Выживший - Март

Эдвин выполнил все требуемые процедуры.

— Пусть некоторое время постоит, — скомандовала девушка. — А бульон должен навариться. Так вот! Следователь по этому делу предположил, что Морган и ее любовник все продумали с самого начала. Ну а что? Ей всего семьдесят, по меркам эльфов это еще не взрослая жизнь. Любовник чуть старше. И муж, который намного старше… и намного богаче.

— Абсолютно обычная история, — подал голос Эдвин, который не сильно понимал, к чему Адель ведет. — Во все времена и у всех народов такое было. Богатый, но немолодой муж и юная, но бедная…

Он замолчал и посмотрел на девушку. У нее как раз такая ситуация и была.

— Да, история обычная, — согласилась она. — Вроде как был свидетель, который передал записку мужу, и тот направился прямо в ловушку, где его уже ждали. А дальше… он мертв, любовники инсценируют трагическую историю о любви и самообороне…

— Так к чему это все?

— К войне. Нет в отчетах ничего предшествующего войне и осаде. Никакого воровства… точнее, воровство есть, но обычное. Как в мирное время. Никакого мародерства покинутых домов, потому что и самих покинутых домов нет. Все странно, и я хочу докопаться до этой истории.

Они помолчали, подумав о своем. Эдвин достал кинжал, при помощи него оторвал небольшую дверцу шкафа, порубил на дрова, и подкинул в плиту.

— Не надо, — наконец сказал он.

— Что именно? — не поняла девушка.

— Мне кажется, правду узнавать не стоит, — пояснил маг. — Мы выживем, и нас будут допрашивать. Если участие графа еще получится скрыть, его роль все же мала, то все подробности…

— И что в этом такого? Война была неизвестно когда. Да ее даже в академии проходят вскользь, так давно она была. О чем я могу узнать? Какие страшные тайны мне откроются?

— Так в этом и суть. В страшных тайнах. Лучше не говорить о твоем знании эльфийского. Есть официальная версия давно минувших событий…

— Нет, так нельзя! — не согласилась с ним девушка.

— Ладно, делай как хочешь. Про графа ни слова.

Они некоторое время обсудили их общую версию произошедшего. Свое спасение они видели не в ближайшее время, однако бульон был не готов, и надо было чем-то себя занять. Адель зачитала ему еще несколько отчетов. В целом, преступления были такими же, как и в империи. Грабители, воры и убийцы были, как правило, тупы, и оставляли очевидные улики. Некоторые настолько ленились, что грабили знакомых торговцев, не беспокоясь о маскировке голоса или одежды. В целом, абсолютно обычный город, со своими проблемами. Так как они были в здании стражи, то и проблемы они видели только их глазами, а это в основном преступность.

— Возьми табуретку, — указала Адель на массивный и довольно красивый предмет. — Сейчас нужны толстые дрова, а не щепки из дверей.

Кто-то в столице мог посчитать это варварством. Мебель исчезнувшей цивилизации, предмет искусства, если табуретки такими могут быть (Эдвин не очень разбирался в предметах искусства, но да, табуретки могут ими быть). А он ногами и тяжелым кинжалом разделывает табуретку на дрова. Молодой маг подумал обо всех этих ценителях искусства с усмешкой, и продолжил ломать мебель. Лично он не испытывал никаких чувств по этому поводу. Адель продолжала листать отчеты, периодически задумчиво или насмешливо хмыкая. Сам Эдвин не торопился задавать вопросы — если что-то интересное, она сама расскажет.

— Среди отчетов о преступлениях нашла и финансовые отчеты. Не важно что и сколько стоит, я в этом не очень разбираюсь. Самое смешное в другом — это ремонт кабинета начальника стражи, ну… тот, где бассейн и много места.

— Да, я помню.

— Это итоговая смета строителей. В общем нет никакого бассейна, они официально строили и укрепляли хранилище улик. Заменили стены и обновили артефактную защиту.

— Воровство, — философски заметил Эдвин. — Используют государственные деньги для своих благ. Ничего нового.

— Ты не понял, — поправила его девушка. — Возьми кстати ту ткань, вон которую я положила.

Эдвин взял ткань.

— Теперь я буду ее держать, а ты сливай бульон, надо его процедить.

После того, как процедура процеживания была завершена и чистый бульон без рыбьих голов отправился обратно на плиту, молодой маг уточнил.

— Чего именно я не понял?

Девушка тяжело вздохнула и пристально на него посмотрела.

— Ты даже не представляешь, как многого ты не понял, — загадочно ответила она. — Как минимум, после процеживания бульона надо разделать головы, которые ты отрезал с запасом, отделить мясо, и закинуть в кастрюлю.

— А если не шутить и не наводить туман и сказать прямо? — логично предложил Эдвин. — Так проще всего же…

Она еще раз вздохнула.

— Ладно. Во-первых, ты не понял, что здесь есть хранилище улик, которое не указано на плане. А как мы все знаем…

Эдвин ничего не знал.

— … как мы знаем, в хранилище хранятся изъятые с мест преступлений и у контрабандистов запрещенные вещи. В том числе всякие опасные боевые артефакты.

— Логично.

— Нас это очень интересует.

Эдвина это вообще не интересовало. Его отношение к незнакомым и опасным боевым артефактам было несколько отличным от такового у горящей энтузиазмом девушки.

— Не очень, — честно признался он. — А если быть честным, то совсем не интересует, и я бы еще и тебя хотел отговорить.

— Вот вечно ты такой! Подними крышку и немного воды подлей, а то рыба плохо протушится.

— Мое отношение к незнакомым артефактам ты знаешь. А эти еще и у преступников конфискованы, а значит они не просто опасны, но еще и сделаны неизвестно кем и неизвестно как.

— Это эльфийский город, — напомнила ему Адель. — Тут все артефакты сделаны неизвестно кем. То есть они сделаны эльфами, но что за мастер и можно ли доверять его поделкам…

— В армию и в стражу никогда не отдадут ненадежные артефакты, — убежденно сказал Эдвин. — Даже наоборот — это будут самые простые и в то же время самые надежные вещи. Пока все, что я видел, не отличается от людей, и если солдаты и стража у эльфов такая же, как у нас… Я бы им сильно сложных артефактов не доверял.

— Это же хранилище! — настаивала девушка. — Там есть опись и описание каждого предмета. Давай хотя бы посмотрим. Вдруг тебе найдем артефакт знания эльфийского?

Эдвин задумался, и мысль ему понравилась. Он понимал — Адель с ним торгуется и пытается найти подход.

«И у нее это отлично получается», — вынужденно признал он.

Он для