Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Выражение лица старика смягчилось, на губах возникла снисходительная улыбка, и он неловко протянул:

– Ох, я не обязываю принца Луны заниматься подобным…

– Все в порядке. – Люциан приподнял раскрытую ладонь. – Вчера я тоже ел вашу еду, к тому же живу в вашем доме. Мне стоит помочь вам в ответ.

– Если юный принц будет готовить, то и я согласен поучаствовать, – с ухмылкой сказал Морион.

Фенг снова посмотрел на демона, и его лицо скривилось от раздражения. На Люциана до этого он смотрел спокойно, а вот на Мориона каждый раз глядел, как на бесноватого подростка, которого любил и ненавидел одновременно.

Через минуту раздумий Фенг, скрипнув зубами, выплюнул:

– Ладно! Если принц Луны не возражает, готовьте вместе. Но обещай мне, что не взвалишь всю работу на него! – Он погрозил демону пальцем.

– Я подумаю, – отмахнулся Морион.

Фенг закатил глаза.

– Ваше Высочество, – обратился он к Люциану, доев булочку, – будьте осторожны и не дайте ему насыпать в тесто яд, не хочу, чтобы мои люди мучились от изжоги. – Фенг отряхнул ладони. – Все необходимые ингредиенты найдете на кухне, этот прохвост… – он махнул рукой на демона, – знает, где что лежит. Праздник состоится ближе к вечеру, можете не торопиться.

Люциан кивнул.

– Готовое блюдо нам оставить на кухне, чтобы кто-то забрал? – уточнил он.

– Лучше вынесите во двор. Праздник пройдет напротив моего дома.

Люциан снова кивнул.

Фенг натянуто улыбнулся в знак благодарности, но по его лицу было видно, что он едва сдерживается от того, чтобы не бросить очередной злобный взгляд на демона.

Старик не стал задерживаться, чтобы сберечь пожилые нервы, и, оправив одежды, покинул комнату.

– Значит, лунные пирожки? – спросил Морион, глядя на него. – Почему именно они? Из резиденции в мир пришел не только этот рецепт.

Люциан пожал плечами и поставил пустую тарелку из-под каши на прикроватную тумбу. Он потянулся к пиале с теплым чаем.

– Это первое, что пришло в голову при слове «традиционный».

– Я никогда не готовил лунные пирожки, надеюсь, ты мне поможешь? – Морион лукаво прищурился.

– Можешь не участвовать в этом, если не хочешь или не умеешь, – ответил Люциан, прильнув губами к краю пиалы. – Я сделаю все сам.

Наблюдая, как Люциан потягивает чай, Морион ухмыльнулся.

– Я решу в процессе, участвовать или нет.

На кухню они пришли только к обеду – сначала немного почитали в тишине. Люциану повезло отвлечься за короткой историей о путешествии одного наследного принца, который рос вне дворца, где не получал ни надлежащих знаний, ни воспитания. Пожелав взойти на трон, он отправился изучать мир, чтобы набраться ума и сил. Спустя пять лет странствий он вернулся совершенно другим человеком и успешно сместил действующего императора, доказав, что усердие и труд – сильная основа для достижения успеха. Эта история помогла Люциану почувствовать себя лучше. Если неотесанный принц за пять лет смог с нуля достигнуть таких высот, то он, обучавшийся управлению с рождения, точно должен быть не хуже.

«Нужно лишь совершенствоваться, не останавливаясь», – подумал он и присел за стол, подперев ладонью щеку.

Люциан стал наблюдать, как высокий крепкий мужчина с зачесанными назад черными волосами и бледной, как у мертвеца, кожей шарит по шкафчикам. В своих алых одеждах Морион напоминал большую красную мышь. Яркий полуденный свет, проникая через открытое окно, освещал большую часть кухни и падал на него, отчего ткань его одежд блестела и переливалась. Из-за мраморного цвета кожи он походил на ожившую статую, а благодаря острым, ровным и тонким чертам лица эта скульптура казалась произведением именитого мастера.

«Красивый, – невольно подумал Люциан и тут же тряхнул головой. – Демон, это же демон!»

Он опустил взгляд, чувствуя, как щеки начинает припекать.

Считать красивой темную тварь, рожденную убивать, было верхом абсурда, и Люциан не мог объяснить даже самому себе, как такая мысль закралась к нему в сознание.

Пока он пытался оправиться от смущения, Морион обошел всю кухню вдоль и поперек и перебрал сотню ненужного, чтобы добыть ингредиенты.

Они решили замесить много теста, чтобы накормить всех, и поэтому работали в четыре руки. Увидев, что Морион собрался готовить в перчатках, Люциан спросил:

– Почему ты их не снимешь? Раньше я думал, что это просто аксессуар, но раз ты готовишь в них, значит…

– Аксессуар не так прост, – усмехнулся Морион, стоя перед столом, заставленным посудой и ингредиентами. Он поднял ладонь и беззаботно сказал: – В перчатках у меня исчезают когти. Представь, как неудобно будет месить тесто, если я их обнажу?

– Серьезно? – Люциан вздернул бровь. – Они нужны только для сокрытия когтей? А ты не можешь втянуть их?

Морион загадочно улыбнулся.

– Когти – природная особенность демонов. Ты же не можешь убрать с лица глаза, вот и мы не можем избавиться от когтей. Они – признак хищника, как и клыки. – Он приподнял уголок губ, демонстрируя клык, который был не больше человеческого, но гораздо острее.

Люциан вздохнул.

«На мой вопрос он так и не ответил».

– Может быть, не стоит портить перчатки? Я справлюсь сам, – произнес он, разочарованный от того, что демон лукавит.

– Они не испортятся. – Морион махнул рукой. – Я даже вымою их, чтобы ты не подумал, что я трогаю пищу грязными руками. – Он показательно ополоснул ладони в миске, и вода быстро стекла с черной ткани, как с гуся.

Люциан снова вздохнул и, смирившись с происходящим, сказал:

– Повторяй за мной.

С этими словами он высыпал в миску необходимые ингредиенты для замешивания теста. Морион следом за ним всыпал в муку сахар и соль.

– Недавно ты приготовил для меня вкусный рис, сейчас собираешься печь пирожки, неужели принц Луны может приготовить все, что его попросят?

– Не все, но многое, – ответил Люциан и разбил яйца.

– Тебя что, не кормили в родном клане? Откуда ты все это знаешь?

– Отец любил готовить, а я… любил быть с отцом. – Люциан нахмурился и, взяв ложку, начал перемешивать ингредиенты.

– А почему твой отец любил готовить? Его что, не кормили в родном клане?

Люциан фыркнул, не оценив чужой шутки. Неприятное чувство закралось в душу, и ему захотелось бросить в Мориона куском липкого теста.

«Это провокация, просто провокация», – подумал он. Иначе бестактность демона никак больше не объяснить. Столь умное существо не могло по чистой случайности, отлично зная, что родители принца мертвы, задавать такие вопросы.

– Отец любил готовить, он отдыхал за этим делом, – сдержанно ответил Люциан, не показывая эмоции. – Поэтому всегда помогал на кухне, где его многому