Геном хищника. Книга шестая - Евгений Александрович Гарцевич

Купер криво улыбнулся, типа я очень классный юморист, и принялся мастерить новые шнурки, достав тонкую верёвку из рюкзака. Долго возился, обрезая обгорелые части и скручивая остальное, чтобы хоть как-то держалось. Я за это время собрал геномы с монстров.

Маленькие, да удаленькие оказались. С каждой выпало по маленькому розовому кристаллу, внешне похожих на геномы жука-бомбардира. Сканер распознал монстра, обозвав одним из подвидов червей-термофилов. Крупными буквами была пометка, что на людях применять запрещено, а вот для создания взрывчатки они подходили идеально. Это уже хорошо, это нам нужно.

Купер ещё не закончил, поэтому я спокойно исследовал остальные рисунки. Второй напоминал волнистую стрелку, а пустой череп нашёлся через три неподвижных ровно по направлению стрелки. Я обнаружил второй рычаг, но трогать его пока не стал. Принялся искать третий. В теории мы могли бы не искать подсказки, а просто проверять каждый череп в комнате. Могли бы, но это бы затянулось на несколько дней. Третий рисунок напоминал разделённый крест, и рычаг нашёлся в самом центре. Итого — три штуки, которые нужно было либо дёргать одновременно, либо в определённой последовательности. Круг, волнистая стрелка, крест.

Круг для активации первым не подходил — уже проверено. Комбинаций не особо много, по идее, максимум две ошибки ещё можем совершить.

— А что будет-то, если мы угадаем? — спросил Купер, закончив с ремонтом обуви. — И как это соотносится с твои базовым правилом, не открывать всё, что открывается?

— Вариативно, — кивнул я. — А запасные ботинки я с некоторых пор всегда вожу в багажнике.

— Ну, выбирай тогда теперь сам, — улыбнулся Купер и, достав дробовик, отошёл к маленькому проёму.

— Допустим, крест, — прошептал я и, подойдя к рычагу, потянул его вниз.

В стене опять что-то щёлкнуло, но всего один раз. Мы подождали минутку, прислушиваясь, а после этого я сдвинул рычаг за стрелкой.

И это была моя первая ошибка.

Защёлкало со всех сторон, потом зашипело, и по нижнему ряду черепов потянулся зелёный газ. Тонкие струйки выходили из носовых отверстий, смешивались и поднимались к потолку. Зашипело ещё сильнее, теперь дым повалил и из пола. За секунду всё смешалось и поднялось так, что скрыло ноги по колено. Дышать ещё было можно, но уже начало першить горло, а глаза слезиться.

— Валим, пока не задымило, — я крикнул Куперу, кивая на выход. — Переждём снаружи.

— А если не проветрится? — ответил Купер и, покопавшись в рюкзаке, кинул мне холщовую сумку. А себе достал такую же.

Внутри лежал противогаз. Не старый «слоник», а вполне современная панорамная маска с фильтрами по обеим щекам. С одного боку был логотип UNPA, с другого знака «Миротворцев».

— На иммунитет надейся, но и про снарягу не забывай, — крикнул Купер. — Базовое же правило Аркадии…

Глава 14

Я надел маску, но сделать вдох не смог, будто фильтры были чем-то перекрыты.

— Включить не забудь, — крикнул Купер. — Там внутри эссенция хророфильно-какой-то хреновины. По одному включай, каждого часа на три должно хватить.

Купер продемонстрировал, как запустить реакцию эссенции, чтобы она начала вырабатывать кислород. С подсказкой я тут же нащупал рычажок на нижней грани и активировал. Интересная тема и мне прям нравятся такие геномы, которые можно не только в роли оружия использовать. Внешне ничего не поменялось, но под маской начал собираться чистый воздух с ароматом свежескошенной травы. Чёрт, дышать аж вкусно стало. В таком можно и жарким днём через все парилки пройти и чувствовать себя не в печке, а на весеннем лугу.

Я показал Куперу большой палец, получил такой же в ответ и вернулся к рычагам. Сначала крест, потом круг и финальная стрела. Щелчок, щелчок, ещё щелчок, а затем раздался скрежет, и часть черепов сбоку пришла в движение. Целый прямоугольник: шесть на двенадцать черепушек втянулся в стену, а потом отъехал в сторону, открыв перед нами новый проход.

Мы замерли, вскинув оружие на проход. Зелёного газа надымило уже практически до самого потолка, и если наверху обзор был ещё нормальным, то всё, что ниже пояса просматривалось с большим трудом. В дыму мелькнули алые ленты, вырвавшись из проёма. Купер выстрелил из дробовика в центр кучи, подорвав сразу несколько червей. А я начал отстреливать крайних. Громкие хлопки, сопровождаемые выбросом жара, ударили по ушам. До меня долетело несколько горячих капель. Попали на одежду и моментально её прожгли. Но ни одна огненная лента до нас не добежала.

— Чисто, — прогудел Купер из-под маски, обновляя магазин дробовика.

— Ждём, — кивнул я в ответ и, и прежде чем пройти в открывшуюся дверь, дождался, пока прогорят внутренности червей и появятся эссенции.

Недорогой, в принципе, обмен получается: куртки и шнурки на взрывные геномы. Даже выгодно, хотя такими темпами мы отсюда выйдем в шортах и босиком. Махнув Куперу, я двинулся вперёд и заглянул в проём. Внутри нас ждал узкий и довольно низкий коридор, явно рассчитанный на людей с ростом до метра семидесяти. Пришлось ссутулиться и вжать голову в плечи, когда я сделал первый шаг. Первые несколько метров стены также были выложены костями, только между черепами постепенно начали вплетаться остальные части скелета. Чем дальше я продвигался, тем разнообразней был костяной орнамент. Под ногами стали появляться рёбра. Сначала внахлёст сплошняком, но ещё метров через тридцать стали появляться разрывы, сквозь которые пробивались участки чёрной застывшей лавы.

А потом и не особо-то застывшей. В основном в полу, но и на нижних участках стен появились красные прожилки. Наружу магма не сочилась, выглядело всё так, будто она течёт за чёрным, плотным стеклом из обсидиана. Возможно, из него.

На самом деле, точные определения нас с Купером сейчас интересовали меньше всего, намного важнее было, чтобы эта хрень не потрескалась и не залила нас по самое не балуйся лавой. В таком случае, шнурки будет не жалко, они, скорее всего, вообще больше никогда не понадобятся. Но выглядело пока всё крепко.

— Слушай, если это всё здесь сотни лет продержалось, то, может, ещё пару часов простоит? — спросил Купер, видимо, мысли у нас были схожи.

Он присел и приподнял маску, пользуясь тем, что газа в коридоре было совсем мало. Он на проходе, будто в невидимую стену уперся и просачивался лишь тонкими струйками,