Выход из тени - Денис Старый

может быть, и треть всего монгольского лагеря. Но это, конечно, были все мысли, которые легко спутать с мечтами. И десятой доли от всего монгольского лагеря сейчас не горело. Но всё равно немало.

Вот только лес… Он так же загорелся. Пока там, на месте части монгольского лагеря, но могущий сжечь много пространства вокруг, несмотря на то, что в лесу проделывали борозды против огня. Насколько только это может спасти в таких условиях.

И если бы кто-то не знал, сколько в операции задействовано людей, то мог бы решить, что вся крепость вышла в ночную вылазку и теперь хочет в темноте вырезать спящих монголов. У страха глаза велики, и ночью кажется, что каждая тень, падающая от монгольской юрты, скрывает не менее десятка русских воинов. А тут еще и пленные стали разбегаться, где-то и пугать самих монголов, мешаться у них под ногами.

Но всё шло по плану. Отряд двигался, и оставалось уже недалеко, чтобы добраться до юрты Бату-хана.

И тут — то ли почувствовал, то ли краем своего удивительного зрения уловил — Лихун понял, что Бату-хан самолично сейчас направляется в сторону, где всё ещё звучали крики борьбы и загорались новые юрты ордынцев. Что сейчас хан уйдёт, и все жертвы — а отряд потерял уже не менее трёх десятков своих лучших воинов — будут напрасны. И сам Лихун не выполнит то задание, которое посчитал своим главным предназначением в жизни.

Молодой сотник рванул с места так, как он ещё никогда не бегал. Следом за ним побежали и другие воины, но далеко не все смогли догнать Лихуна. Его прозвище, ставшее именем, недаром определяло способности парня — он мчался, как ветер, не замечая усталости.

Телохранители всё же не отстали. Они были лучшими из лучших, и воевода Ратмир гонял ближних своих людей так, что другие диву давались, думая, что воевода хочет загнать телохранителей до смерти.

Лихун бежал и на ходу успел пустить две стрелы. Обе попали в цель, в выбежавших ему наперерез всадников. Он никогда так быстро и метко не работал. Словно какое-то проведение, божественная сила или сам бог войны взял его за руку и тащил вперёд, невзирая на то, что силы человеческие не безграничны.

Впереди показался монгольский десяток. Они не сразу увидели русичей, а когда увидели, то не поняли вовсе, что происходит. Некоторое время стояли и хлопали глазами, не ожидая появления здесь врагов.

Так что у Лихуна и его сопровождения было время, чтобы перестрелять из арбалетов и луков неподвижно стоящих телохранителей Бату-хана. Да, это были воины личной сотни, те, кого пестовал сам хозяин Западного улуса — лучшие из лучших, прошедшие отбор, опытные бойцы.

Но никто не мог даже и предполагать, что русские решатся на такое. Кроме того, что на одной окраине монгольского лагеря горят юрты и идёт ожесточённый бой, на другом конце лагеря окажется ещё один русский отряд.

Десяток Лихуна… Десяток Бату-хана…

Глава 13

Остров.

28 июня 1238 года

Лихун стал натягивать свой лук: он уже видел цель. Может, другие её не увидели, но он точно знал, где тот, кого нужно убить. На коне восседал Бату-хан. Он смотрел на происходящие: как вперёд устремляются его телохранители, как некоторые из них, по бокам, желая окружить русский отряд, уже заходят к русским со спины.

Но сам хан стоял, не двигался. Он понимал, что где-то рядом могут смотреть на него не только военачальники, но ещё и другие чингизиды, может быть и старший брат Орда, который пусть и отдал власть в Западном улусе, но теперь, когда с походом на Русь вышло не всё гладко, ему уже шепчет нужное на уши. И даже доносили, что Орда может попробовать перехватить власть.

Того и гляди — власть уйдёт от Бату-хана: сочтут конкуренты, что сами боги гневаются на него, богиня Тенгре посчитала Батыя недостойным везти монгольское войско к победам и славить имя Чингисхана.

Так что не мог он повернуть, не мог бежать от опасности. Должен дождаться, когда этих русских разобьют, и только потом направится туда, где другие русские устроили пожарище.

Суровое спокойствие молодого русского лучника. Рядом бойцы отряда Лихуна уже звенят мечами и щитами. Бой идет, бойцы ценой своих жизней дают время и возможность Лихуну сделать тот самый выстрел.

А сотник целится, чтобы точно не промахнуться. Опытные русские воины умирают, а сотник всё никак не решается спустить тетиву. Не потому, что у него не хватает на это духа, просто он ещё не почувствовал, что точно попадёт. Он всегда чувствовал…

Чуть подправив лук… и вот это чувство пришло. Лихун спускает тетиву, опуская затёкшие руки вместе с луком. Стрела летит… и летит она прямо в цель.

Словно бы в последний момент это понимает и Бату-хан. Он пытается отсоединить с крючка небольшой круглый монгольский щит, но, казалось бы, немудрёное крепление не поддаётся.

Стрела вонзается в живот предводителя монголов в походе на Русь. Там доспех менее защищен. А вот грудные пластины сдержали бы стрелу. Бату-хан удерживается в седле. Ему больно, но ни один мускул не дрогнул на лице монгола. Он продолжает взирать в темноту, пытаясь рассмотреть, где же этот самый лучник, который с такого расстояния смог его поразить. Берет свой лук, впервые в бою за долгое время. Но рассмотреть русского лучника не может.

А в это время, дважды выдохнув, Лихун вновь поднимает лук, натягивает тетиву… Ещё одна стрела летит в цель. Теперь она попадает в бок предводителю монголов. Одновременно ещё десяток русских воинов стреляют туда же, заметив, куда примерно целится сотник Лихун.

Пять стрел пролетают мимо, но одна впивается в ногу Бату-хана, другая же разрезает брюхо его коню. Еще стрелы отскакивают от грудных пластин Батыя.

Животное вздыбилось. Уже теряющий силу, ослабленный Бату-хан цепляется в стропах и заваливается вместе с конём. Копытный верный друг монгола несколько раз пробует встать, но каждый раз заваливается на тот же бок, где, уже потерявший сознание, хан. Животное, того не подозревая, бьёт своего же хозяина, приподнимаясь и заваливаясь вместе с ним.

Сразу несколько десятков монголов обступили сражённого предводителя. Некоторые другие ордынские воины, либо почувствовав, либо всё-таки увидев, как упал их хан, замешкались. Те русичи, которые ещё оставались боеспособными, пошли в контратаку. Не теряя времени, они рубили, кололи, били ногами; кто-то и зубами вцеплялся в нос и в шею монголов. И те попятились, отступая на несколько шагов и больше.

— Отход! — прокричал Лихун.