Геном хищника. Книга шестая - Евгений Александрович Гарцевич

завалены черепами. В одном уже обработанные, в другом свежие. Многие ещё с кусками шкур и мяса. Все от монстров: от игуан и кайманов до чего-то, похожего на рыб и птиц. Похоже, люди тут закончились и местные «умельцы» перешли на другую живность.

— Скорее обидчивая, — прошептал я, услышав отдалённый вой, прилетевший из верхней норы.

Ему ответили, и не только Купер. Но если он лишь снова выругался, то крики этих странных «Детей солнца-духов вулкана» понеслись уже из каждой норы. В том числе и пронеслись у нас за спиной. Я то ли сам представил, либо чуйка так нарисовала, но будто бы увидел, как один из этих «аборигенов» выскочил сейчас на холм и воем созывает всю округу. На сканере замелькали тени, а мастерская полностью погрузилась в тень, налетающую на нас со стороны нор.

Существа приближались, шли плотно и быстро. Перерыкивались друг с другом так, будто индейцы на охоте с улюлюканьем. Только хриплым и жёстким.

— Кажется, с местными мы не подружимся, — прогудел Купер, забрав у меня звание капитана-очевидность. — Чересчур дикие туземцы…

Он отступил к верстаку, по ходу довольно громко присвистнув и прихватив горсть неизвестных эссенций из обсидиановой плошки. Прижался к стене в углу, но тут же с шипением отпрянул, обжёгшись об одну из красных вставок. Ясно, со стенами не тискаемся. Я достал «чезет» и встал к нему полубоком, чтобы держать под контролем и норы, и проход, через который мы здесь оказались.

Крики уже ворвались в комнату, и вслед за ними из нор, как пробки из бутылок, полетели чёрные сгустки. Глаза горят, а красное солнышко во лбу пульсирует. Пальцы у них действительно были человеческими, в руках оружие: короткие заточенные обсидиановые клинки. В первой партии выскочило трое. Из нижней норы, из средней и из боковой.

Будто игра какая-то, где молотком нужно хомячка пристукивать, выскакивающего из разных норок. Ладно, поиграем!

Первый, который вылетел, врезался в заряд дроби от Купера, выронил клинок и, раскинув руки, улетел обратно. Второго уже принял я. Также эффектно отбросить его не получилось, пули, будто разрывные пробили шкуру, выплеснув наружу пучки яркой, горячей крови. Монстр брыкнулся на пол, подставив затылок, и поймал туда контрольный. Купер за это время разделался с последним. Но, по сути, это было только начало!

Сразу несколько «диких», тесня друг друга, появились в коридоре. А из нор, уже из других, выскочила новая партия «хомячков». Я опустошил магазин, расстреливая набегающую толпу и уворачиваясь от полетевших в меня обсидиановых дротиков. Целиться было просто, красные круги на голове выступали в роли идеальных мишеней. Светились настолько ярко, будто я в коллиматор целился. Сложность была только одна — с первого попадания пробить их не получалось.

Купер положил ещё двоих, а третьего успел принять только обрубком на дробовике, который заменял ему рукоятку. Пробил по зубам монстру, выбив половину нижнего ряда, но врага не свалил. Мало того что потерял дробовик, так ещё и пропустил удар клинком, который ему воткнули в ногу. Он зарычал, не хуже, чем монстры, схватил руку монстра, выдернув осколок из ноги, и воткнул его в шею монстру, попутно ломая и выкручивая руку.

Кажись, кайман проснулся! У меня на сканере прям мигнул и раздался вширь его маркер. Купер — плохой пример, но, похоже, и у правильно инициированных разные стадии пробуждения генома бывают. Обдумывать этот феномен было некогда, крики и рычание в норах усилились, а в коридоре появился следующий монстр. Уже один, но такой крупный, что через коридор ему приходилось протискиваться. Зато и увернуться было некуда. Он поднял руки, скрестив их перед лицом, и пёр на меня, не реагируя на попадания в корпус.

Я попадал, я пробивал, но шкура была толще, чем у остальных, и выглядела словно каменная, всё с теми же красными прожилками в трещинах. Стало жарко, и уже непонятно, от выстрелов и толкучки или конкретно от этого усиленного мутанта. Я выдал полный магазин, расковыряв грудину монстра до красных облезлых пятен, но этого всё равно не хватило. Он уже вырвался из тесного коридора, распрямил плечи, раскидывая руки в стороны. В каждой по короткому тычковому клинку, пасть открыта, и оттуда снова на мультиязычном дорычалось, что мы не подружимся.

И это мягко говоря.

— Зря ты так реагируешь, — ответил я, вынимая кукри из-за спины.

Он прыгнул, замахиваясь и намереваясь ударить сверху, но в последний момент рванул в сторону, попытавшись порезать меня по ногам. Хитрый, вертлявый, и пусть строение ног у него уже отличалось от человеческого, но скорости и резвости у него это не отнимало. Я чуть не пропустил этот выпад, в последний момент разминувшись с осколком буквально на миллиметр. Обсидиановый клинок распорол штанину, и до кожи не достал лишь каким-то чудом.

На автомате оценив ситуацию в пространстве, чтобы не открыть и не подставить Купера, который упорно встречал прыгунов, отрабатывая по ним из «Стечкина», я активировал «Бросок» и ушёл в сторону. Налетел на стену, оттолкнулся от неё и, прежде чем монстр успел толком среагировать, налетел на него сбоку. Ударил тяжёлым клинком, до шеи не достал, но плечо прорубил почти под корень. Толкнул ногой «дикого», вытаскивая застрявший клинок, и ударил снова. Теперь уже чётко поперёк солнечного круга на лбу.

А на развороте встретил следующего, проскочившего из коридора. Точнее, он меня встретил, приняв кукри на обсидиановый короткий меч. Удар получился громким, чёрное стекло всего лишь треснуло, а разлетелось вдребезги, как сосулька об асфальт, только со второго удара. Я рубил без остановки, будто мне рекорд надо на скорость поставить. Расколол три или четыре клинка, две или три головы, точно пару рук, но не уверен, что от разных монстров. Кажется, что там, где кайман проснулся, шакрас только позёвывал. А вот теперь проснулся по-настоящему. Перед глазами появились красные круги, и непонятно, это мне красно-солнышки монстров мерещатся или просто кровь уже внутри меня закипает.

— Сумрак! Харэ, они отходят куда-то, — донёсся отчётливый голос Купера, а потом сдавленный кашель, и через пару секунд уже мутный голос зазвучал сквозь маску. — Не докричаться до тебя. Всё! Они кончились! Уходят куда-то… Что-то их позвало…

Я встряхнулся, прогоняя излишки адреналина или какого другого гормона, которым накачивал меня геном. Потянулся к чуйке, проверяя сканер. И точно, тот же смутный силуэт, что в моём воображении созывал всех с горы, сейчас истерил по новой. А ещё в подсознании, как пропущенное и неотвеченное сообщение, мигал призыв о помощи