Повелитель стихий - Алекс Рудин

— Мы приглашаем вас на чашку кофе, Андрей Сергеевич, — сказала Лиза. — Кроме того, я хотел бы показать вам свою новую работу.

Черницын жадно подался вперед.

— Вы пишете новый рассказ?

— Не совсем, — улыбнулась Лиза, — но я надеюсь, вам понравится.

— Конечно, я пойду с вами, — кивнул Черницын, — куда угодно.

Лиза не ошиблась, любопытство было его главной чертой.

Мы свернули на знакомую, едва заметную тропинку, которая вела к маленькому каменистому пляжу. Когда мы подошли к раскидистому кусту черемухи, Черницын осторожно огляделся.

— Кажется, я знаю это место, — сказал он. — Да, точно. Как-то раз я уже следил за вами, Александр Васильевич. И тогда вы исчезли именно здесь. Завернули за этот куст, а потом пропали. Вы снова собираетесь выкинуть этот трюк?

— Для мага вы слишком недоверчивы, — усмехнулся я. — Буквально в двух шагах от нас находится граница магического пространства. Сумеете вы пройти в него или нет, зависит только от вас. Ну, еще и от магии, конечно, но уж точно не от меня.

— А что спрятано в этом магическом пространстве? — сразу же загорелся Черницын.

— Вот об этом я вам рассказывать не стану, — улыбнулся я. — Либо вы все увидите своими глазами, либо нет.

— Кофейня, — вдруг догадался Черницын. — Ну, конечно, магическая кофейня! Елизавета Федоровна описывала ее в одном из своих рассказов. Эта кофейня находится на плоту возле небольшого каменистого пляжа, а пляж я отлично помню. И этой кофейней владеет настоящий джинн?

— Ага, — кивнул я, думая о том, как интересно все получается.

Уже несколько магов начали свое знакомство с магическими пространствами именно с кофейни Набиля. Например, Савелий Куликов, да и его величество император тоже.

Интересно, это случайность или закономерность?

— Магическая граница совсем рядом, — предупредил я репортера.

Даже со стороны было видно, как напрягся Черницын. Он весь подобрался и непрерывно крутил головой, как будто пытался разглядеть невидимое магическое поле.

И вот пространство передо мной на мгновение уплотнилось, а затем лопнуло с тихим стеклянным звоном.

Лиза тоже без проблем миновала магическую границу. Черницын шел за нами. Я увидел, как на его лице промелькнуло изумление.

— Что это было? — встревоженно пробормотал он. — Кажется, я услышал какой-то звон. У меня получилось? Да?

— Сейчас посмотрим, — улыбнулся я, поднимаясь на травянистый откос.

Здесь берег полого понижался, а дальше угрюмо громоздились округлые серые валуны. На тихой воде неподвижно застыл плот. Под навесом белели легкие столики, мягко светил магический фонарь.

— Кофейня, — хрипло прошептал Черницын, — я вижу ее. Александр Васильевич, это не сон?

— Если хотите, я ущипну вас, — злорадно предложил я.

— Лучше я сам, — отказал репортер, и в самом деле ущипнул себя через рукав плаща.

— У меня получилось, — изумленно бормотал он.

Обходя камни, мы подошли к дощатому трапу.

— Можно я поднимусь первым? — нерешительно спросил Черницын.

— Пожалуйста, — улыбнулся я.

Мы поднялись на плот. Репортер изумленно оглядывался, рассматривая уютную обстановку кофейни.

Наверное, и я вел себя точно так же, когда попал сюда впервые. Хотя нет, тогда мне и в голову не пришло, что я нахожусь в магическом пространстве. Я решил, что это обычная кофейня, на которую я случайно набрел, и очень обрадовался возможности выпить чашечку кофе. Меня тогда не смутила даже доброжелательная улыбка хозяина.

Ровно с такой же улыбкой Набиль сейчас смотрел на Черницына, терпеливо дожидаясь момента, когда репортер обратит на него внимание.

— Можно мне кофе? — наконец неуверенно спросил репортер.

Встреча с магическим существом смутила его. Черницын не знал, как себя вести. Я чувствовал, что у него на языке вертятся тысячи вопросов, но он не решается их задать.

— С молоком, — добавил Черницын, — если можно.

— Конечно, — улыбнулся Набиль и поставил джезву на жаровню. — Присядьте за столик, кофе будет готов через минуту.

Лиза усадила Черницына за наш любимый столик, а я попросил Набиля сварить еще две чашки кофе.

— Простите, что привел к вам незнакомого человека, — сказал я. — Сам не ожидал, что он сумеет пройти в магическое пространство.

— Все в порядке, Александр Васильевич, — безмятежно улыбнулся Набиль. — Если господин Черницын сумел пройти сюда, значит, так и должно быть.

От жаровни приятно тянуло теплом и дымом. Над самой водой стелился холодный туман.

— Прошу вас, Александр Васильевич, — сказал Нобиль, наливая в чашку крепчайший кофе и добавляя в него капельку молока.

Волшебным образом рядом с чашкой появилось блюдце, на котором лежала крохотное пирожное с ломтиком какого-то экзотического фрукта.

Набиль отнес кофе с пирожными Лизе и Черницыну и на минуту задержался возле них. Лиза уже раскрыла свою папку, показывая репортеру черновик пьесы.

Я сделал глоток кофе и довольно зажмурился. То, что нужно — крепкий, горячий, с едва заметным привкусом темного шоколада.

Затем я попробовал пирожное. Экзотический фрукт оказался фиником. Его сладкий вкус почему-то напомнил мне желтые песчаные барханы и серые каменные стены древнего города.

— Как поживает ваш приятель Амираль? — спросил я Набиля, когда Джинн вернулся за стойку.

— Хорошо, — улыбнулся Набиль. — Помогает отцу, радуется, что вернулся домой. Библиус иногда доставляет мне письма от него. Почти в каждом письме Амираль вспоминает вас, Александр Васильевич. Ждет, что вы приедете к нему в гости.

— Надеюсь, он хорошо спрятал свою лампу? — усмехнулся я.

— Наверное, — серьезно ответил Набиль. — Об этом он не говорит даже мне.

А я поймал себя на минутном желании очутиться в жарком пустынном климате, услышать звон молотка чеканщика и гортанные выкрики продавца воды, прогуляться по мощеным улочкам легендарного магического города Лачанга.

— Я собираюсь в Незримую библиотеку, — сказал я Набилю, — не хочется приходить туда с пустыми руками. Нет ли у вас пирожных для Библиуса?

— Конечно, Александр Васильевич, — невозмутимо кивнул джинн и тут же достал коробку с пирожными.

Она уже была аккуратно перевязана шпагатом.

— Откуда вы достали эти пирожные? — изумился я.

— Из-под стойки, — усмехнулся Нобиль. — Откуда же еще?

Я снова покосился на Лизу. Она что-то увлеченно рассказывала Черницыну. Репортер слушал, изумленно раскрыв рот. Судя по всему, их разговор грозил затянуться надолго.

— Хотите еще кофе? — предложил мне Набиль.

Подумав, я