"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 - Максим Шаравин

class="p1">Я в последний раз оглядел поле боя. Дым, пепел, следы крови — всё это напоминало о цене, которую мы заплатили за каждый шаг. Но впереди был разлом. И пока он оставался запечатанным, у нас был шанс.

— Готовьтесь, — произнёс я, поворачиваясь к стене, на которую вновь обрушился мощный удар. Она содрогнулась, по поверхности пробежала сеть трещин. — Это будет последняя схватка.

Время словно замедлило ход. В воздухе висел тяжёлый запах озона и тлена, а вдалеке, за разрушающимся барьером, клубилась тьма — живая, пульсирующая, жаждущая вырваться на свободу.

Армии Ли Юй и Елены успели вовремя. Как только все заняли позиции и приготовились, новый удар — сильнее прежнего — обрушился на преграду. Стена дрогнула, затрещала, а затем разлетелась десятками каменных осколков, освобождая выход из туннеля.

И тут же в пролом ударили заклинания. Огненные шары, воздушные копья, каменные шипы — всё слилось в единую симфонию разрушения, сметая первых монстров, рванувшихся наружу. Заработали пулемёты: их ритмичный грохот разорвал воздух, а пули, словно стальные пчёлы, впивались в тёмные тела, замедляя натиск.

— Не давать им выйти! — крикнул я, бросая в туннель огненную стену, сжигающую всё на своём пути. — Держать линию!

Я махнул рукой — и ко мне подошли Елена и Ли Юй.

— Идём внутрь. Мы — первые, остальные — за нами. Надо найти место прорыва в другой мир, — произнёс я, глядя им в глаза. В их взглядах не было ни тени сомнения — только решимость.

Они кивнули. Я повернулся к стоящим рядом Арсению и Ярославу.

— Вы всё слышали. Как только мы зайдём в туннель, солдаты и маги должны пойти следом.

Они молча кивнули и тут же начали отдавать приказы. Голоса командиров разнеслись по рядам, воины перестраивались, маги формировали защитные плетения, солдаты проверяли боезапас пулемётов.

Мы спустились со стены и встали у самого входа в туннель. Из тёмной пасти коридора доносился нарастающий рёв — новая волна монстров неслась навстречу. Моя стена огня сожгла лишь тех, кто оказался внутри, но не уничтожила всю орду.

А где-то там, в глубине, я чувствовал зловещую тёмную силу. Это был не просто демон. Это был демиург — древнее существо, чья мощь превосходила всё, с чем мы сталкивались прежде. Он прямо сейчас пытался расширить проход, чтобы выйти в наш мир. Его воля пульсировала в воздухе, искажая пространство, заставляя камни дрожать.

Надо было спешить.

— Готовьтесь, — сказал я, формируя в руке меч. Лезвие засветилось, рассекая тьму перед нами. — Держите щиты. Не разрывайте строй.

Я сделал шаг вперёд, и тьма поглотила нас.

Внутри туннеля было темно — настолько, что даже магическое зрение едва пробивалось сквозь плотную пелену мрака. Воздух был тяжёлым, пропитанным злобой и отчаянием. Под ногами хрустели кости, а стены пульсировали, словно живые.

— Он там, — прошептала Ли Юй, указывая вглубь. — Чувствуете?

Я кивнул. Демиург был близко. Его присутствие ощущалось как ледяная игла в сердце, как тихий шёпот безумия.

— Держитесь за мной, — приказал я. — Не реагируйте на иллюзии. Не поддавайтесь страху. Это его оружие — он будет пытаться сломить нас изнутри.

Первые монстры показались из-за поворота — искажённые, с горящими глазами, с когтями, покрытыми ядом. Они бросились на нас с воем, но Елена встретила их огненной волной. Пламя взметнулось, освещая туннель, и твари рассыпались пеплом.

Но за ними шли новые. И новые.

— Не останавливаемся! — крикнул я, пробиваясь вперёд. Меч сверкал, рассекая тьму, а каждый удар отзывался эхом в каменных стенах.

Где-то позади слышались голоса — наши воины входили в туннель, занимая позиции, готовясь к долгой битве. Но сейчас главное было — добраться до демиурга. Остановить его, пока он не разорвал грань между мирами.

Воздух становился всё тяжелее, а тьма — плотнее. Но мы шли вперёд, уничтожая монстров.

Потому что за нами — мир. И мы не могли позволить ему пасть.

Мы ворвались на рубеж. Нас уже догнали Ярослав и Арсений с армией солдат и магов. То, что мы увидели, заставило вздрогнуть всех — даже меня — в диком, леденящем страхе.

В центре разрушенного рубежа зияла огромная рваная щель. Она пульсировала, словно рана в теле мира, источая густую, осязаемую тьму. Сквозь неё пытался выбраться в наш мир огромный монстр — один из демиургов демонов. Его тело, покрытое чешуёй цвета запёкшейся крови, лишь наполовину проникло в наш мир: массивные лапы уже стояли на земле, когти вгрызались в камень, а туловище всё ещё проталкивалось сквозь искажённое пространство.

Голова демиурга возвышалась над руинами — огромная, с гребнем острых шипов, с пастью, полной кинжалоподобных зубов. Его глаза — два бездонных омута тьмы — нашли меня. И тогда он засмеялся.

Смех его был не просто звуком. Он проникал в сознание, как яд, вызывая видения: рушащиеся города, кричащие лица, бесконечную ночь. Я почувствовал, как подкосились колени, как холод сковал сердце.

— Ты… пришёл… — прогрохотал демиург, и каждый слог сотрясал землю. — Думаешь, сможешь остановить меня?

Я сжал меч. Лезвие засветилось, разгоняя тени, но свет казался таким хрупким перед этой безмерной тьмой.

— Мы остановим, — ответил я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Елена и Ли Юй встали по обе стороны от меня. Их магия вспыхнула — огонь и воздух переплелись, создавая защитный кокон. Ярослав и Арсений выстроили воинов в линию, маги начали формировать свои заклинания.

— Готовьтесь! — крикнул я, поднимая меч. — Это наш последний рубеж!

Демиург взревел. Его лапа взметнулась, и удар обрушился на наши щиты. Барьер затрещал, но выдержал. Маги ответили залпом заклинаний, всё слилось в единую атаку.

Но демиург лишь усмехнулся. Его тело дрогнуло, и из-за спины вырвались десятки теневых щупалец. Они метнулись к воинам, хватая их, поднимая в воздух. Крики разорвали гул битвы.

— Не поддаваться страху! — рявкнул я. — Он питается нашими эмоциями!

Со всех сторон на нас кинулись монстры, до этого момента прятавшиеся в тени разрушенных стен и зданий. Елена выпустила огненный вал — пламя взметнулось на десятки метров, пожирая тварей, оставляя после себя лишь обугленные силуэты. Ли Юй заморозила ближайших: ледяные иглы пронзили их тела, превратив в хрупкие статуи, которые тут же рассыпались под ударами воинов.

Ярослав и Арсений повели солдат в атаку. Их мечи сверкали в отсветах магии, рассекая тьму и плоть монстров. Воины действовали слаженно — щиты смыкались, копья наносили точные удары, маги осыпали врагов заклинаниями.

Я шагнул вперёд, приближаясь к демиургу. Расстояние сокращалось медленно — каждый шаг давался с трудом, словно сама тьма сопротивлялась моему продвижению. Меч в моей руке засиял ярче, чем