Шёпот вакуума - Макс Алексеевич Глебов

- Не знаю. Наверное, тоже ответил бы, что постараюсь.

- Вот-вот. Но я не думаю, что они очень сильно рассчитывают на то, что у меня получится тебя убедить. Свена, кстати, Клюге тоже на эту тему обрабатывал, но наш техник к тебе сам не пошел. Сначала рассказал о разговоре с майором мне.

Бронски вроде бы говорил искренне, вот только я понятия не имел, можно ли ему доверять. В сложившейся обстановке я не мог исключать, что вся его речь – хорошо продуманный спектакль, заранее согласованный с Илоном Шпее. Продаться корпоратам за обещание оставить его в живых Бронски вполне мог. Я ему никто – так, случайный попутчик, а шанс выжить – очень серьезный аргумент в подобных обстоятельствах. Впрочем, дураком я нашего навигатора не считал, так что на подобные посулы со стороны Шпее он, по идее, повестись был не должен. Но то по идее, а как оно на самом деле…

- Что делать-то будем, капитан? – не выдержал Бронски, прервав затянувшуюся паузу. – На борту «Бекаса» точно есть маяк, это просто медицинский факт. Я его обнаружить не смог, но у меня и возможностей для этого нет почти. Хуже другое – Свен тоже ничего не нашел, если ему верить, конечно. А если есть маяк, и он под контролем людей Шпее, то нас однозначно перехватят во время одного из разгонов. И что мы предпримем, когда рядом с нами выйдет из гипера боевой корабль «Кебрении»?

Честно говоря, я не знал, что ответить Бронски. Всё это запросто могло быть провокацией. Я понимал, что если расскажу навигатору правду о нейтрализации маяка, он может немедленно доложить об этом Илону. А может и не доложить, ведь вся история с его вербовкой - не более чем мое предположение. Впрочем, понимал я и то, что если не доверять вообще никому, в одиночку я эту историю точно не вытяну.

- Не будет никакого корабля «Кебрении», - я наконец сделал непростой выбор. – Они действительно пытались отправить сообщение своим. И повторяют эти попытки каждый раз, когда «Бекас» выходит из прыжка. При этом программа, управляющая маяком, неизменно докладывает им, что информационный пакет благополучно отправлен. На самом же деле ничего не происходит.

- Ты всё-таки нашел его, - скорее утверждая, чем спрашивая, произнес Бронски.

- Не совсем. Я до сих пор не знаю, где именно установлен маяк, но зато я нашел троянскую программу, которая отдает ему команды. Вернее, отдавала.

Навигатору понадобилось несколько секунд, чтобы переварить полученную информацию.

- С этим ясно, а делать-то что будем? – через какое-то время повторил свой вопрос Бронски. – Они ещё немного подождут, а потом поймут, что что-то пошло не так. Думаешь, Илон Шпее будет тупо сидеть и ждать, когда мы привезем их на станцию?

- А что бы ты сам сделал на их месте?

- Не знаю… Захватывать корабль бессмысленно - вычислитель не станет им подчиняться, а без него управлять «Бекасом» они не смогут. Хотя… Если ты говоришь, что так и не нашел гипермаяк, значит теоретически они всё ещё могут им воспользоваться. То есть управлять захваченным кораблем им не потребуется. Достаточно будет отправить сигнал своим и дождаться помощи. Их боевые скафандры обладают для этого вполне достаточной автономностью.

- Не сходится. Они и сейчас отправляют свои сообщения. Ну, вернее, считают, что отправляют. При этом никакой реакции со стороны корпорации нет, а это значит, что у Илона Шпее не будет уверенности в том, что им придут на помощь. Если корабль «Кебрении» до сих пор не прилетел, то где гарантия, что он вообще появится. Вряд ли экипаж «Тени» вдохновит перспектива медленной смерти в мертвом корабле после исчерпания ресурсов жизнеобеспечения их скафандров.

- Есть ещё один вариант, - задумчиво произнес Бронски. – Боюсь, он тебе не очень понравится. Они могут тебя убить, постаравшись обставить всё так, чтобы это выглядело как несчастный случай или естественная смерть. Тогда временным капитаном будет назначен кто-то из оставшихся в живых членов экипажа, то есть я или Свен. Уверен, они считают, что с нами им будет договориться проще, чем с тобой, особенно после твоей как бы случайной гибели.

- А они действительно смогут с вами договориться? – я задал вопрос безразличным тоном, но вряд ли это обмануло навигатора.

- Со мной – вряд ли, - без колебаний ответил Бронски. – Я прекрасно осознаю, что живым им не нужен. А вот что касается Свена… Тут ничего сказать не могу. Он тоже многое правильно понимает, но ему страшно, это прямо видно. На самом деле, мне тоже, только, в отличие от Свена, я свой страх более или менее контролирую.

- Да, невеселые у нас перспективы, - подвел я итог, обдумав слова навигатора. – Что делать, спрашиваешь? Будем ждать следующего хода Илона Шпее и готовиться к ответу. Я сейчас вдумчиво пообщаюсь с вычислителем и посмотрю, чем он в этой ситуации может нам помочь. Его искусственный интеллект уже работает в полную силу. Гением его, конечно, не назовешь, но кое-что он всё-таки может. Как только будут результаты, свяжусь с тобой по закрытому каналу. И вот что… Пока я буду занят, пригляди за Свеном и нашими пассажирами, мало ли что…

- Я тебя услышал, Влад. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Бронски отключился, а я открыл приватный канал голосовой связи с центральным вычислителем «Бекаса». У меня не было ни малейшего представления, есть ли у корабельного ИИ инструкции и безусловные директивы для случаев, подобных нашему, так что общение с ним пришлось начинать вслепую.

- Есть обоснованные подозрения, что экипаж корабля «Тень» в течение ближайших двадцати четырех часов предпримет попытку силового захвата «Бекаса». В этом случае тебя уничтожат или отключат. Возможна и попытка смены капитана посредством убийства, замаскированного под случайную смерть. Прямых доказательств у меня нет. Нужны твои рекомендации.

- Никакие доказательства мне не требуются, - после секундной паузы ответил вычислитель. – Сейчас вы капитан «Бекаса», и я выполню любой ваш приказ, однако и вся ответственность за последствия ляжет исключительно на вас.

- А рекомендации?

- Для разработки