Мстислав Дерзкий. Часть 3 - Тимур Машуков

— Еще немного, и я буду готов, — прошептал я в звездное небо. — Сила возвращается, я стал прежним, но мне есть куда расти.

И впервые за долгие дни я почувствовал, что это — правда. Потому что за спиной у меня была не только древняя мощь духов, но и живая, реальная сила, добытая потом и болью здесь, на камнях родового детинца.

Приобняв Вегу, я повел ко мне. Нет, так-то девушка жила отдельно — ей требовалось свое личное пространство, но ночевала всегда у меня. Говорили мы мало — но даже просто полежать в обнимку в тишине было прекрасно. Слышать рядом спокойное дыхание, чувствовать биение сердца — после многих дней и месяцев напряженной жизни эти минуты затишья были как глоток воды в пустыне.

Мы не обсуждали наше будущее, но я знал, что не отпущу ее, и надеялся, что она сама не захочет уйти. Память, увы, к ней так полноценно и не вернулась, поэтому они жила здесь и сейчас. И, кажется, ее это устраивало. Хотя с этим я планировал разобраться, когда разгребусь с текущими делами. Сейчас на первом плане было свержение Шуйского, потом нужно было посмотреть и понять, во что он превратил империю, а уж после прикрыть кормушку богов.

Одни мысли о них вызывали во мне жгучую ненависть. Одно то, как они хорошо устроились, воспользовавшись короткой людской памятью. Переврали и исказили историю, выставив себя чуть ли не спасителями всего живого. Но я был живой свидетель того, как это произошло на самом деле. Ничего, скоро придет время, когда их богатые храмы запылают, идолы будут разрушены, а люди перестанут гнуть спины, восхваляя этих презренных лжецов.

А эта их Божественная Сотня, лучшие из лучших — с ней ведь тоже придется что-то решать. У каждого из них мозги начисто промыты. Сильнейшие маги Земли, преданные богам — сила, с которой придется считаться. Впрочем, есть шанс, что когда я отрежу богов от благодати, заложенные в них установки спадут сами. А если нет… Что ж, эту потерю, уверен, мы сможем пережить.

Хотя, вот с Вегой же все получилось. Интересно, что будет, когда они узнают, что она выжила? Придут добить? Позовут обратно? Или сделают вид, что ее не знают? Я лично ставлю на первое — эти зазнайки никогда не признают, что способны ошибаться. Не признают свою вину. И когда они придут за Вегой, то встретят меня и будут сильно удивлены. Потому как меня они знали очень хорошо, а знакомство наше было не слишком приятным. Впрочем, чего загадывать. Думаю, скоро сам все узнаю и увижу…

Глава 15

Глава 15

Утро следующего дня застало меня уже на ногах. После вчерашней изматывающей тренировки тело ныло приятной, знакомой болью, а ум был кристально чист и спокоен. Тревога никуда не делась, но она словно ушла на второй план, уступив место холодной, отточенной решимости. Я был похож на клинок, вынутый из ножен, — замерший, но готовый в любой миг взметнуться в смертоносной дуге.

Мы с Вегой молча позавтракали. Никаких лишних слов. Она понимала мое состояние без объяснений. Когда я отпил последний глоток кофе и отодвинул чашку, она просто кивнула, встала и направилась к выходу, чтобы вызвать такси. Но перед этим надо было убедиться, что снаружи никого нет. Район-то был не самым спокойным, и даже не все водители сюда соглашались ехать, что было вполне объяснимо.

Дорога до «Приюта Странника» была такой же, как и вчера, — бесконечное мелькание улиц, давящая каменная громада города, рокот моторов. Но на этот раз я смотрел на все это иначе. Не как на чужой и враждебный мир, а как на поле предстоящей игры. Каждый переулок, каждая площадь могли стать ареной действий. Я мысленно накладывал на знакомые маршруты новую карту — карту передвижений Разумовского, о деталях которых мне еще предстояло узнать. Но и немного злился: ну как же, император страны, города и даже вот этой улочки — и вынужден ездить как обычный человек на обычной машине.

Нет, в принципе я не против сходить в народ, но во мне почему-то именно сейчас проснулась непонятная мне спесь, которую я решительно задавил. Никогда не кичился своим богатством и не тыкал в лицо родословной, предпочитая верный кулак.

Кафе «Приют Странника» оказалось именно таким, каким я себе его представлял: неброская вывеска, затемненные окна, расположено на одной из тихих, вымощенных брусчаткой улочек Старого Города, вдали от главных туристических троп. Воздух внутри был густым от запаха свежемолотого кофе, старого дерева и сладковатого дыма дорогих сигар. Полумрак, уютные кожаные диваны в отдельных боксах, тихая, ненавязчивая музыка. Идеальное место для разговоров, которые не предназначены для посторонних ушей.

Наталья Темирязьева сидела в угловом боксе, спиной к стене, как и положено опытному агенту. Перед ней стояла почти полная чашка эспрессо. И рядом с ней… сидела Лишка.

Увидев нас, девочка буквально взлетела со своего места. Ее лицо, иногда казавшееся мне слишком взрослым и серьезным для ее лет, расплылось в сияющей, беззаботной улыбке. Она была одета в чистое, но простенькое платьице, и ее густые волосы были аккуратно заплетены в две толстые косы.

— Мстислав! — радостно выкрикнула она, сразу позабыв все правила конспирации, и, подскочив ко мне, повисла у меня на шее с такой силой, что я на мгновение потерял равновесие.

Я невольно улыбнулся, неловко похлопывая ее по спине. Ее восторг был таким искренним, таким заразительным, что на душе стало светлее.

— Привет, малая. Вижу, что ты все такая же добрая и веселая.

— Ты не добавил, что очень красивая, — с важным видом сообщила она, наконец отпустив меня и отскакивая на шаг назад, чтобы окинуть меня взглядом. — Ты не забыл, да? Я-то думала, ты еще долго не придешь.

— Обещал же, — сказал я, встречая взгляд Натальи. Она наблюдала за этой сценой с мягкой, немного грустной улыбкой. — Значит, заберу.

Лишка захлопала в ладоши, ее глаза загорелись азартом.

— Ура! Значит, мы теперь будем жить в твоем замке? Правда? Я смогу бегать по всем этим длинным-предлинным коридорам? И у тебя там привидения есть? Наталья говорила, что у вас там настоящие привидения живут!

Я с усмешкой взглянул на Наталью, которая слегка смутилась.

— Привидения есть, — подтвердил я. — Но они свои. Дружелюбные. В основном. Я тебя с ними обязательно познакомлю.

— Тогда поехали сейчас же! — Лишка схватила меня за руку и потянула к выходу. — Мне нужно собрать вещи! У меня там книжки, и мой старый мишка,