СССР-2010. На пыльных тропинках далеких планет - Алексей Викторович Широков

— Больше всего на свете я хотел бы, чтобы этой войны не было. — а вот Церборус, несмотря на внешнее спокойствие, явно был подавлен. — Сколько отцов и братьев не вернётся к своим родным, сколько бессмысленных жертв будет брошено в топку непомерных амбиций Синфалота.

— Считаете, что стоило уступить трон брату? — это было не моё дело, но я не мог не вмешаться. — Я здесь человек чужой, но того, что уже видел мне более чем достаточно. Однажды моя страна пережила жуткую, безумную войну. Её жертвы исчислялись десятками миллионов. Но перед солдатами нашей армии даже не стоял вопрос, драться или нет. Потому что иначе эти люди тоже умерли бы. Враг не собирался щадить никого. Так и у вас. Да, многие погибнут. Но если сдаться и отступить жертв меньше не станет. Скорее уж наоборот. Просто их убьют не в бою, а на жертвенных алтарях, например. Считаете, что это лучше?

— Ты прав, мастер Чобот. — тряхнул головой повелитель и поднял на меня взгляд, полный решимости. — Здесь решается судьба всего мира. И мы не отступим и сокрушим врага! Я рад и благодарен, что вы все здесь со мной. Так начнём же битву, и пусть сами небеса сжалятся над нашими врагами, ибо мы ему пощады давать не будем! Да, и вон тот холм, с камнями на вершине, выглядит неплохо. Там и встанем!

Глава 15

— Враги атаковали левый фланг! — очередной гонец шлёпнулся на колени и принялся скороговоркой вываливать донесение. — Впереди идут погонщики-некроманты ковена Шепчущей Смерти, с ними секта Адского пса и почитатели Фишгаша! Громовой Тигр, Пылающий Феникс и Несокрушимый Бык вступили в бой!

— Дозоры Золотого Сокола и Алой тайры столкнулись с отрядами ковена Костяного Паука! — не успел первый закончить доклад, как тут же нарисовался другой гонец, плюхнувшийся рядом. — Лорд Малкан планирует вступить в бой!

— На западном направлении все лазутчики Проклятого рога уничтожены!!! — третий тоже не заставил себя ждать, хотя я давно уже сбился со счёта, так что это скорее был пятнадцатый или двадцать седьмой. — Отряды рода Хрустального Пегаса при поддержке Грифоньей Стражи заступили дорогу легиону Кровавой Мантикоры.

— Вот для кого осквернители расчищали дорогу, — оторвался от карты один из офицеров, носящий на груди символ совы с золотыми глазами. — Теперь всё становится понятно. Если бы нашей армии в спину ударило десять тысяч тяжёлых копейщиков, мало кто сумел бы устоять.

— Пошлите им на подмогу отряды Братства Полярной Звезды и Когорту Единорога, — повелитель Церборус даже не повернулся, созерцая человеческое море, хаотично, на первый взгляд двигающееся в разных направлениях. — Пусть зажмут легион с двух сторон и уничтожат. Лишившись тяжёлой кавалерии Синфалоту, придётся вводить в бой резервы. Передайте наблюдателям, пусть внимательно смотрят за полем боя. Нельзя прозевать момент их появления.

— Вижу движение отрядов клана Василиска! — подал голос ещё один офицер из клана Златоокой совы, вместе с двумя товарищами сидевший в позе лотоса в углу. — Они движутся к переправе!

Я поначалу и не понял, чего они там делают, а оказалось, что эти трое, каждый в ранге Мастера, являлись крайне полезными товарищами, заменяя собой спутниковое наблюдение. Конечно, у противника имелись средства противостоять этому, но на это были способны лишь адепты клана Пожирающей тени высокого ранга, а их имелось не так много. Однако, абсолютным оружием златоокие тоже не были. Чем большую площадь им приходилось охватывать, тем быстрее они уставали. В итоге вместо постоянного спутникового наблюдения имелась аэрофотосъёмка, но даже так полезный эффект зашкаливал. Как при таком подходе силы света могли проиграть я не представлял, но факт оставался фактом.

Моё участие в бою пока ограничивалось только наблюдением за происходящим, но, с одной стороны, это было правильно. Всегда должен быть резерв и даже сейчас весьма солидный отряд элитных воинов Ордена Пробуждающегося Цилиня стояли без дела, ожидая приказа к атаке. Всего тысяча бойцов, но каждый из них был минимум Кандидатом, ну или Мастером-Адептом, по местной градации. Учитывая, что остальная масса являлась Разрядниками разного уровня, а среди Пробуждённых и Мастеров хватало, эта тысяча не безосновательно считалась грозной силой, способной переломить ход, казалось бы, безнадёжно проигранного боя. Судя по всему, меня записали в такой же актив, после того как я расправился с демоном.

— Братство Полярной звезды столкнулось с противником! — тем временем доклады и не думали заканчиваться. — Они сдерживают Секту Багрового клинка пока лучники Содружества Солнечного Орла поливают ту стрелами!

— Ваша ловушка сработала, мой повелитель, — расплылась в улыбке леди Ламор. — Этим безумным фанатикам никогда не сокрушить копейный строй адептов Полярной звезды, а Солнечный Орёл не позволит им разбежаться. Мы можем забыть о Багровом клинке.

— Не стоит радоваться, пока дело не сделано, — не разделил её восторгов сам Церборус. — фанатики Клинка не чувствуют боли, они отринули человеческие чувства, заменив их жаждой крови и от того куда опасней обычных людей идущих путём Возвышения. Для них даже смерть не значит ровным счётом ничего, если перед этим Клинок сумел забрать чью-то жизнь. Поэтому они будут кидаться на копья, не ведая боли и страха. Поэтому я возлагаю большие надежды на Орлов. Их лучники не даром считаются непревзойдёнными и надеюсь, смогут перебить фанатиков, до того, как они разорвут строй копейщиков Полярной звезды.

Как показала будущее, Церборус был прав. Адепты секты Багрового клинка действительно оказались фанатиками самой высшей пробы. Такими, которые плевать хотели на смерть, если это позволит добиться своей цели. И готовы были использовать для этого любые методы. Например, обклеить тело взрывными печатями и подорвать их, оказавшись максимально близко к противнику. Длинные, свыше пяти метров копья, остановили первую волну, не дав добраться до самих солдат Полярной звезды, но за ней шла вторая, пусть и изрядно прореженная стрелами Орлов. А следом третья.

В итоге фанатиков перебили, но великолепно обученный и тренированный легион оказался наполовину уничтожен, а моральный дух оставшихся рухнул ниже плинтуса. Никто не ожидал такой войны, а у меня вдруг сработал тревожный звоночек. Уж слишком показательной была эта тактика. Разменять неуправляемую толпу плохо обученного сброда на элитный отряд, это очень удачный ход. Но я был не уверен, что местные, несмотря на всю свою хитроумность, додумались бы до него сами. Здесь чувствовалась рука землянина. А значит, кто-то из тех трёх оставшихся, что попали вместе со мной в этот сектор, играет за противоположную сторону.

По большому счёту лично для меня это ничего не меняло. Вряд ли этот самый землянин или