Слишком смышленый дурачок - Григорий Константинович Шаргородский

ведро. Вверх взметнулось синеватое пламя и тут же опало. Книга горела неохотно, и даже показалось, что сейчас огонь погаснет, но вдруг пламя снова ударило вверх. Теперь оно было не синим, а ярко-белым. Голос отца Никодима окреп и усилился. Он почти кричал, и непонятные слова молитвы звучали очень пугающе. Да и атмосфера в кабинете потемнела и сгустилась так сильно, что дышать стало тяжело. Казалось, что за окном не позднее утро с безоблачным небом, а глухая ночь со зловещей полной луной на небосводе. Мне даже почудилось, что кто-то пронзительно и яростно закричал, словно проклиная своих мучителей.

Всё прекратилось так же внезапно, как и началось. Солнце снова заглянуло к нам через большие окна кабинета, разгоняя страх и непонятно откуда взявшийся холод. В ведре вместо книги остался лишь белёсый пепел, а ещё дым в воздухе. Сразу захотелось проветрить комнату, но я бросился не к окну, а к пошатнувшемуся священнику. Успел поддержать его под руку, хотя он вряд ли бы упал. Отец Никодим выглядел так, будто в одиночку разгрузил трюм «Селезня», да ещё и без помощи крана.

— Батюшка, вам плохо?

— Ничего, сейчас всё пройдёт, — тяжело дыша, сказал священник, но я всё равно помог ему присесть на стул.

Затем осмотрелся и не увидел Димы. Хотел уже позвать его, но макушка парня показалась из-за массивного рабочего стола. Он как-то умудрился нырнуть туда и спрятаться.

— Всё уже закончилось? — с робкой надеждой поинтересовался мой друг, но строгий голос священника заставил его втянуть голову плечи:

— Нет, всё не так просто, как кажется. Зло, которое твой отец сам принёс в этот дом, пустило тут толстые корни. Сейчас передохну и пойду исповедую твою матушку. Приход, конечно, не мой, но ваш настоятель явно не справляется. Так что окажу посильную помощь брату во Христе. Завтра после утренней службы приду и ещё раз освящу весь дом. Так что, отрок, ничего не закончилось.

Недолгий отдых пошёл священнику на пользу. Он встал, повёл плечами, словно встряхиваясь, и в приказном тоне сказал Диме:

— Проведи меня к своей матушке.

Они ушли, а я остался в кабинете. На всякий случай открыл все окна и аккуратно вынес ведро с пеплом. Предосторожности были явно ненужными, потому что никакой угрозы от своей ноши я не чувствовал. Теперь-то я буду верить своим ощущениям, какими бы странными они ни были.

Оставив ведро на кухне, я вспомнил, что мы не заперли дверь в библиотеку, так что быстро спустился вниз. К счастью, за время нашего отсутствия посетителей не было. Я уселся за стойку и снова открыл всё ещё находящуюся там книгу Корчака. Через минуту ко мне присоединился бледный Дима.

— Ну, как там? — спросил я, на что он лишь пожал плечами:

— Не знаю. Твой поп сразу выгнал меня.

— Не называй его так, — недовольно мотнул я головой, и Дима сразу стушевался:

— Извини, это нервное.

И без того скупой разговор утих. Каждый думал о чём-то своём. Так мы и просидели, пока по лестнице не спустился отец Никодим. Он встал перед стойкой и устало сказал:

— Тьмы в ней я тоже не заметил. Прочитал очищающие молитвы. Теперь она спит. Беспокоить не нужно. Пусть наберётся сил. Утром посмотрим её состояние и будем решать, что делать дальше. Если не станет лучше, возможно, ей придётся какое-то время побыть в женском монастыре. Степан, к нам больше не ходи. Даже краем. В порт тоже не суйся. Что-то твоя тётушка притихла, и мне это не нравится. С неё станется затеять какую каверзу. Ей бы сына нормально оплакать, а она козни строит, — вздохнув, сокрушённо покачал головой священник. — Если что-то понадобится, позвонишь в наш околоток. Попросишь дежурного передать мне привет от… — отец Никодим задумался, глянул на Диму и продолжил: — …от библиотекаря. Я предупрежу околоточного.

Взяв со стойки ручку и карточку для регистрации новых читателей, батюшка записал номер и попрощался с нами. Мы же продолжали сидеть в гнетущей тишине. Честно, я был бы даже рад приходу бандитов. Чтобы занять себя, снова взялся за книгу Корчака, а Дима уткнулся в большой справочник. Так и просидели до момента, когда стоявшие в библиотеке большие часы с боем сообщили нам, что пора готовиться к встрече с адвокатом. Я в очередной раз пожалел, что не потратил больше денег на одежду. С другой стороны, ещё нужно как-то оплатить услуги этой самой Насти. Да и за угощение тоже рассчитываться мне, ведь решать будем именно мои проблемы, по крайней мере поначалу.

— Всё, пора собираться.

— А может, ты сам пойдёшь? Мне нужно быть рядом с матушкой, — начал канючить совсем упавший духом Дима.

— Ну, во-первых, ты и сейчас не рядом с ней, а во-вторых, отец Никодим сказал, что беспокоить её не нужно. Пусть спит. К тому же мы ненадолго.

Возразить было нечего, так что он обречённо кивнул. Мы рискнули закрыться на пять минут раньше. Дима уверял, что за это время без проблем дойдём до нужного места — благо и сами находились почти в центре города. Как выяснилось, кафе выбирала девушка, и было оно… как там это слово? Во, каким-то гламурным. В основном там угощались мороженым хорошо одетые барышни. В общем, если мой друг и вписывался в интерьер, то я тут смотрелся не очень. Хорошо хоть, не попросили на выход.

Анастасия оказалась девушкой пунктуальной и явилась ровно в пять минут первого, как и договаривались. Мы тут же вежливо вскочили со стульев.

— Здравствуй, Дима. Очень рада тебя видеть, — мило улыбнулась девушка, на что мой друг поклонился каким-то деревянным болванчиком. С такими в нашем районе игрались дети бригадиров, которым доходы позволяли покупать подобные игрушки.

Затем Анастасия перевела взгляд на меня и оценивающе осмотрела. Я приложил неимоверные усилия, чтобы не начать дёргаться или вообще сбежать от смущения.

— А вы, как я понимаю… — в голосе девушки прорезались строгие нотки, заставившие Диму выйти из ступора.

— Простите. Позвольте представить вам моего друга Степана… — он снова завис, пришлось вмешиваться.

Пусть что угодно говорят о бульварных романах, но сейчас «страдания Софи» спасли меня.

— Степан Романович Чекан. Рад знакомству. — Я изобразил лёгкий поклон, очень надеясь, что он выглядел уместным.

Думал даже помочь даме со стулом, не будучи уверенным, что справлюсь, но Дима всё же отмер и сделал это сам. Наконец-то мы расселись и даже сделали заказ, так что пора переходить к делу. Девушка снова порадовала, начав разговор сама:

— Итак, господин Чекан, чем я могу вам помочь?

Бойкая девица, и это хорошо.