Кротов 2. Книга третья - Сергей Юрьевич Михайлов

На следующий день они бежали утреннюю пробежку уже вдвоём. А когда пришли в здание гостевого дома, переоборудованного в учебный центр, то увидели ещё одного бывшего спутника. На крыльце рядом с Роки их ждал Кенич. Вовка махнул ему и обернулся к Снеже:

– Смотри, ещё один…

Фразу он не закончил. Опять пришла пора удивляться. Снежа его не услышала. Счастливо улыбаясь, она обогнала Вовку и прыжками помчалась вверх по лестнице. Кенич бросился ей навстречу. На середине лестницы он поймал её и сжал в объятьях. Кротов разглядел глуповато-счастливое выражение его лица и хмыкнул:

– Вот ничего себе… Только несколько дней не виделись.

Он сразу понял, что означает такая встреча. Значит, Сапаренд была права, когда ещё на Эскито намекала ему на это. Любовь и прочие штучки. Кротов остановил себя, хотя язык так и чесался начать отпускать шуточки. Сначала надо разобраться, откуда он здесь. Вовка обошёл парочку и хлопнул Кенича по плечу.

– Какими судьбами? В смысле, как ты здесь оказался?

Однако ответила за него Снежа:

– Это я постаралась. У меня-то связь с друзьями осталась. Я своих не забываю.

– Я вижу, – тихо буркнул Вовка. – Вы отлично друг друга помните.

Парочка от этих слов вдруг засмущалась и сразу прекратила обниматься.

– Ладно, – примирительно сказал Вовка. – Это ваше дело. Мне всё равно. Но ты, Кенич, надолго сюда? Или просто повидаться?

И опять ответила Снежа:

– Он теперь тоже в команде. Я уже всё решила.

Кротов не возражал. Наоборот, он был очень рад. И со Снежей, и с Кеничем он прошёл не один бой.

– Это отлично!

Что ни говори – действовать в одиночку – это одно, а знать, что спина у тебя надёжно прикрыта, – это совсем другое. Он совершенно искренне поблагодарил:

– Спасибо, Снежа. Что ни говори, в хорошей компании даже воевать легче.

И в этот раз встречу опять прервала Роки. Она опять так же строго, как и вчера, пригласила всех в класс. На этом все не закончилось. Когда утром следующего дня Вовка вошел в класс, то увидел, что там появилось дополнительное учебное место. Абсолютно такое же, как и остальные, – многофункциональное кресло-тренажер и стол с тактической панелью. Без всяких объяснений было понятно, что их группу ждет прибавление. Вовка уже начал бояться, что отряд начнет разрастаться больше, чем надо. В это время появились Снежа и Кенич. Они теперь везде ходили вдвоем. Вовка кивнул на новое место и спросил:

– Вы не в курсе, кого это к нам еще? Как по мне, нас уже хватает. Новеньких нам не надо.

– Конечно, мы знаем, – сразу заявила Снежа. Вовка не удивился. Хорошо иметь родного брата в начальниках. Девушка загадочно улыбнулась и добавила:

– И не переживай, он не новенький.

Из «неновеньких» для их группы мог быть только Шакран. Но вот его Кротов точно не ожидал увидеть. Зачем мафиози заниматься делами Империи? У них свои проблемы. Кроме того, при расставании он сам исключил свое участие. Но все логические построения Вовки пошли прахом: вместе с Роки в класс вошел именно Шакран. Кротов даже присвистнул и повернулся к Снеже:

– Он-то как сюда?

Та шепнула в ответ:

– Потом расскажу. Это Чекра добилась. Там что-то свое, семейное.

«Ну дела», – удивился Вовка. Но и опять обрадовался. Вместо одиночного шпионского вояжа вырисовывалось что-то похожее на обычный разведвыход. Может, и с диверсиями. А это уже то, что он знал и умел. А не то, как вести себя в присутствии коронованной особы…

Конечно, сам Шакран ни о чем рассказывать не собирался. Вовка этого и не ждал. За время знакомства он уже привык к его скрытности. «Мафиози» был себе на уме и всегда действовал из каких-то своих интересов. Кротов ни капли не сомневался, что и сейчас Шакран появился здесь не потому, что так надо. Его не очень волновали проблемы Империи. Но это не мешало Вовке, да и всем остальным, уважать шорца. Если он за спиной, можно быть уверенным, что тыл прикрыт надежно. Если обещал, будет стоять насмерть. Так что Кротов опять был рад – в силу своего воспитания парень иногда умел найти выход там, где другие его не видели.

Как он и ожидал, Шакран коротко поздоровался, прошел к своему месту и больше его не слышали. Потом, после занятий, они, конечно, поговорили, но ничего нового не услышали. Насчет появления здесь он лишь туманно пояснил, что так надо для дела. Расспрашивать дальше никто не стал. Всем, как и Вовке, хватало того, что ему можно было доверять и что он отличный боец в своем стиле. Ну а тут его сейчас подучат еще и спецназовским штучкам. Кое-что пояснила Снежа. Как она поняла, брат не хотел добавлять Шакрана в группу, но на этом настояла Чекра. Там действительно что-то семейное.

На следующий день Кротов уже ждал, что появится кто-нибудь ещё, но ни в этот день, ни в следующий группа не росла. Так они и остались вчетвером. Но зато изменился учебный план. С Роки теперь занимался только Вовка. Это произошло на третий день после появления Шакрана. С утра их предупредили, что сегодня у них будут гости. Вовка ожидал всё тех же: Гронберга, принцессу Алгалу и, наверняка, Чекру. Так как Чекру и Глемаса они видели почти каждый день, то настоящим гостем должна была быть только принцесса.

Но вечером, когда их пригласили в основной дворец поместья, оказалось что там гораздо многолюднее. И присутствовали не только люди. Несмотря на то что главным гостем была принцесса Алгала, ведь она сейчас являлась «Императором» этой империи, глаза всех людей из отряда Вовки то и дело возвращались к другому гостю. Его пушистость, огромные добрые глаза, словно у земной детской игрушки, и улыбающийся от уха до уха рот сразу вызывали приступ милоты. Хотя на нём, в отличие от остальных, была куча оружия. Но когда этот медвежонок улыбнулся, его игрушечность мгновенно исчезла. В красной огромной пасти белели два ряда острых, словно ножи, зубов. И все движения инопланетника – мягкие, но удивительно точные и быстрые – говорили о том, что это настоящий хищнник. Тут нечего было гадать, кто это. Воин Зардера. Про них знали все. Кротов вживую ни разу не встречался с ними, но много раз видел голограммы. Брат тоже рассказывал про них. Серёга от Зардерцев вообще был в восторге. Отличные бойцы. При этом честные и прямодушные, как дети. Правда, не очень разговорчивые. И это подтвердилось. Пока шло совещание, Зардерец не проронил ни