Звезданутый Технарь. Том 2 - Гизум Герко

— Мири, скажи мне, что это просто проверка систем и сейчас выйдет вежливый бот с предложением оформить подписку на спасение! — выдохнул я, чувствуя, как завтрак просится наружу.

— Скорее уж это уведомление о выселении из реальности без права обжалования, — отрезала она. — Станция переходит в активный режим, и, судя по энергетическому всплеску, мы для нее, как соринка в глазу у терминатора.

В этот момент из гладких, безупречно белых стен Цитадели начали выдвигаться штуковины, которые меньше всего походили на приветственные знаки. Это были оборонительные турели, но выглядели они так, словно какой-то безумный стилист из будущего решил скрестить пушку Гатлинга с профессиональным феном для волос. Грозные, хромированные и абсолютно безжалостные, они начали поворачиваться в нашу сторону с характерным механическим щелчком, который я услышал даже через три слоя брони. Не успел я и глазом моргнуть, как пространство вокруг «Странника» превратилось в филиал ада с неоновой подсветкой.

Лазерные лучи ядовито-синего и фиолетового цветов начали чертить в пустоте такие узоры, что любая дискотека на Ибице показалась бы унылым посиделкам в библиотеке.

— Эй, это что, приветственный салют? — недоуменно уставился я на лазерное шоу.

— Это приглашение на твои собственные похороны, Роджер! — Кира, стоявшая за моей спиной, даже не шелохнулась, хотя ее серебристые вены пульсировали в такт выстрелам.

— Кира, детка, если у тебя есть пульт от этого светового представления, сейчас самое время нажать на кнопку «Выкл»! — крикнул я, видя, как очередной луч плавит внешнюю обшивку в районе трюма.

— Мои протоколы доступа еще не синхронизированы с этой подсистемой, — ее голос был пугающе спокойным, как у оператора техподдержки, которому глубоко плевать на твои проблемы.

Она посмотрела в иллюминатор с таким видом, будто изучала прогноз погоды, а не наблюдала за тем, как наш единственный дом пытаются превратить в решето.

— Роджер, у нас щиты тают быстрее, чем мороженое на Меркурии! — Мири вывела на главный экран огромную красную шкалу, которая стремительно ползла к нулю.

— Вижу я, вижу! Попробуй как обычно, перебросить энергию с жизнеобеспечения на кормовые эмиттеры, нам нужно хотя бы пару секунд форы! — я активировал тягу и стартанул с хода в карьер, чувствуя, как перегрузка вжимает меня в кресло.

Но, как только я собрался было лихо рвануть в сторону выхода, «Странник» вдруг дернулся и замер, словно мы на полном ходу влетели в огромный чан с космическим гудроном. Гравитационные колодцы Цитадели включились на полную катушку, и теперь нас тянуло к центру этого механического левиафана с силой, против которой мои старые двигатели были не мощнее вентилятора в туалете. За окном мостика мир начал искажаться. Звезды превратились в длинные мазки, а огромные обломки старых дредноутов, висевшие неподалеку, вдруг начали падать на нас, притягиваемые тем же невидимым магнитом.

— Мири, почему мы не движемся⁈ Я выжал из дюз все, что там было, включая молитвы механика! — я яростно лупил по кнопке форсажа.

— Гравитационный захват, Роджер! Нас держит так, будто мы должны этой станции кучу денег и она не отпустит нас без процентов! — закричала искин.

Огромная глыба искореженного металла, когда-то бывшая частью жилой палубы, неслась прямо на нас, вращаясь в пустоте и закрывая собой остатки света.

— Роджер, если мы не вырвемся в ближайшие пару минут, нас размажет в блин, и это будет самый негероический финал в истории космонавтики! — Мири добавила в голос паники.

— Я пытаюсь! — я схватил рычаг аварийного сброса, но он даже не шелохнулся, заблокированный перегрузкой.

— Попробуй маневр смещения по вектору инерции! — подсказала Кира, наклонившись к моему плечу так близко, что я почувствовал запах озона от ее кожи.

— Да какой там вектор, нас присасывает как пылесосом к ковру! — я в отчаянии рванул штурвал на себя, надеясь на чудо или хотя бы на сбой в коде Древних.

Корабль жалобно заскрипел, звук был такой, будто кто-то проводит вилкой по гигантской сковородке, и я кожей почувствовал, как напрягается металл нашего корпуса. Магнитное поле Цитадели держало нас мертвой хваткой, и я видел на радаре, как десятки мелких и крупных обломков летят к нам, словно мы были самым желанным призом на этой свалке.

— Внимание! Критическая нагрузка на навигационный узел! Системы ориентации в пространстве уходят в запой! — Мири начала нести какую-то цифровую чушь, что было явным признаком перегрева.

— Роджер, у меня для тебя есть анекдот про двух пилотов и черную дыру, но боюсь, мы не дослушаем концовку! — ее голограмма замерцала и исчезла на секунду.

— Не время для шуток, Мири! Дай мне всю доступную мощность на правый маневровый, я попробую оттолкнуться от этого летящего мусора! — я прищурился, выцеливая приближающуюся махину.

— Ты сумасшедший, Роджер! Если мы врежемся, нас даже пылесосом не соберут! — но она послушно перенаправила потоки энергии, и я почувствовал, как «Странник» на мгновение ожил.

— Просто доверься моему везению, оно меня еще ни разу не подводило… ну, почти! — я с силой нажал на педаль, готовясь к самому безумному маневру в своей жизни.

Однако Кира вдруг выпрямилась и посмотрела на сенсорный экран, где данные о массе приближающихся объектов менялись с безумной скоростью, рисуя картину нашего неминуемого конца. Ее голос, теперь абсолютно лишенный эмоций, прозвучал над моим ухом так четко, словно она диктовала условия капитуляции в межгалактической войне, которую мы уже проиграли.

— Роджер, системы Цитадели не видят в нас угрозу. Они видят в нас ресурс для переработки, — произнесла она, указывая на датчик магнитного резонанса.

— Ресурс? Ты хочешь сказать, что нас сейчас пустят на запчасти для этого пылесоса⁈ — я обернулся к ней, забыв про штурвал.

— Именно. Станция классифицировала «Странник» как обычный мусор, пригодный для утилизации, — пояснила она, и в ее глазах промелькнула искра чего-то древнего.

— О, отлично! Нас не просто убьют, из нас сделают новую обшивку для этого унитаза! — я всплеснул руками, чувствуя, как очередной удар обломка сотрясает корабль.

— Мощные магниты притягивают все, что содержит металл, к нашему корпусу. Мы становимся ядром для конгломерата мусора, — продолжила Кира, не обращая внимания на мой сарказм.

Я посмотрел в боковой иллюминатор и едва не лишился дара речи. На наш «Странник» налипали куски обшивки, ржавые балки и обрывки