СССР-2010. На пыльных тропинках далеких планет - Алексей Викторович Широков

доспехи. Судя по виду, это были обычные солдатские, из тех самых нашитых на тканевую основу металлических чешуек. В бою с тем же демоном они были совершенно бесполезны, и было у меня подозрение, что Гнивхейд был не последней тварью, с которой я здесь познакомлюсь. С другой стороны, доспехи это не только защита, это ещё опознавательный знак. Показатель того, что я свой. А у этих на груди красовался голубой дракон, символ самого повелителя Церборуса.

— М-мастер Чобот? — стоило мне выйти в полном облачении, как меня окликнули. И судя по неуверенности в голосе леди Ламор, она не была особо уверена, кого видит. — Вас не узнать. Выглядите как будто всегда были послушником Ордена Небесного дракона.

— Благодарю, — не уверен, что это был комплимент, но я предпочитал считать именно так. — Решил вот, что не стоит выделяться. И теперь готов выполнить любой приказ. Думаю, моя помощь пригодится.

— После того, как вы уничтожили Гнивхейда? Несомненно! — адъютант повелителя всё ещё не доверяла мне полностью, однако, ей пришлось признать мои заслуги. — Повелитель пока не отдавал приказов насчёт вас, мастер Чобот, поэтому вы остаётесь в резерве и вместе с нами выдвигаетесь к линии фронта. За вами оставили ту же тайру, её найдёте у стоил. Выезжаем через двадцать минут, если у вас остались какие-то дела, то не теряйте времени.

Никаких особых дел у меня не имелось, да и откуда им взяться, если фактически, я к армии сил праведной стороны не имел никакого отношения. И никаких обязанностей у меня не имелось. Да что там, по сути, у меня и командования, кроме Церборуса не было. И пусть кому-то подобная ситуация могла показаться бредом, но, если разобраться, получалось, что я входил в очень узкий список сильнейших бойцов армии. И направить меня в подчинение более слабому означало меня унизить. Но это половина беды, самое главное, что большинство отрядов что праведной стороны, что сторонников узурпатора были образованы послушниками одной из сект, братств или орденов. И никто из них бы просто не принял левого человека, даже пусть одного из сильнейших бойцов во всей армии.

Расстраивало ли меня такое положение дел? Да ни разу! Наоборот, я отчётливо понимал, что судьба сражения зависит не только от войск, но и от предводителя. Если Церборуса убьют, армия просто потеряет стимул сражаться, ведь, как я понял, драка идёт именно за престол. Чего именно мне было неважно, не стоило забывать, что передо мной проекция. Реалистичная, спору нет, но мне лично хватало того факта, что после гибели местных не оставалось шаров с их памятью. А значит, они никогда и не были живыми и будущего у них нет. Точнее им предстоит вечно сходиться в сражении друг с другом, но в этот раз победа будет за праведной стороной, уж об этом я собирался позаботиться.

Как и ожидалось, выехали мы только часа через два. Это только кажется, что командира ничего не держит, поднялся и побежал, по факту же пока собрался сам Церборус, пока советники, обнаружившиеся в количестве трёх штук, причём из разных кланов и орденов, пока охрана организовала ордер, время прошло немало. А тут ещё постоянно сновали посыльные, доставляя сообщения от командиров отрядов и получая для них приказы. Разведка опять же постоянно уточняла местоположение войск противника, которые отмечались на большой карте в штабе армии.

Я вообще не понимал, зачем командующему куда-то ехать, чай товарищ Жуков во время боёв по передовой не бегал, правда со своим невероятно важным мнением особо не лез. Как минимум, потому что здесь и сейчас была иная эпоха, а значит имелись серьёзные проблемы с оперативностью информации. В основном её доставляли посыльные, но пока они добирались до штаба ситуация могла кардинально поменяться. Так что, несмотря на наличие амулетов связи, выглядевших как таблички, на которых появлялись слова, полную оперативную картину происходящего на поле боя оставаясь вдалеке от линии фронта получить не предоставлялось возможным.

Но выехали. Получившаяся кавалькада радовала глаз как расцветкой доспехов, так и разнообразием ездовых животных. Кроме уже знакомых мне птиц — тайра, цилиней, быков и лошадей, так же под седлом оказались какие-то антилопы, если судить по рогам, а сам Церборус восседал верхом на небольшом бескрылом драконе. Натурально, назвать ящерицей это существо язык не поворачивался. Насколько я помнил, по фэнтезийной классификации драконов такая тварь называлась дрейком и состояла в родстве с цилинем, но выглядел куда солиднее.

Размером с двух быков, ярко-алой окраски, дрейк крутил по сторонам покрытой шипами рогатой головой и то и дело щёлкал усеянной острейшими зубами пастью. Мощные лапы заканчивались внушительными когтями, а длинный, гибкий хвост был покрыт шипами и заканчивался костяным остриём, которое можно было использовать и как булаву. Тварь сама по себе являлась солидной силой, но сидящий верхом на ней Церборус не обращал внимания на выходки своего ездового зверя. А тот ни разу не попытался выказать недовольство, из чего я сделал вывод, что приручили его давно, объяснив место в иерархии. И повелитель стоят в ней значительно выше самого дрейка.

На остальных сухопутный дракон плевать хотел разве что на меня косился весьма подозрительно. И правильно делал шутить над собой я бы не позволил, и кто-то получил бы по наглой красной морде, но дрейк проявил похвальную сообразительность. А потом мне стало не до него. Только сейчас, двигаясь в свите главнокомандующего армией я, наконец, сумел осознать масштабы собравшихся здесь войск. И это были не тысячи и не десятки тысяч бойцов. Скорее уж сотни, а то и миллион. Бесконечное людское море, приветствующее своего командира и повелителя. Сотни и тысячи флагов, знамён, стягов и вымпелов. Десятки кланов, братств и орденов. Где-то крупные, как тот же Орден Громового Тигра или Клан Небесного дракона, к которому и относился Церборус. Какие-то поменьше, как уже знакомые мне кланы Несокрушимого быка, или Золотого сокола. А какие-то совсем мелкие, типа тех же Фонарщиков. Но все они пришли чтобы сразиться за своего правителя, вернуть ему трон и наказать узурпатора.

— Солдаты любят вас, повелитель, и с радостью отдадут за вас свои жизни. — в голосе леди Ламор, держащейся рядом с Церборусом не было подобострастия. Она лишь констатировала факт. Действительно, многие солдаты радостно приветствовали командующего, выстраиваясь вдоль дороги. Причём я видел, что они делали это по велению души, потому, как если бы был приказ, то бойцы уже пару часов как стояли в полной готовности. То ли я не знаю, что такое «ефрейторский зазор» и каких размеров он бывает.