"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— И? — не понял я. — Я тоже личный ученик Саркаша. Глава фракции Чёрной Орхидеи. Старший Мастер, способный справиться с Королём. Алхимик и немного целитель. Так какие же из твоих слов должны меня впечатлить? — вскинул я бровь.

Я ожидал, что она взорвётся и ответит что-то едкое, но она натурально зависла, где-то на долгих пять секунд.

— Так-то так, — ответила она задумчиво. — Но пока ты выглядишь как выскочка. Это павильон здоровья. Здесь ценится то, насколько ты хорош в целительстве, а твоего таланта я в деле не видела.

— Это повод говорить свысока? — удивился я. — Твоих талантов я тоже не видел. Хочешь впечатлить — прошу, — указал я в сторону котла.

В этот момент постучались. Династия наградила меня потяжелевшим взглядом, прошла мимо, открыла. Вошёл немолодой уже мужчина.

— Династия, это тебе столько ингредиентов потребовалось? — спросил он добродушно. — Тут на месяц работы. Что ты задумала?

— Это не я, — ответила она. — Знакомься. Наш новый талант, — указала она на меня.

— Да? — посмотрел мужчина заинтересованно. — Меня зовут Джас, и я работаю в отделе сокровищ. Проще говоря, ингредиенты заказывают именно у нас. Если нужно что-то особое, пиши заявку заранее, чтобы мы успели это выкупить на рынке.

— Меня зовут Лай, — представился я. — Рад знакомству, старший Джас, — поклонился я.

— Если ты и правда талант, то вряд ли я для тебя старший, — сказал он по-простому. — Принимать будешь? Я выкладываю?

— Давай, — кивнул я.

И на столы выложили огромную кучу сокровищ. Я проверил все, остался доволен. Качество — от обычного до хорошего. Ничего высшего, но это не критично.

— А качество в заявке можно уточнять? — спросил я.

— Да. Но с этим сложности, — ответил Джас. — Многое зависит от того, что тебе нужно.

— Это понятно, — кивнул я. — Меня всё устраивает. Как происходит расчёт?

— Это всё стоит огромного количества очков… — сказал он с сомнением. — У тебя столько есть?

— Я глава фракции. Могу себе позволить, — обозначил я улыбку.

— Что за фракция? — снова по-простому спросил мужчина.

— Чёрная Орхидея.

— А-а… — начал он было и сбился с мысли. — Так ты тот самый Лай. Целитель? Что-то я заговариваюсь. Не моё это дело, старший, — поклонился он. — Тогда перевод с амулета главы фракции сойдёт в качестве оплаты.

Этот амулет я у Амасты забрал, поэтому расплатился без всяких проблем. Джас ещё поклонился, на что я вздохнул, и оставил нас одних.

— Бедная Чёрная Орхидея. Ты, видимо, захватил её, чтобы ограбить, — насмешливо сказала Династия.

— Думаешь? — глянул я на неё. — Каков твой ранг в алхимии?

— Духовный мастер, — ответила она с нотками самодовольства.

— Что это значит? — нахмурился я.

Впервые слышу такой термин.

— Это значит, парень из деревни, — фыркнула она, — что у меня подтверждённый ранг алхимии для ранга Духа. Сейчас я изучаю алхимию для ранга Старшего Мастера и собираюсь перед выпуском успеть получить его. Что насчёт тебя?

— Я не так крут, как почтенная Династия, — улыбнулся я во всю ширь. — Времени у меня мало, не против, если начну? Если хочешь, можешь помочь с нарезкой.

— Могу и помочь, — спокойно ответила она.

— О-о? — удивился я. — В чём подвох?

— Никакого подвоха. Просто ходит слух, что у тебя свободный проход в ресторан Цветов…

— Хочешь, чтобы я сводил тебя туда? — догадался я. — Это возможно. Только… — вспомнил я кое-какие нюансы.

— Только одна Королева может возмутиться? — лукаво посмотрела девушка. — Сам решай, нужна ли тебе моя помощь.

— Нужна, — кивнул я. — Изначально я взял с собой двух помощников, но отпустил их после истории с Кардышом… Ладно, приступим. Времени и правда маловато.

Похрустев костяшками, взялся за дело. Надо признать, по алхимии я соскучился.

* * *

Отчаянно пытаясь подавить зевки, утро Династия встретила у дверей кабинета учителя. Тот появился, как всегда, вовремя.

— Династия, заходи, — пробежал мимо «самый активный старикашка» академии и открыл дверь. — Мне кажется или ты не выспалась?

— Доброе утро, учитель, — ответила девушка, проходя следом. — Да, не выспалась. Так получилось… — передёрнула она плечами.

— За этим скрывается какая-то история? — улыбнулся Саркаш… несколько похабно и в то же время угрожающе.

— Если бы, — без стеснения ответила девушка. — Этот ваш новый ученик…

— Что он?

Династия вспомнила, как вчера всё начиналось. Едкий, дерзкий, самоуверенный непонятно кто. То ли головорез, то ли выходец из клана, то ли ещё кто.

— Началось всё просто, — сказала девушка. — Лай создал несколько простейших пилюль… Несколько сотен… — поправилась она. — Должна признать, у него хорошие навыки… эффективного производства.

— Так-так, — сказал Саркаш, поторапливая.

— Сама бы я так ловко не справилась, — честно признала девушка. — Но это мелочь, не имеющая значения. Десяток простых алхимиков справятся не хуже.

Династия поморщилась, поймав себя на том, что лукавит. Лай идеально контролировал все процессы, и обычные пилюли у него получились высшего качества. Это было совсем не принципиально, но, скорее всего, десяток обычных алхимиков настолько хорошо и быстро всё же не справятся. Задачу выполнят, но качество точно гулять будет.

— Дальше он взялся за что посерьёзнее. Я уточнила, список у него был подготовлен на основе диагностики. Не знаю, насколько он верно её проводил… Но я проверила, расчёты все были проведены близко к идеалу.

— И сколько он сделал? — довольно улыбнулся Саркаш.

— Всё, — вздохнула Династия.

— Всё — это сколько? — нахмурился Саркаш.

— Всё — это всё, что хотел. Весь список. Настолько разошёлся, что хотел продолжить, но обнаружил, что ночь на дворе, а ингредиенты купить нельзя.

— Точно всё? — озадачился Саркаш. — Это же технически невозможно.

— Я ему помогала, — призналась девушка. — Подготавливала ингредиенты.

Династия не стала уточнять, что ей пришлось идти на принцип. Знакомство с парнем не задалось, и уступить, показать, что слабее и не способна выдержать такой марафон… Глупо было соперничать, следовало его остановить, но Лай так увлечённо занимался алхимией, что девушка