Рой - Всеволод Бобров

Прыжковая установка все еще не работает, сбежать никак не получается. Пытаемся держаться и упорно пробиваться прочь от звездной системы и основных сил жуков. Впрочем, на самом-то деле смысла в этом большого все равно нет, ведь у жуков, в отличие от нас, с прыжковой установкой все нормально, спокойно перемещаются с ее помощью, оперативно затыкая подкреплениями образующиеся бреши в их рядах. Что приводит нас к тому, что наши проблемы с ней не случайность и это не какая-то природная аномалия, а результат действий жуков. И это очень невесело. Мало того что мы угодили в такую ситуацию, так это еще и означает, что впервые за все время у жуков появился аналог наших выбивашек. А это крайне хреново.

Обо всем мы уже сообщили Слиянию, оно должно знать, что жуки способны на такое. Хоть что-то смогли сделать полезное. Повезло, что хоть связь работает стабильно, с ней никаких проблем. Помочь же нам никто не может, ближайшие наши силы слишком далеко, когда они сюда прибудут, тут уже все будет закончено. Так что Слияние даже не стало никого сюда отправлять. Неприятно, но вполне понятно.

Короче, все грустно, нас спасет разве что самое настоящее чудо. Мы держимся, сражение идет вовсю, и жуки заплатят большую цену за нашу смерть, но особой надежды нет. Пытаемся, пробуем разные варианты, однако… Время идет, никаких заметных успехов, а сил у нас остается все меньше и меньше.

— Что у вас? — спрашиваю, заглянув в лабораторию, где ученые трудятся над нашей королевой, пытаясь привести ее в сознание.

И неожиданно у них возникли какие-то сложности. Заверяли, что сделают все быстро, но не вышло. Они вроде как подлечили ее, физические повреждения устранили, однако та никак не приходит в себя.

— Ничего. Она находится в состоянии, близком к коме. И у нас никак не получается вывести ее из него. Судя по всему, получив травму, она впала в него. Ее организм стремительно меняется, поглощая питательные вещества как безумный. Видимо, пока этот процесс не завершится, она не очнется, — ответил мне один из ученых.

— Ускорить этот процесс можете?

— Делаем все, что в наших силах.

— Прогнозы?

В ответ получаю пожимание плечами. Хреново. У «котят» достучаться до королевы тоже не вышло. Она ментально словно закуклилась и ушла в режим глухой обороны, не реагируя на все осторожные попытки связаться с ней. А действовать совсем уж силой мы не решились. Кто знает, как она на такое отреагирует и какими будут последствия от настолько грубых действий? Решили не рисковать.

Развернувшись, быстро покидаю лабораторию и иду к «котятам», которые сейчас вовсю пыхтят, пытаясь реализовать мою задумку. Что я от них хочу? Всего лишь чтобы они попробовали нанести ментальный удар по жукам. Теоретически они могут такое провернуть. Силы у них не такие, как у королев, но, если смогут хоть что-то похожее выдать, можно будет использовать специальные ментальные усилители, образцы которых имеются у нас, и с их помощью попробовать поджарить мозги хотя бы ближайшим к нам жукам.

Заглянув в комнату, в которой собрались все «котята» и Арти, смотрю на девушку. Та, заметив меня, отрицательно качает головой. И снова облом. «Котята» стараются, но пока у них ничего не получается. А время на попытки у нас ограничено.

Что я еще могу сделать? Ничего. Ситуация такова, что я ничем не могу помочь нам. Могу только ждать и еще раз ждать. И это бесит больше всего. Но делать нечего, залезаю в корабельную сеть и продолжаю наблюдать за обстановкой.

И она печальная. Жуки давят со всех сторон. Мы пока держимся. Теряем корабли, но продолжаем отбиваться и заставляем рой платить высокую цену за каждый наш уничтоженный корабль. Однако не похоже, что в ближайшее время вражеские силы закончатся. Увы, судя по всем данным, раньше закончимся мы, чем жуки.

Понемногу мы сдвигаемся прочь от звездной системы, где угодили в ловушку, но это происходит слишком медленно, вряд ли мы успеем выбраться за пределы глушащего прыжки поля. Должен же быть у него какой-то радиус? И надеюсь, это поле привязано к какой-то точке, а не мобильное и не смещается следом за нами. Впрочем, учитывая все происходящее, это вряд ли имеет уже большое значение.

Жуки не изобретают никаких хитрых тактик, просто давят нас голой мощью. Хотя, учитывая обстановку и сколько их собралось, тут сложно применить что-то хитрое. На абордаж брать наши корабли они не спешат, просто уничтожают все, что получается. И не похоже, что они рвутся в какое-то определенное место, например, сюда, к нашей королеве, чтобы захватить ее. Ничего такого не заметно, они просто атакуют, стремятся уничтожить нас всех.

И вот так наблюдать, понимать все и не быть в силах что-то предпринять, как-то переломить ситуацию… это тяжело. Я прекрасно понимаю, что при таких масштабах происходящего практически ничего не могу сделать. Но раздирающим меня чувствам это нисколько не мешает.

Хочется хоть что-нибудь предпринять, пусть даже что-то вроде обречённой на провал атаки на вражеский флагман, где может находиться королева жуков. Мало того что туда надо еще как-то прорваться, так и еще на корабле надо будет найти королеву и добраться до нее. Короче, без шансов.

— Нет, не получается, — раздался уставший голос «котенка» спустя еще минут пятнадцать, за которые наш флот заметно уменьшился в численности.

— Совсем?

— Совсем, — грустно ответил он мне. — Мы старались, честно. Но никак не получается. Мы вроде бы и понимаем, что надо сделать, однако ж… ничего хоть немного похожего на ментальный удар, пусть даже и самый слабый, мы так и не смогли выдать. Не получается, и все.

— Ладно, вы старались, — задумчиво отвечаю ему, не став требовать, чтобы они продолжали пытаться. Видно, что они уже порядком устали и ничего толкового в таком состоянии у них, скорее всего, не выйдет.

Что ж, видимо, выбора не остается. Не хочется мне так поступать, но ничего другого на ум не приходит. Нам нужно спасти королеву любой ценой, второй такой у нас нет, она единственная.

— Собирайтесь, мы уходим, — говорю Арти и «котятам».

— Куда? — спросила девушка у меня.

— Вы — на наш корабль, на котором мы прилетели на линкор. А я — вначале в лабораторию и потом тоже туда.

— Уверен, что получится? — спросила Арти, моментально поняв, что я задумал.

— Нет, но и больше вариантов нет.

Может, стоило вообще поступить так еще в самом начале, сразу, как стало понятно, что мы угодили в западню. Но теплилась надежда, что не все