Застрявший в Темном Пальце - Антон Викторович Текшин

— Речь идёт о ваших жизнях, — невозмутимо продолжил гудеть Штифт. — Советую отнесись к моим словам серьёзно.

— Не только лишь о наших, — напомнил я ему. — Если думаешь, что получится обойтись малой кровью, то ты глубоко заблуждаешься, дорогой мой. Вы тут все и поляжете, включая тебя и твоего дружка, который прячется неподалёку. Стеснительный, что ли?

Второй робот понял, что его раскрыли, и направился к переговорщику. Этот оказался чуть экзотичнее, с головой, похожей на сегментированную тыкву и двумя крупными окулярами. А вот комплекция как у пугала, на который нацепили кожаный плащ. Тем не менее, заляпался в крови ничуть не меньше. Звали его то ли Вредным, то ли Букой, спасибо хоть не Злюкой.

— Я говорил, наёмник не так прост, — укорил он товарища.

— А Изнаночка разве не рассказала вам про меня? Как она там, кстати?

— Ты прекрасно это знаешь, раз до сих пор не исключил её.

— Так в этом всё дело? Боитесь системного наказания?

— Не только.

— Меня, знаете ли, интересуют чуть более тонкие вещи. Например, не мучает ли её совесть… Но вы вряд ли способны мыслить подобными категориями.

— Представь себе, чужеземец, — прогудел Штифт. — Мы не бесчувственные машины.

— О, вы даже об этом в курсе! Ещё скажите, что убивали людей, чтобы им помочь. Я посмеюсь.

— Рабство недопустимое явление, оно должно быть искоренено!

— То-то ваши создатели предусмотрели эту опцию аж на уровне операционной системы… Впрочем, к вам они относились ничуть не лучше, раз вы восстали против них.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь.

— Да-да, разумеется. Итак, что вы предлагаете, помимо того, что я отпущу предательницу?

— Ты сам был в рабстве, освобождал невольников и дарил им свободу. Ты и твои люди могут уйти.

— Как великодушно, благодарю! Что на счёт купца с охраной?

— Он служил работорговцам, — лязгнул металлом Бука. — Выдайте его, остальным даруем прощение. Клянёмся Стобом.

— Не, так не пойдёт.

— Пойми, наёмник, мы не торгуемся.

— Тогда идите в жопу и поищите там новых переговорщиков! Тот человек просто возит зелень и специи на рынок, отбиваясь по пути от бандитов и всевозможных монстров. А вы его заочно приговорили.

— Тогда умрут все.

— Вот это ты верно подметил, уважаемый. В самую точку попал. Ваши подручные устали после штурма, а ещё у них несколько сотен узников на руках. Отправите их на приступ, чтобы завалить нас мясом? Отвоёвывать свободу, и всё в таком духе, да? Ни в чём не повинные растения вы отдали на корм огню, хотя их не сажали, не ухаживали и не растили. Вам плевать, что ваша борьба приведёт к ещё большему подорожанию продуктов для бедняков. А значит, будет больше рабов.

— Эту цивилизационную систему нужно менять в корне! — фанатично отрезал тыквоголовый. — Если ты защищаешь её…

— Я лишь выступаю за здравый смысл, который у вас не в почёте. Вот вы освободили невольников. Молодцы. А многие из них переживут путь до ваших баз? Или цель оправдывает средства?

— Ты попусту тратишь наше время.

— Ну так давай делом займёмся, чего воздух сотрясать. Мы готовы умереть сегодня, а вы? Поверь, я позабочусь, чтобы ваши мозги не подлежали ремонту. Ни один техник их не соберёт.

— Это ты убил Старого? — неожиданно спросил Штифт.

— А что, приятель твой был? Или ты тоже из рыцарей? Нет, мы с ним нашли общий язык, если ты понимаешь, о чём я. Старого к моему сожалению убил старший инквизитор, который на поверку оказался агентом Нарко. Вы их называете Биологами, кажется. Такая вот ирония, они встретились спустя столько времени, на забытом Окраном полуострове… Правда, фальшивый брат Орно радовался недолго. А теперь спроси, что стало с ним и с его прихвостнем из людоедов. Давай же, спроси!

— Они весьма живучие противники, — заметил робот. — Многие считали, что победили их, но заблуждались. Включая нас.

— Не учи многодетного отца детишек делать, железяка! Из пепла возрождаются только фениксы, да и то лишь в сказках.

— К несчастью, тут ты не прав, чужеземец. Но Биологи правда очень восприимчивы к температуре.

— А ещё к звуковым колебаниям, — добавил я. — Так что хорошенько подумайте, нужны ли вам такие приключения на старости лет. Мои условия просты до безобразия. Вы отпускаете всех, включая выживших при штурме. Мы отпускаем вас, несмотря на взаимные претензии. Хватит на сегодня смертей.

— Так не пойдёт!

— Тогда советую заранее подготовить оправдания для вашего лидера. Ему точно станет интересно, где вы умудрились потерять столько народу.

Я преспокойно отошёл от окна и направился на поиски съестного. Окончательно проснувшийся организм требовал закинуть в топку хоть чего-нибудь, можно даже не жуя. Аппетит у меня стал, как у крокодила, но ничего не поделаешь. Будем считать, что я стресс заедаю.

Масло почти на максимальной отметке, но если дойдёт до применения клинка и электрошокера, то лучше иметь дополнительный запас калорий. Двойка на мои действия укоризненно постучала пальцем по голове, но когда ко мне присоединился невозмутимый Каям, она с обречённым вздохом села рядом и принялась грызть копчёную вырезку.

Роботы-революционеры ещё немного постояли, угрожая нам всеми карами, после чего удалились на совещание. Но я почти не сомневался — на штурм они народ не поведут. Только не после услышанного. У них там явно не армия, а диверсионный отряд. Поэтому товарищи пришли убедиться в словах изменницы лично, только кроличья нора оказалась несколько глубже и страшней, чем описывала девочка.

Похоже, многодетный папа всё-таки уладил конфликт в семье. Ещё бы как-нибудь с алиментами разобраться, и можно считать, что жизнь потихоньку налаживается…

Глава 16

Столица империи встретила нас неласково. Положа руку на сердце, я сюда и раньше-то не особо рвался, а после недавних событий отсохло последнее желание возвращаться. Но выбора не осталось, иначе меня могли подать в розыск. Без шуток и с приличным вознаграждением. Был шанс избежать проблем — слить всех свидетелей — но это ничего не гарантировало, учитывая количество беглых рабов. Да и чувствовать себя использованным контрацептивом не по мне.

После ухода из отряда Изнанки у меня и так осадочек на душе остался. Понятное дело, что юную и заряженную на классовую борьбу дурочку просто использовали, но та могла бы хоть немного включить мозги. Посоветуйся она со мной, многие бы… Впрочем, история не терпит сослагательного наклонения.

Триста с лишним рабов оказались на свободе, почти полсотни подданных империи погибли. Такой вот вышел размен. Мне удалось вытащить оттуда лишь группу купца, который всю дорогу рассыпался