Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 8 - SWFan

Эпилог 2

— Хм, хм, хм-хм-хм, — весело напевала себе Цао, покачивая ножками и разглядывая невероятные пейзажи, которые проносились за окном. Поезд двигался со скоростью света, и при обычных обстоятельствах она, даже будучи весьма сильным воином с приличной для своего возраста культивацией, не могла бы ничего увидеть; однако в столице Лазурного Феникса законы мироздания подчинялись воле её создательницы, Бессмертной Императрицы Лу Инь, а потому здесь были возможны даже самые невероятные вещи.

«Внимание! Следующая остановка: Континент Тринадцати Огней!»

«Внимание! Следующая остановка: Квартал Жемчужной Картошки!»

'Внимание! Следующая остановка: Земли Первозданных Духов!

«Внимание! Следующая остановка: Царство Простейших!»

«Внимание! Следующая остановка…»

Каждые несколько минут приятный дикторский голос зачитывал название следующей остановки. Некоторые из них представляли полноценные континенты, сверкающие всеми цветами радуги, другие — совсем небольшие станции, состоящие из единственной остановки, подвешенной среди небесной синевы и переходящей в тропинку, ведущую за далёкий горизонт.

Снова и снова вагон покидали и наполняли люди и прочие удивительные создания. В один момент Цао оказалась единственным человеком в окружении летающих тарелок, чашек, скалок, чемоданов и прочих «вещей», которые летали по всему вагону; другой раз девушка осталась в нём совсем одна — на первый взгляд. На самом деле она слышала разговоры, споры, зевки и смех, но ничего не видела, как будто её окружали некие призрачные, неосязаемые сущности.

Город Лазурного Феникса был не просто большим, но представлял собой узел, который связывал воедино тысячи миров и даже другие вселенные. В некоторых из них законы были настолько чужеродными, что человек, даже воин на стадии Святого, в принципе не мог там существовать, как трёхмерный предмет не может найти своего выражения в двухмерном пространстве. И только здесь, в пределах города, они могли хотя бы попробовать соприкоснуться.

«Внимание! Следующая остановка: Земли Забытых Снов».

Наконец, повинуясь спонтанному порыву, Цао вскочила на ноги и запросто вышла на очередной остановке. Перед ней предстал безлюдный вокзал, плавно переходящий по красным ступенькам в тихую жилую улицу.

Здания здесь были не особенно высокими — обычные жилые дома высотой в два или три этажа. Проходящая между ними тропинка, на которую спустилась Цао, была извилистой и узкой. Цао не видела дальше нескольких десятков метров. Её взгляд неизменно упирался в тупик и золотые небеса.

Девушке было всё равно. Она шла по дорожке с интересом и улыбкой, временами смотря по сторонам, на крыши, залитые светом заходящего солнца. Был ещё только полдень, когда она села в поезд, и провела она в нём не больше двадцати минут, однако мир за это время удивительным образом окрасили вечерние краски. Впрочем, почему удивительным? Город Лазурного Феникса находился за пределами привычного пространства и времени. Вероятно, подумала Цао, местные были к этому привычны.

Она с любопытством наблюдала за окнами окружающих домов, в которых временами мелькали расплывчатые тени. Цао уже подумывала о том, чтобы постучать и спросить дорогу — нет, не к вокзалу, к ближайшей достопримечательности, — как вдруг очередной поворот вывел её на открытую местность.

Улица закончилась.

Дорога превратилась в тропинку и пробежала за калитку.

Цао прошла за неё и оказалась среди невысоких, примерно метр вышиной, каменных монументов.

Это было кладбище.

Другая на её месте могла бы испугаться, но Цао даже не подумала о том, что её «открытие» могло быть страшным. С уважением сложив руки за спиной, она стала ходить среди могил, читать имена, вырезанные на каменных монументах. К сожалению для девушки и её любопытства, все они были записаны на неизвестных для неё и при том разных языках. Цао уже хотела поставить себе задачу найти хотя бы одну могилу, надпись на которой она могла прочитать, как вдруг остановилась и удивлённо приоткрыла глаза.

Перед ней стоял черноволосый юноша в длинной мантии.

— Здравствуйте, — сказала Цао ясным и беззаботным голосом.

Юноша повернулся и посмотрел на неё своими глубокими каштановыми глазами.

— Я не беспокою?

— Нет, — ответил юноша.

— Если что, я пришла сюда случайно! Я не местная, только недавно в городе — примерно тридцать минут. И вот решила прогуляться.

— Интересное место для прогулки.

— Знаю! На самом деле я немного потерялась, — призналась Цао и между делом встала в один ряд с юношей и, наклонившись и прищурившись, тоже посмотрела на могилу.

— Хэнь Фяо… Я правильно прочитала? — спросила она, разглядывая надгробный камень.

— Правильно.

— Хэнь Фяо, Хэнь Фяо… Красивое имя, — сказала Цао неожиданно даже для самой себя нежным и глубоким голосом. — А меня зовут Синь, Цао Синь, будем знакомы.

— Будем. Меня зовут Сима Фэй.

— Я точно не мешаю? Могу оставить вас наедине, если хотите, — предложила Цао.

— Не нужно. Это ничего не изменит.

— Оки-доки, — сильно не задумываясь на его ответом кивнула Цао.

Некоторые время она просто стояла рядом с юношей и молчала, пока солнце медленно катилось к линии горизонта, и тени от могильных камней становились всё длиннее и длиннее. Если бы в этот момент Цао увидел её верный слуга, Динь, он был не поверил своим глазам. Сам факт, что его подопечная может испытывать уважение к чужому горю, вызвал бы у него сильнейшее удивление. Однако сама Цао вовсе не чувствовала грусти; напротив, и кладбище, и юноша таинственным образом вызывали у неё на сердце чувство умиротворения.

— А кем она была? — тихо спросила Цао, смотря на могилу.

— Я не знаю.

— В том смысле, что никто не знает, что на душе у человека?..

— Нет. После своей первой смерти она успела переродиться ещё сотню раз и прожить сотню жизней, — сказал юноша. — Я был знаком только с первой из них, и то не до конца. С каждым новым циклом наша кармическая связь становится всё более тонкой и однажды совсем разорвётся.

— Вот как… — проговорила Цао.

Ещё примерно минуту она и юноша стояли в тишине и смотрели на могилу. Затем девушка сказала:

— Ну, мне пора, наверное. Меня уже ищут.

— Благодарю за компанию, — заметил юноша.

— Всегда пожалуйста. Надеюсь, в следующий раз встретимся в менее депрессивном месте… Хотя и здесь было не особо депрессивное… В общем, до более весёлой встречи!

Юноша молча проводил её глазами. Затем, когда девушка исчезла за поворотом, снова опустил взгляд на могилы — все могилы, которые покрывали небольшое кладбище и на которых на разных языках и разными знаками было