Академия Правителей – 3 - Джон Голд

стал пронизывать проход «Каменными Копьями». Один, два, три, пять, десять… Просвет в тоннеле стал стремительно уменьшаться. Для летающих Осквернённых с низким рангом эти каменные глыбы станут непреодолимой преградой.

Рванувший за нами S-ранг понимал, что мы собираемся таким образом перекрыть путь для летунов. Осквернённый ринулся в атаку, сшибая собой все «Каменные Копья». Двигаясь со скоростью гоночного болида, монстр швырял вперёд себя плетения «Ярость Света».

Бах-бах-бах!

Тварь походила на гибрид четырёхрукого человека, стрекозы и в то же время гусеницы.

[На редкость уродливое создание!]

— Осквернённый! — только и успел произнести, как эта фигура уже пробила все выставленные мной «Каменные Копья».

[Быстрый! Мне с третьим уровнем трансформы за ним точно не угнаться.]

Казалось бы, враг имеет абсолютное преимущество в скорости, но это далеко не так.

Выпустив Территорию, Эдмунд использовал знакомую мне воздушную линзу. Аэромант перекрыл ею Осквернённому путь для отступления.

В то же мгновение Джаред шарахнул молнией, словно из пушки.

[Та же техника, которой мы отбивались от Треволнения Небес.]

Техника «Удар Громовержца» настигла летающую тварь, когда она уже собиралась уклониться. Всё же Осквернённый имел родство со светом… Но даже ему оказалось не под силу сбежать от молнии.

Удар сшиб «доспех духа», сжёг половину крыльев. Следующий удар от Эдмунда «Ураган Лезвий» в буквальном смысле нашинковал Осквернённого на куски.

Битва закончилась в одно мгновение.

— Запечатываю!

Крикнул я и снова обратился к стихии земли. В этот раз вложил в «Каменную Стену» половину всех своих запасов маны. Повезло, что во время битвы в локации летунов у меня появилась свободная минута и я немного восстановился.

Нашей целью с самого начала было максимальное ослабление воздушных сил противника. Дроздову нужна возможность спокойно перемолоть наземные войска Осквернённых.

Бум!

Приземление вышло довольно жёстким. Вместе с нами с потолка посыпались обломки и тело убитого летуна S-ранга [6].

Внизу бой тоже шёл с такой же интенсивностью, что не сразу стало ясно, где и что происходит.

Оборонительное кольцо ещё держалось. Командиры Беты отражали атаки мелких групп тварей. Отряд Альфа, возглавляемый Дроздовым, бился в стороне сразу с двумя Осквернёнными S-ранга [6].

Одного из них на себя взяла Ведьма. Воительница создала вокруг монстра «Огненный Кокон» — довольно мощное осадное плетение. Судя по стихии земли, Розалии в противники достался геомант, находящийся на пике S-ранга [6].

Дроздов вместе с Катариной Блоссум сражались против аэроманта. Причём довольно умелого! Этот Осквернённый орудовал сразу четырьмя руками, швыряя всевозможные «Торнадо» и «Воздушные Тараны», раскидывая первые ряды отряда Альфа. Очевидно, его целью был сам Полководец.

[Как-то подозрительно точно он выявил Дроздова!] — отметил я для себя. — [Видимо, этот улей Осквернённых уже сталкивался с Полководцем и знает, насколько он опасен.]

— Если ещё есть силы, помогите Дроздову! — крикнул я Ноколосу и Эдмунду. — Джаред, не забывай! Ты у нас главная «открывашка». Добивание противника оставь другим.

После «Удара Громовержца» Ноколос двигался чуть медленнее, чем обычно. Другие Охотники не заметят разницы, но мы не один день вместе тренировались. Потому я знаю: Джаред УЖЕ выбился из сил. В этом главный недостаток стихии молнии — она ужасающе прожорлива по мане.

Ноколос усмехнулся, поняв мой намёк.

— На один удар у меня ещё остались силы, — произнёс Ноколос и хлопнул аэроманта по плечу. — Особенно если Эдмунд с маной подсобит.

Мы разошлись на подходе к Альфе. Подбежав к Ведьме, я сразу развернул свою Территорию и крикнул:

— Помогу!

В пылу схватки Розалия не успевала ничего отвечать. Воительнице достался максимально неудобный для неё противник — геомант со сверхсильной защитой.

Противник умудрялся одновременно швырять в неё «Каменные Копья», «Шрапнель», «Колоны» и при этом защищаться «Гранитным Панцирем». Эта техника создавала щит-полусферу диаметром в пять метров, способную выдержать в том числе и пламя SS-ранга [7]. Её ещё называют «Последним Шансом».

Забравшись прямо на эту махину, я своей Территорией разрушил несколько готовящихся «Каменных Копий». Затем охватил аурой Панцирь с трёх сторон. Сидящий внутри Осквернённый практически ослеп.

Ведьма сразу поняла замысел. На полигоне мы неоднократно проворачивали такой тактический приём. Я блокирую атаки противника своей Территорией, оставляя ему путь для побега. Сейчас Розалия в два прыжка сместилась в тыл геоманта.

В этот раз задача оказалась чуть сложнее.

[Важно не дать Осквернённому сбежать.]

Охватив Территорией «Гранитный Панцирь» ещё и снизу, я отрезал противника от стихии. Затем стал давить Властью, уменьшая монстру пространство для манёвров.

Тварь внутри каменного кокона завертелась. Раздался хлопок, после чего из «Гранитного Панциря» выскочил гуманоид, походивший на кузнечика.

Вшух!

В ту же секунду Розалия использовала против геоманта «Когти Инферно». Сразу пять точечных атак SS-ранга [7] поставили точку в затянувшемся сражении. Три «Когтя» вскрыли «доспех духа». Два оставшиеся испепелили тело монстра.

Торжествующий взгляд воительницы едва ли не кричал:

[ВОТ! Я тоже могу уделать адепта S-ранга за одну атаку… Ну… Почти одну.]

К этому моменту Джаред и Эдмунд успели добраться до первых рядов отряда Альфа. Слитная атака сразу трёх Охотников S-ранга произвела желаемый эффект.

Ноколос и Эдмунд сплели «Грозовой Таран». По сути, Джаред создал основу под плетение, а глава «Карго» наполнил его своей силой. Комбинированное плетение пробило защиту Осквернённого S-ранга, но не убило.

Рванув вверх, противник попытался сбежать! Тут-то себя снова показала связка из Дроздова и Блоссум. Полководец за долю секунды передал нужную команду. Задействовав артефактную экипировку, леди-викинг выстрелила в тварь «Оковами Воды», выбрав траекторию с упреждением.

Опутанный льдом аэромант камнем полетел к земле. Блоссум обезглавила его, а потом и вовсе разрубила на мелкие части. Уж больно быстро регенерировал конкретно этот Осквернённый.

Чувствуя запас сил у всех участников Альфы, Дроздов скомандовал:

— Перегруппировка! Возвращаемся в кольцо.

…

Отбив первый натиск, Охотники собрались в подобие полевого лагеря. Не было ни палаток, ни специальных зданий, ни носилок. Целители лечили раненых на пятачке в центре оборонительного кольца. Там же немногочисленные артефакторы перезаряжали экипировку Охотников из Авангарда.

— Что дальше, Зверь? — спросил Дроздов и покачнулся. — Фух! Не привык я держать Территорию, развёрнутой на максимум.

Никто ещё не понял, но Анаболику есть чем гордиться. За счёт Полководца мы свели потери к минимуму. Всё-таки добровольцы, согласившиеся отправиться во Врата SS-ранга, оказались здесь разрозненным составом.

— Пункт первый! Прикажи раздвинуть кольцо, — я указал на плотные ряды Охотников, стоящих возле нас. — Чем больше площадь, тем быстрее они смогут восстанавливать запас маны. А она нам, поверь, ещё ОЧЕНЬ сильно пригодится. Долго отдых не продлится.

Не одевая обруч ЕХ-ранга, Дроздов нахмурился и передал команду. Не прошло и двух минут, как Авангард великих гильдий отошёл на полсотни метров. Одно