Черные лабиринты. Книга 2 - Эмили Ли

осанку идеальной и величественной. Келлен никогда не видел тайри империи, но его заместитель, иритан, смотрелся внушительно. Сила духа и воля сквозили в каждом движении, в каждом слове. Чтобы его слушали и слышали, иритану не нужно было повышать голос или демонстрировать свою власть.

Желание вскочить и выпрямиться Келлен подавил усилием воли. Он не танэри и не гвардеец, да и вообще подданный другой страны, не обязан пресмыкаться. Следопыт молча отложил книгу и уставился снизу вверх на посетителя, ожидая озвучивания причины визита. Вряд ли иритан пришел лично сообщить, что Келлена освобождают или, наоборот, повесят. Значит, ему что-то от него надо.

– Мне нужен подробный отчет о новом монстре, – негромко сказал иритан.

– Думаю, танэри Ли и У-Джин написали рапорты, мои данные не будут отличаться от остальных, – Келлен понимал, что нарывался на неприятности, но интуиция настойчиво подсказывала ему, что всё правильно делает.

– Более того, мне нужны данные и о прошлых монстрах. Всё, что известно.

Вот тут Келлен удивился. Зачем? Иритан призван организовывать порядок в этом месте, да и Самсон, если его попросит такая величина, скорее всего, с радостью поделится успехами своих исследований.

– Я всё описываю в отчетах Самсону, можно запросить документы у Кван Чи…

– Я с ними ознакомился… – невозмутимо ответил иритан. По взгляду его глаз было сложно судить, о чем именно думает этот человек, и каковы его истинные помыслы.

Келлен поднялся и подошел ближе, всеми фибрами души чувствуя, что прямо здесь и сейчас будет что-то очень важное…

– Тогда не понимаю, чем я могу быть полезен.

Иритан сделал ровно один четкий, по-военному выверенный шаг, приближаясь к камере почти вплотную.

– Мне нужно знать всё, что неизвестно Самсону. И то, что, скорее всего, упустили из виду юные танэри в последний поход. Это касается и прошлых твоих вылазок.

Мысль отпираться и продолжать гнуть свою линию, что Келлен всё написал в отчете, – не было смысла. Иритан точно знал, что требовал. Значит, был уверен. Следопыт прищурил глаза, открыто рассматривая мужчину в ответ.

– Что я получу взамен?

Вопрос был дерзким. Особенно если учитывать, что Келлен находится по эту сторону решетки, а в силах иритана забрать его жизнь по щелчку пальцев, как и забрать жизнь всех, кто Келлену дорог. Вот только следопыт понимал, что у грязных методов и угроз тоже есть свои изъяны. Проще работать с преданными людьми, чем со скованными страхом смерти. Преданность подразумевает самоотверженность и искренность, на это и рассчитывает иритан. Келлен сдержал рвущуюся ухмылку, ожидая следующего хода оппонента.

– Тебя выпустят из камеры, снимут обвинения, но ты по-прежнему будешь работать на Самсона. Кроме того, теперь по возвращении из каждой экспедиции все сведения о произошедшем ты будешь передавать сначала мне. И я сам решу, что из этого тебе можно рассказать Самсону.

– Если я откажусь? – Келлен понимал, что будет, но хотел услышать лично.

– Не откажешься, – уклонился от ответа Джи-Хун, подтверждая теорию Келлена о том, что интриган хочет добиться добровольного сотрудничества.

– Мне нужна неприкосновенность Туён от Самсона. Её жизни и здоровью ничего не должно угрожать. И мне всё равно, как вы это сделаете. Никаких походов с её участием больше в черные лабиринты, – Келлен умолк, давая время иритану принять услышанное. Когда мужчина кивнул, следопыт продолжил: – Теперь просьба личного характера, выполнение которой гарантирует мою полную признательность.

Во взгляде иритана промелькнула искренняя заинтересованность, которую тот не стал скрывать.

– У вас же есть личные дела каждого своего служащего, – сказал Келлен. Иритан кивнул в подтверждение. Следопыт скрыл своё волнение, вызванное безумием просьбы, подавляя вместе с тем и гнев от воспоминания. Продолжил: – Это касается танэри Ли. Точнее, её отчима. Он должен исчезнуть. Совсем.

– Убийство? – иритан решил сразу внести ясность.

– Да.

– Ты сейчас осознаешь, кому это говоришь? – взгляд Джи-Хуна стал жестким.

– Осознаю, – твердо произнес Келлен. – И уверяю, что эта мера полностью соответствует степени тяжести преступления этого человека в прошлом и соответствует действующим законам в империи Азуриан.

Иритан хмурясь изучал лицо заключенного. Келлен молчал, стараясь держаться невозмутимо и спокойно, хотя сердце его пускалось в пляс, то замирая, то часто стуча.

– Мне нужны отчеты о прошлых походах уже сегодня. Передавать через Натаниэля, – наконец-то произнес иритан, разворачиваясь, чтобы уйти, но всё же обернулся и добавил: – Стоит ли говорить, что о нашем договоре никто не должен знать, даже танэри Ли.

– Я хотел попросить о том же, – на выдохе произнес Келлен, до конца не веря своему счастью. – А моя просьба?..

– Считай, что уже выполнена. – Иритан на выходе из помещения подозвал охранника, которого временно отослал в другое помещение. – Освободить, – коротко приказал мужчина и отправился дальше.

Келлен был счастлив. Как никогда. Ему казалось, что все Боги разом обняли его и благословили. Он свободен. Туён выбрала его. Иритан согласился на его условия. Разве может быть в нынешних условиях что-то более прекрасное?

Оставаться в этом крыле было невыносимо, поэтому Келлен, не стесняясь недоуменного охранника, вынужденного отпустить заключенного, побежал прочь. Перешел на шаг только на общем, связывающем несколько ответвлений замка, коридоре.

Попадающиеся на пути люди встречали его короткими приветствиями и заинтересованными взглядами. Весть, за что попал за решетку следопыт, так или иначе ранее разлетелась между служивыми, теперь вызывая недоумение легкостью наказания.

Келлену было всё равно на их мнение. Благодушие момента ничего не могло испортить, кроме… У-Джин при виде него замер, глаза танэри округлились, а рот шокировано приоткрылся. Келлен коварно ухмыльнулся. Ему определенно сегодня везет. Пока танэри пребывал в замешательстве, следопыт быстро сократил расстояние и без предупреждения схватил его за грудки. Вспыхнувшая внутри ярость делала Келлена сильнее. Он практически оторвал танэри от земли, встряхивая.

– Если тебе есть что сказать, – прошипел в лицо Келлен, – говори мне, а в её сторону даже смотреть не смей. Понял?

У-Джин уже пришел в себя и стряхнул с себя противника, сразу за этим бросаясь в бой. Но драке было не суждено случиться. Показавшийся в коридоре иритан разом привел в чувство обоих. Танэри и следопыт разошлись по разным сторонам, словно ничего не произошло.

Уже у себя в комнате, Келлен окончательно успокоился. Эйфория от свободы и гнев от встречи с танэри улеглись, сменяясь привычной рассудительностью. Да и были дела поважнее. Итак, отчеты… С чего бы это начать?..

***

Ещё один долгий выматывающий день. Безумие Кван Чи продлилось, выливаясь в попытки пересказать всё, чем занимался ящер. По приказу помощника Туён раз пять была вынуждена приходить в соседнее помещение с клеткой нового монстра и выслушивать идеи фанатичного мужчины.

Темные тоже как взбесились.