Безлицыш - Андрей Олегович Рымин

тут поделаешь? Всё равно поменять его на другого нельзя, а уходить в отступники глупо — беглые бездушные плохо кончают. Там, либо сгинешь, либо, что куда вероятнее, тебя поймают, притащат обратно и накажут ещё более жёстко.

Впрочем, изменённая психика старожилов Ойкумены — не моя проблема. У меня нет сейчас времени на восстановление справедливости извращённого Вилорами миропорядка. Пусть и дальше используют живые винтики своего конвейера так, как считают нужным. Вот покончу с гахарами и тогда уже возьмусь за эту планету-загадку всерьёз. Передо мной сейчас стоит проблема куда более серьёзных масштабов.

* * *

В этот раз я начал свой выходной с длительной прогулки по городу. Перед тем, как бежать из Сендая, мне нужно будет закупиться всем необходимым — оружие, одежда, припасы. Получив возможность создавать простейшие конструкты в сверхкороткие сроки, я выйду на принципиально новый уровень могущества, но энерго-накопитель — не панацея. Он не сделает меня всесильным. Присмотрюсь, приценюсь, убью время. До наступления темноты покручусь в центре города, а потом уже направлюсь на встречу с Фенгом.

И вот опустившийся на Сендай вечер позволяет мне раствориться в глубоких тенях на слабо освещённых улицах окраины города. Мой очередной визит в Сизый дым вновь останется никем незамеченным.

Меня ждали. Стоит мне переступить порог курильни, как важного гостя уже встречает Кианг. Тонкие усики хозяина Сизого дыма приподняты вверх растянувшимися в улыбку губами.

— Господин Эндор, рад видеть вас. Прошу за мной.

— Фенг уже здесь?

— Вас уже ждут, господин Эндор. Пойдёмте.

Уже поздний вечер — самое людное время, а Сизый дым пуст. В общем зале нет ни единого человека. Фенг заранее подготовился к встрече со мной. Она точно пройдёт без свидетелей. Проведя меня к той же комнате, где я был в прошлый раз, Кианг почтительно открыл передо мной дверь, и в прокуренный воздух заведения тут же вклинился ещё один сладко-приторный аромат.

Даже так? Фенга в комнате не было. За столом, вальяжно откинувшись на спинку кресла, сидела красивая женщина в богатом бежевом тоху, расшитом серебряной нитью. Ожерелье, брошь, кольца, серьги и даже заколки, удерживающие на голове незнакомки собранные в причудливую причёску блестящие чёрные волосы, тоже были серебряными. С набеленного, но не так сильно, как у Сона, лица на меня с любопытством смотрели подведённые синей тушью глаза, обрамлённые щёткой длинных ресниц. Накрашенные голубой помадой губы хорошо сочетались с такого же цвета румянами, нанесёнными на стык щёк и скул.

Стильно, дорого, эффектно, но при всём своём качестве макияж всё равно не справляется со своей основной задачей. Возраст женщины проглядывает из-под маски фальшивого идеала еле заметными намёками на приближение старости. Даже те сорок лет, которые я дал ей навскидку, по местным меркам — уже далеко не молодость. В руке незнакомка держала длинный мундштук, соединённый тонкой трубкой с сосудом, в которой белела какая-то жидкость.

— Я боялась, что ты не придёшь.

А вот голос вполне девичий, звонкий.

— Доброго вам вечера, госпожа. С кем имею честь разговаривать?

— Какой галантный, — томно вздохнула незнакомка, — И правда, принц. Фенг зовёт меня своей госпожой. И не только Фенг. Я хозяйка… Хозяйка много чего и кого.

Вот и лишние сложности. Но я это предвидел. В нашей сделке слишком высокие риски, и Фенг явно в тот раз переоценил свои компетенции. Не в его полномочиях распоряжаться такими деньгами, не поставив начальство в известность. Удивляет меня лишь одно — пол хозяйки криминального картеля.

— То есть, дело, начатое мной с господином Фенгом, заканчивать мне предстоит с вами? — уточнил я.

— А ты всё ещё хочешь его закончить? — расширила глаза женщина. — Ты умеешь удивлять, юный принц. Садись, Эндор. Поговорим.

— Да, я хочу закрыть нашу сделку, — подтвердил я, опускаясь в кресло. — Зачем бы ещё я сюда пришёл?

— Попробовать вернуть назад своё золото, — пожала плечами хозяйка торговца отравой. — Обстоятельства изменились. Ты точно всё ещё хочешь продать жемчужину?

Она знает. И в этом нет ничего удивительного. Наверное, весь Сендай уже знает. По полученной ей информации я лишился защиты, и логично бы было предположить, что теперь я откажусь от продажи жемчужины, которая может восстановить утраченную мной возможность ещё раз обмануть смерть.

— Не продать. Обменять на семена, — с улыбкой поправил я собеседницу. — У вас же получилось собрать нужное мне количество?

— Получилось, — ответила мне с улыбкой женщина. — Вот твой залог, — выложила она на стол монеты. — Но верну я его только после того, как ты мне покажешь жемчужину.

Её подозрительность обоснована. Поверить в то, что бездушный не проглотил подарок Бездны, гораздо проще, чем в существование сразу двух жемчужин. Откуда взялась первая — ясно, но вот вторая вызывает вопросы.

— Пожалуйста, — протянул я ей белый шарик.

Взяв его, женщина поднесла зажатую между пальцев жемчужину к глазам и внимательно её осмотрела со всех сторон.

— Надо же… — задумчиво произнесла она. — Настоящая. Мы были уверены, ты хочешь нам подсунуть подделку. Впрочем, это ничего не меняет. Такой крючок ещё крепче. Теперь ты мой, мальчик. Наместник не простит тебе этого. Тут уже только смерть.

— Мне не нужна ваша смерть, госпожа, — спокойно произнёс я.

В её положении угрожать мне — решение, больше, чем странное. При желании я могу убить эту бесстрашную красотку за секунду, и никто из её прячущихся в курильне людей мне не помешает.

— Как и мне твоя, мальчик, — изобразила губами поцелуй женщина. — Речь идёт о смерти наместника.

Дно вселенной… Деньги здесь не при чём. Я вляпался в большую политику. Звёзды, звёзды… Куда же вы смотрите? Сотни лет это властное ничтожество сидело на своём троне, и именно в тот момент, когда здесь появился я, нужно было созреть заговору против наместника. И ведь мне не отвертеться. Либо Сону рассказывают, как я у него за спиной продаю жемчужину — и смерть этой красотки ничего не изменит — либо я помогаю заговорщикам сменить в провинции власть.

— Ты получишь свои семена, — поспешила меня успокоить женщина. — И не только их. Вот твоя жемчужина, — бросила она на столешницу покатившийся ко мне белый шарик. — Она так твоей и останется. Но ты должен помочь нам.

Да, предвидеть все возможные варианты событий решительно невозможно, даже с моим уровнем аналитики. Обстоятельства сложились крайне неудачно. В другой ситуации я бы