Девочка в чёрном - СиДжей Лоути

Руби уже раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но мисс Берроуз жестом приказала молчать. За спинами девочек Арчи заметил своего брата, который посмеивался над сложившейся ситуацией вместе с друзьями. И не они одни следили за потасовкой. Толпа собиралась вокруг, не отводя взгляд.

– Не желаю больше ничего слышать! – сказала директриса девочкам. – Малейший намёк на конфликт в последующие дни – неделю будете у меня отрабатывать наказание.

Мисс Берроуз отмахнулась от девочек, щёлкая пальцами.

– А ну, разошлись! Разошлись сейчас же!

Девочки не стали спорить: Карли со своей свитой пошла в одну сторону площадки, а Изабель – в другую. Арчи и Райан направились к ней.

– У Карли проблемы с головой. – Райан сказал, качая головой и бросая неодобрительные взгляды в сторону троицы. – И её подруги не лучше.

– Всё в порядке? – обратился к Изабель Арчи. – Что-то болит?

– Нет, – ответила она. – Просто не ожидала, что она бросит палку. Мне уже тошно от того, что она не может просто оставить меня в покое. Надо что-то придумать. Чтобы она дважды подумала, стоит ли ей со мной связываться. Иначе она превратит мою жизнь в ад.

– Кто превратит твою жизнь в ад? – спросил знакомый голос.

Арчи повернулся и увидел рядом с собой Салли.

– Я так понимаю, что-то произошло в моё отсутствие. Даже в туалет нельзя отлучиться!

Райан объяснил ей ситуацию.

– Оу! – вздохнула Салли с виноватым видом. – Прости, что меня долго не было. Стоило догадаться, что в моё отсутствие могло такое произойти.

– Тебе не за что извиняться, – ответила Изабель. – В произошедшем нет твоей вины.

Все ребята взглянули в сторону Карли и её подруг, которые пристально следили за ними.

– Так что думаешь делать? – спросил Райан у Изабель. – Как думаешь, что заставит эту сумасшедшую и её таких же безумных друзей отстать от тебя?

– Пока не знаю, – ответила Изабель, прищурившись и взглянув в сторону Карли. – Но уверена, что придумаю.

Арчи вновь понадеялся стать свидетелем этой мести. Остаток дня прошёл без происшествий.

Последним уроком у Арчи была история и, как только прозвенел звонок, он ещё около минуты собирал свои вещи. Как бы ему ни не терпелось побыстрее попасть на урок магии, в 56-й класс, торопиться некуда – урок начинался лишь без пятнадцати четыре.

– Давай же, тугодум! – сказал Райан, подходя к Арчи. – Учебный день закончился – пора уже сваливать из этого места!

– У меня ещё внеклассное занятие, так что ты можешь не ждать меня.

– Какое внеклассное занятие?

– Шашки.

Райан расхохотался.

– Серьёзно? – спросил он, глядя на Арчи. – Я надеюсь, что ты шутишь.

– Нет. Мисс Берроуз проводит внеклассные занятия каждый четверг.

– Я слышал об этом, но… С каких пор тебе нравятся шашки? Ты вообще когда-нибудь в них играл?

– Нет. Но я решил попробовать что-то новенькое.

– Ты идёшь туда сам? Или с кем-то?

– Изабель тоже решила попробовать.

Райан улыбнулся. Он приподнял брови, будто дразнил Арчи.

– Не смотри на меня так. Мы не встречаемся, она просто мой друг!

Лицо Райана стало равнодушным, когда он перестал улыбаться.

– Что ж, тогда оставлю вас наедине. Не хочу мешать твоей новой «дружбе».

Арчи собирался предложить ему покататься на картинге в выходные, но Райан уже ушёл. Мальчик задумался, стоит ли ему догнать своего лучшего друга. Но всё же решил дать ему остыть и поговорить уже в более спокойной обстановке.

– Обычно ты не возишься с вещами так долго. – К Арчи подошёл учитель. – И уходишь из класса по звонку. Я могу тебе помочь с чем-то?

– Нет, всё в порядке, спасибо! – ответил он, схватив сумку и выходя из класса.

Арчи медленно поднимался по лестнице, противясь настойчивому желанию пойти быстрее. Когда он приближался к 56-й комнате, то ожидал увидеть у двери толпу учеников, ожидающих разрешения войти в класс. Но там стояли лишь два мальчика и девочка. Он узнал всех ребят, но подумал, что пришёл не туда. Не могла же эта девочка оказаться ведьмой! Арчи даже проверил номер на двери. Нет, всё верно – это нужный ему кабинет. Именно здесь, по словам мисс Берроуз, и проводятся занятия по магии. Стекло в двери завесили жалюзи, так что заглянуть внутрь Арчи не мог.

– Если ты хочешь научиться играть в шашки, то сначала нужно спросить разрешения у мисс Берроуз, – Лора обратилась к мальчику, заметив его. – К сожалению, просто так попасть на занятия нельзя.

– Я здесь не для игры в шашки. Меня пригласили на урок магии.

– Не произноси вслух! – сказал один из мальчиков. – Голоса эхом раздаются по коридору – мало ли кто тебя подслушает!

Арчи и раньше видел этого мальчика. Много раз. Ему шесть или семь лет, и для своего возраста он невероятно высок – так что оставаться незаметным ему было трудно. Арчи уверен, что его зовут или Брэд, или Чад. Что-то в таком духе. Второй мальчик старше Арчи – его зовут Джеймс, и он носит квадратные очки с толстыми линзами, из-за чего его глаза кажутся огромными.

– Ты не маг. – Лора вновь обратилась к Арчи. – Здесь какая-то ошибка.

– То же самое я подумал о тебе. Только не говори, что и Карли ведьма. Это было бы худшей новостью за сегодня.

– Да говори ты тише! – вклинился в разговор Брэд. Или Чад, как бы там его ни звали. – Мисс Берроуз совсем не обрадуется, если услышит ваш разговор!

– Это точно! – сказала Лора, взглядом давая понять, как сильно она желает, чтобы Арчи убрался отсюда. – И нет, Карли не ходит на эти занятия. Так что сделай уже выражение лица попроще.

Джеймс взглянул на часы:

– Уже без четверти четыре. Мисс Берроуз уже должна прийти. Не припомню, чтобы она хоть раз опаздывала.

«Кстати, об опоздании… Где тебя носит, Изабель?»

Позади него послышались шаги и, обернувшись, мальчик увидел её и директрису. И с ними была ещё девочка, которую он никак не ожидал увидеть…

– Салли, – тихо сказал Арчи. Она ведь не могла оказаться ведьмой…

– Прошу прощения за опоздание, – сказала мисс Берроуз, открывая дверь. – Нужно было уладить кое-какие дела.

Затем она вытащила свою волшебную палочку из сумки и, пробормотав загадочные слова, поводила ею вокруг входа. Затем отступила в сторону, жестом приглашая учеников войти.

– Давайте уже начнём, мои юные волшебники!

Проходя мимо директрисы, Изабель и Арчи вручили подписанные родителями разрешения. Арчи заметил, как девочки обменялись недружелюбными взглядами при входе в класс. Лора заняла одну из задних парт, как