Иерихону.

— Пора.

— О, да! — пробормотал слева от меня Хан Чжоу. — Не думал, что так скоро снова отправлюсь в космос!

— Включаю антигравитационные модули, — объявил Иерихон. Огромный корабль слегка вздрогнул. — Запуск двигателей.

На экранах было видно, как строящийся вокруг рифта город приходит в движение, а затем исчезает.

За счёт компенсаторных систем перегрузку мы не ощущали. Взлёт был максимально комфортным. Мы бы даже не поняли, что стремительно удаляемся от поверхности планеты, если бы не мониторы.

— Выход на орбиту, — проговорил Иерихон.

На экранах мелькнули боевые орбитальные станции и звездолёты.

— Покидаем орбиту. Мы в открытом космосе. Запрашиваю координаты для построения моста Эйнштейна-Розена и выхода в бран-пространство.

Я повернулся к Хану Чжоу.

— Ваш черёд, капитан.

Пират осклабился.

— Конечно, барон. Проведу вас прямо в святая святых. Внешний космос, сектор Хольдера, система Лорелея. Это последний рубеж, имеющий названия. Дальше буду прокладывать путь вручную.

— Принято, — сказал Иерихон. — Запускаю бран-конвертор. Построение моста началось.

На экранах стало видно, как вместо усыпанного звёздами чёрного космоса возникает сияние, состоящее из переплетающихся воронок и завихрений. Пространство вокруг корабля стремительно искажалось, превращаясь в червоточину. Зрелище было потрясающее. Я видел его второй раз в жизни, и оно впечатляло не меньше.

— Мост готов, — объявил ИскИн. — Входим в бран-пространство.

Сектор Хольдера располагался далеко от Авроры. Это была окраина почти на другом конце Империи, так что даже с помощью бран-конвертора добираться туда предстояло не один час.

Я решил потратить это время на сон. Поэтому отправился в свою каюту и завалился в постель. Пришлось проделать короткое и просто дыхательное упражнение, чтобы отключиться.

Когда меня разбудил голос аватара Иерихона, я открыл глаза мгновенно. Пробуждаться за долю секунды я научился ещё в прошлой жизни, и этот навык не раз спасал мне жизнь.

— Мы добрались до системы Лорелея, — сказал ИскИн, глядя на меня. — Я подумал, что вы захотите присутствовать при вводе новых координат.

— Правильно подумал, — ответил я, вставая. — Пошли на мостик.

Хан Чжоу был уже на месте. Развлекался тем, что раскручивал кресло, в котором сидел, отталкиваясь ногами от пола.

— Ваше благородие! — воскликнул он, увидев меня. — А мы только вас и поджидаем.

— Вводите координаты, капитан, — сказал я, садясь.

— Конечно. Последний рывок. Часа через два будем на месте.

Поднявшись, он направился к месту навигатора и склонился над пультом. Хрустнул костяшками, простёр руки над сенсорной панелью, замер на пару секунд, словно дирижёр перед началом концерта, и вот его пальцы запорхали над экраном с удивительной лёгкостью и быстротой.

— Готово! — объявил он спустя пару минут. — Можем отправляться туда, где ещё не ступала нога жителя Империи!

Я подал ИскИну знак.

— Запускаю конвертор и начинаю построение моста,