Повелитель стихий - Алекс Рудин

— Пожалуй, вторую чашку кофе я выпью у Библиуса, пока ищу нужные сведения. Совмещу приятное с полезным. Значит, новый гость вам не в тягость? Имейте в виду, он очень любопытный и жаден до магических историй.

— Историй у меня хватает! — усмехнулся Набиль.

Допив кофе, я поставил чашку на стойку и подошел к столику. Лиза взглянула на меня, на ее щеках горел румянец. Глаза блестели.

— Мне пора, — сказал я, — хочу заглянуть к Библиусу по нашему делу. А на полдень у меня назначен визит к князю Разумовскому. Ты потом проводишь господина Черницына?

— Конечно, — улыбнулась Лиза.

— Поверьте, Александр Васильевич, со мной не будет хлопот, — быстро сказал Черницын. — Я благодарен вам за то, что вы привели меня в это удивительное место. Скажите, а смогу я заглянуть сюда еще раз?

— Вы все не так поняли, — рассмеялся я. — Сможете вы заглянуть сюда или нет, это зависит только от вас и от магии. Я тут совершенно ни при чем.

— Вы упомянули какого-то Библиуса, — вспомнил Черницын. — Странное имя. Кто это?

— Магическое существо, — объяснил я, — хранитель Незримой библиотеки. В этой библиотеке собраны все книги мира. Да и книг из других миров там тоже хватает.

— Еще одно магическое пространство? — загорелся репортер. — Александр Васильевич, я понимаю, что слишком назойлив… Но скажите, а в эту библиотеку я могу попасть? Может быть, вы возьмете меня с собой?

— А не слишком ли много чудес для одного дня? — рассмеялся я. Смотрите, чтобы у вас не закружилась голова. Нет, господин Черницын, дорогу в Незримую библиотеку вам придется искать самостоятельно. Но я подскажу вам, как это сделать. Купите побольше пирожных и бродите с ними по городу, внимательно разглядывая двери домов. Как только увидите на одной из дверей силуэт раскрытой книги, смело входите туда. Это и будет Незримая библиотека.

— А как туда попадете вы? — с горящим взглядом спросил Черницын. — Тоже будете искать нужную дверь?

— Мы с Библиусом старые знакомые, — улыбнулся я, — так что мне подходит любая дверь. До свидания, господин Черницын. Постарайтесь не заблудиться в чудесах. И очень вас прошу, не следите больше за нашим домом.

Я поцеловал Лизу, попрощался с Набилем и прихватил с собой коробку с пирожными.

Дверь за стойкой вполне подходила для моих целей. На секунду зажмурившись, я толкнул ее и шагнул вперед.

К моему немалому удивлению, я оказался не в Незримой библиотеке, а в каком-то цветном тумане, похожем на живой перламутр. Туман клубился прямо перед моим носом, сквозь него я не видел ничего.

Дверь за спиной тоже исчезла, и сердце встревоженно ёкнуло.

Пошарив руками перед собой, я не нащупал никакого препятствия и сделал несколько шагов наугад. Туман словно этого и ждал. Он рассеялся, как будто его унесло ветром, и я увидел перед собой величественное здание с квадратными колоннами из желтого песчаника.

Здание напоминало греческий храм.

Магический дар шевельнулся в груди, и я понял, что вижу перед собой Незримую библиотеку. По какой-то странной прихоти магии я не попал сразу внутрь, а получил возможность взглянуть на библиотеку снаружи.

Зрелище того стоило, и я восхищенно покачал головой.

Затем обернулся и увидел, что прямо за моей спиной колышется стена цветного тумана. Любопытство так и подталкивало меня заглянуть в него. Вдруг там найдется еще что-нибудь интересное?

Но я решил не испытывать судьбу.

За квадратными колоннами пряталась тяжелая металлическая дверь с тиснеными картинами на створках. Я потянул ее на себя. Для этого пришлось приложить немало усилий.

Наконец дверь открылась, и я увидел знакомые стеллажи с книгами и письменный стол, над которым медленно вращался золотой глобус.

— Салют, Библиус, — сказал я, входя в Незримую библиотеку.

И тут же удивленно остановился.

Вместо Библиуса за письменным столом сидел незнакомый сухонький старичок. Перед ним лежала раскрытая книга и свиток пергамента. Старичок деловито делал на пергаменте какие-то пометки, изредка переворачивая страницы книги.

Когда я вошел, он поднял голову и спокойно кивнул.

— Доброго дня, господин Тайновидец. Прошу вас, входите.

Глава 14

— Не узнаёте меня, молодой человек? — хитро прищурился старичок.

Он выглядел довольным, как Дед Мороз после окончания новогодней суматохи.

Где-то я его уже видел, точно.

Янедоумённо нахмурился и вдруг вспомнил, да так ясно, что, не удержавшись, хлопнул себя ладонью по лбу.

— Ну, конечно! Вы служите в столичной библиотеке. То есть, служили, как я понимаю.

— Значит, всё-таки признали? — усмехнулся старичок. — А вот я вас сразу запомнил. Граф Александр Васильевич Воронцов. Верно? Несмотря на годы, память у меня отменная. Я всех своих читателей помню.

Он привстал из-за стола, при этом машинально поморщился и схватился за поясницу. Затем протянул мне сухую ладонь.

— Позвольте представиться, Кирилл Алексеевич Стременной.

Я осторожно пожал его руку.

— Приятно познакомиться, Кирилл Алексеевич. Значит, вы поверили моему рассказу про Незримую библиотеку и теперь работаете здесь? Наверное, я должен принести вам свои соболезнования, но, откровенно говоря, я очень рад за вас.

Кирилл Алексеевич удивленно вскинул седые брови.

— А в чём вы мне соболезнуете?

— Ну, как же. Мой друг Библиус как-то сказал, что хотел бы видеть своими помощниками деятельных и образованных призраков. Потому-то я и предложил вам попытать счастья, из уважения к вашему почтенному возрасту. И теперь вижу вас здесь. А значит, вы, как бы это повежливее сказать? — закончили свой земной путь?

— Вот ещё, — фыркнул Кирилл Алексеевич. — К вашему сведению, молодой человек, я живехонек. Живее некуда, я бы сказал. В одном вы правы, я действительно вам поверил и отправился искать Незримую библиотеку. Между прочим, чуть ли не пол-столицы пешком обошёл, держа подмышкой коробку с пирожными. И чувствовал себя при этом совершенным дураком. Знали бы вы, как я вас проклинал с моими-то больными ногами! Уже собирался вернуться домой и навсегда вычеркнуть вас из списка читателей библиотеки, но тут, к счастью, увидел нужную дверь.

— Очень рад за вас, — расхохотался я, — ну и за себя тоже, конечно. Мне бы не хотелось оказаться навсегда вычеркнутым из списка читателей. Это невосполнимая потеря. Значит, теперь вы служите в Незримой библиотеке?

— Совмещаю. С одиннадцати утра до семи вечера скучаю на своем прежнем рабочем месте, а затем сразу