Звездные Рыцари - Юрий Винокуров

Олег зарекался жениться, но любовь, как всегда, нагрянула внезапно в виде восемнадцатилетней дочери главы клана (видимо, дочки одного из высших в иерархии). И не какого-то клана, а правящего клана Львов.

Ну, ясное дело, этот союз не нашёл понимания у родителей «невесты». Это было понятно, ведь стратегия развития клана включает, в том числе, матримониальные союзы между другими кланами. И в зависимости от политической ситуации и нынешней силы, каждый брак просчитывается ещё до рождения детей.

Каких бы планов на молодую «львицу» у клана ни было, в них абсолютно точно не входил популярный простолюдин Олег Собин.

С грустной улыбкой Олег сказал, что от любви он потерял голову. И они понимали, что в Золотой Лиге им деться будет некуда. У него здесь был налаженный бизнес, клиенты и спокойная жизнь. Но любовь оказалась сильнее, и он хотел свалить в Конфедерацию Ориона, и постараться начать там всё заново, зато с любимой.

На этих словах я скептически нахмурился, и он уловил перемену моего настроения, усмехнувшись:

— Да-да, я понимаю, о чём вы сейчас думаете, милорд-эсквайр. Сейчас и я, оказавшись здесь, в Мёртвом мире, думаю примерно так же. Но тогда на меня нашло какое-то наваждение.

В общем, в аэропорту их двоих и словили. Плачущую девушку отправили к родителям. Ну, а Олегу дали выбор: либо пуля в голову, либо Голодные Игры.

— То есть ты не совсем доброволец, как записано у тебя в досье? — не удержался я от уточнения.

В ответ Олег выдал ещё одну свою грустную улыбку:

— Да нет, это было совершенно добровольное решение: дать себе шанс либо же умереть на месте.

В общем, ничего необычного. Ну, кроме того, что преподаватель бальных танцев стрелял как сам Бог. Вопросов у меня к нему больше не было. Ну и я отпустил его на стрельбище, где уже собирались люди после обеда.

Время летело незаметно, и обед мы пропустили. Я уж было подумал пойти поесть, но, глянув на коммуникатор, увидел, что вот-вот начнутся занятия Грейна. А у меня было к нему ещё дело.

Застал я его буквально на выходе из своей каморки, когда он уже экипированный, по-боевому, собирался идти натаскивать инициированных базам.

— А, это ты, эсквайр? — посмотрел он на меня с улыбкой и придержал руку, которая должна была захлопывать дверь. — Говори, только быстро. Расписание не должно быть нарушено.

— Да, честно говоря, я немного не рассчитал со временем.

— Это я вижу, — улыбнулся комендант. — Как, твоя команда? Состав одобрен?

— Так точно, — сказал я. — Они все в группе.

— Это хорошо, — сказал комендант Грейн. — Так, а что хотел-то?

— Хотел спланировать маршрут для миссии, — я продемонстрировал свой коммуникатор. — Здесь я примерно вижу карту, но она какая-то куцая. Мне бы поработать с вашей настенной.

— Ну, раз так, то кабинет полностью в твоём распоряжении, поработай, — приглашающе махнул рукой комендант, отстраняясь. — И вот эта папочка на столе, она для тебя.

— Папочка? — я не сразу понял, о чём он. А потом увидел чёрную пластиковую обложку, внутри которой были распечатанные листы. — Это что, бумага?

— А ты что, книг никогда не читал бумажных? — ответил вопросом на вопрос комендант.

— Читал, но это же такая редкость… и, кажется, ценность.

— Так и есть. Но в комплекте баз есть и такое. А что по поводу ценности, ну, как ты сам говоришь, коммуникатор у тебя куцый. А кое-какая информация нужна, во-первых, для подготовки, а во-вторых, не помешает тебе и во время миссии. Так что да, изучай.

Он взглянул на свой продвинутый коммуникатор:

— Ну а мне пора. Не должен инструктор опаздывать.

Уже было совсем уйдя, он улыбнулся:

— Там в чайнике ещё вода не остыла. Пользуйся. Кофе на полке.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Кофе не помешает.

Перво-наперво, конечно, я открыл папку, чтобы понять, что такого подготовил мне комендант. И понял, что, в принципе, большая карта мне сейчас не была нужна. Весь участок дороги с пометками был распечатан и находился здесь в папке. Зачем комендант пустил меня внутрь своего святая святых? Не для того же, чтобы напоить кофе?

Я улыбнулся своим мыслям. Что-то мне подсказывало, что такое отношение к инициированным не является обычным. То, что произошло сейчас, скорее всего было благодарность специальным жестом, дабы выделить меня среди других инициированных, добавив мне авторитета. Честно говоря, мне было всё равно, а вот от кофе я не откажусь. Поэтому быстренько сделал себе большую порцию, крепкого и сладкого напитка, сидя с которым папку было изучать гораздо проще.

Итак, что мы имеем? Пройти, судя по карте, нужно будет порядка сорок восемь километров. Меньшее расстояние, чем я прошёл в одиночку без оружия и без подготовки, но это путь в две стороны, поэтому итоговое расстояние — девяносто шесть. Из того, что я понял, при посадке «Браво-1» случился какой-то катаклизм, и она упала на целых двести километров севернее своего предназначенного места. И да, вся структура сектора «Браво» из-за этого пошла к чертям.

И ещё раз да: именно мы находились ближе всего к месту её посадки… или крушения. Как раз это нам и предстоит выяснить.

Дальше были нюансы. Судя по разметке, мы должны были обойти по краю две аномальные зоны с элериумом. А это значило, что нужно быть готовым к столкновению с тварями «охранниками». И то, что там будут уже знакомые жуки, совсем не факт.

Отдельный раздел переданных мне документов был как раз посвящён тому, какие твари могут встретиться мне на пути. Выборка из всей фауны Скверны с учётом места нашей посадки. Большая работа была проведена Грейном. Но то, что я видел, мне совсем не нравилось. Единственное, что я понял, — лучше не заходить в более глубокие области, чтобы не столкнуться с настоящими стражниками элериума, а не этими падальщиками, типа жуков, которые обитали на окраине.

Ну, и ещё одной проблемой было то, что мы должны были пройти через заражённую зону, которая находилась аккурат между двумя аномалиями. И чтобы обойти её, пришлось бы обходить в том числе и аномалии, сделав огромный крюк. Что ж, неприятно, но не смертельно. Это значит, что нам снова потребуются противогазы.

А расчётное время экспедиции, согласно данным коменданта, составляло пять суток