"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Поругался с главой павильона, — повторил я.

— Ты… Поругался с Кардышем Изысканным? — уставилась Амаста на меня, широко распахнув глаза. — С главным алхимиком Содружества? Одним из богатейших людей? Тем, с кем даже Императоры считаются?

— Изысканного я в нём ничего не заметил, но — да, — хмуро ответил я. — Ничего. Переживу.

— Переживёшь… — нервно рассмеялась она. — Ты не понимаешь, какого врага себе нажил. Кардыш один из немногих, кто способен делать алхимию ранга Короля и кое-что императорского уровня. Ему достаточно намекнуть, что он тобой недоволен, и тысячи… Да что там, десятки тысяч культиваторов сочтут хорошей идеей испортить тебе жизнь! А если коротышка захочет нагадить особо качественно, то… Да он может просто назначить пилюлю любого ранга за твою тупую голову! Что будешь делать, когда за тебя всерьёз возьмутся Короли⁈

— Убью всех, — спокойно ответил я.

Отчего Амаста резко захлопнула рот, выдохнула и вроде бы даже успокоилась.

— Ладно, я поняла. Ты ударил меня по голове слишком сильно, и всё это предсмертные галлюцинации.

— Я рад, что ты учишься позитивно смотреть на мир, но лучше дай совет, что можно сделать в этой ситуации. Если я сделаю пилюлю ранга Короля и предложу её в качестве награды за голову Кардыша, какая последует реакция?

— Ты… что? — уставилась она на меня снова, но на этот раз рассмеялась куда веселее. — Ты безумец, Лай.

— А ты слишком эмоциональна, Амаста. Легко поддаёшься панике. Ты должна видеть в этом всего лишь испытание. Ступень, через которую надо перешагнуть.

— Возможно, ты и прав, — сказала она куда спокойнее. — Тогда… Если ты действительно сделаешь пилюлю ранга Короля, это серьёзно изменит твой статус и поменяет все расклады. Но сколько тебе учиться до этого момента? Продержишься? Также ты можешь обратиться к врагам Кардыша. Если честно, его все ненавидят. Своё прозвище он получил в юном возрасте. Говорят, его пилюли всегда давали особо изысканный аромат. Сейчас же… Скажем так. Многие считают, что он занимает пост не за мастерство, а потому что, как паук, оплёл всё своей паутиной. Он выжимает все соки из учеников. Владеет множеством уникальных рецептов, с которыми никогда ни с кем не поделится. Ему должны самые разные, очень влиятельные люди.

— Какие могущественные враги у него есть в академии?

— Все остальные главы павильонов, — без запинки ответила Амаста. — Говорю же, Кардыша никто не любит, но и сделать ему ничего не могут.

Я почесал себе макушку, думая, что с этим делать.

— Знаешь что… — оживилась она. — Иди в павильон здоровья. Почтенный Саркаш давно соперничает с Кардышом. Главное, не поругайся ещё и с ним.

— В павильоне здоровья, случаем, нет своих алхимических мастерских?

— Есть, — улыбнулась девушка. — Они не так хороши, работают на целительскую алхимию, но они точно есть.

— Хорошо, — поднялся я из-за стола. — Пожалуй, стоит попытать удачу ещё раз…

Амаста лишь покачала головой.

Глава 16

Учитель, или Когда нашел место

Пока шёл, у меня сложилось такое впечатление, что слухи разлетелись быстрее пожара. Мне и до этого много внимания доставалось, а тут по новой коситься стали да взглядами провожать.

Я добрался до павильона здоровья. Это место мне понравилось куда больше, чем павильон алхимии. Возможно, я предвзят, но здесь царила умиротворённая обстановка. Абсолютно белое здание скрывалось среди сада и деревьев. Я видел, что некоторые ученики здесь просто гуляют и отдыхают. Возможно, восстанавливаются после травм, кто знает.

Внутрь я зашёл — и даже сказал, что хочу учиться. Здесь имелся свой старик, который выслушал меня и велел ждать. Вскоре за мной пришёл другой старичок. Забавно, но тоже невысокий, хотя совсем не толстый, скорее наоборот, худой. Будто высушенный.

— Ученик Лай? — спросил он меня с интересом.

— Всё верно, старший. А вы… — спросил я лёгким подозрением.

Это мог быть какой угодно наставник. Мог быть и глава павильона.

— А правду говорят, что ты сегодня обозвал Кардыша безмозглым выскочкой, которого окружают одни любители целовать его толстый зад? — с каким-то восхищением спросил старик.

— Кхм… Всё было не совсем так, но да, близко к истине, — ответил я, поморщившись. — Как понимаю, теперь мне и здесь не рады?

— Почему же, — расплылся в улыбке старик, демонстрируя пусть и ровные, но жёлтые зубы. — Если за твоими словами стояла гордость таланта, то, может, и найдётся местечко в нашем павильоне. Если же ты обычный выскочка… — посмотрел он проникновенно, чуть наклонив голову.

— Я обычный ученик, старший. Который хочет учиться и отрабатывать навыки.

— Чему бы ты хотел научиться у нас? — спросил он заинтересованно.

— Отработать техники воздействия на Онио-систему, — зашёл я с козырей.

Делая ставку на то, что здесь могут заинтересоваться этими знаниями. Что также способно породить множество проблем, ну а что мне ещё остаётся? Если мне ещё и сюда доступ закроют, то смысла задерживаться в академии сильно поубавится.

— Онио, Онио… — сказал он задумчиво. — Метод воздействия на духовное тело и подготовку?

— К использованию продвинутых техник и приёмов, старший. Точнее, это малая часть того, за что отвечает система Онио. Ещё я хочу отработать диагностику и лечение дефектов на начальных рангах, с первого и до Старшего Мастера.

— Любопытно. Иди за мной.

Дальше мне устроили обычную проверку. Повели от одного ученика к другому. Здесь имелся свой госпиталь со множеством пострадавших. Старик, который отказался называть своё имя, засыпал меня самыми разными вопросами, определяя границы моего познания. Дошли мы и до дефектов развития. Пришлось как следует поднапрячься, чтобы не ударить в грязь лицом.

Обучение у статуи — это хорошо, но его было маловато, чтобы я стал профессионалом. Так, немного обученный ученик, который что-то понимает.

Вся проверка часов пять заняла. Мне и с живым материалом дали поработать. Кости собирать, раны штопать, от стихий чистить, чужой дух выводить. В конце наставник пригласил меня к себе в кабинет.

— Твои знания ограничены, — сказал он, усаживаясь в кресло за своим столом. — Это сразу видно. Собираешься стать полноценным целителем?

— Для меня это скорее необходимость и дополнение к другому.

— Алхимиком тебе будет сложно теперь