Крылатая почта - Алекс Кода

- Противника никогда нельзя недооценивать, мальчишка, - фыркнул Виктор, начиная обходить комнату в надежде что-то найти. - А я эту истину забыл.

- Красивые слова, чтобы сказать: «меня обманули, красиво похлопав глазками», - подразнил долгожитель.

На детское поддразнивание детектив закатил глаза. Он всё ещё злился, но сейчас первым делом надо выбраться отсюда. Отношения с магическим существом Виктор выяснит позже. Открыв очередной ящик в шкафу, детектив вздрогнул, присмотрелся и достал оттуда искусственную руку на шарнирах. Эта штука как будто совершенно точно не должна здесь находиться. Хотя в последнее время происходит столько странных вещей, что находку можно отнести к классике. Тем не менее, для Виктора это была рука помощи. Точнее самообороны.

А вот брови Гермеса слегка приподнялись. Он-то знал откуда эта часть куклы могла тут появиться. Вот только пока не понимает зачем. Долгожитель отвернулся, скрыв хитрую ухмылку. В душе он надеется на интересное продолжение вечера, вот только есть одна проблема. Эмилия... Её больше не хотелось подвергать к риску.

Девушка отошла от двери и села на кровать, поджав под себя ноги. Личико озарило вновь привычное любопытное выражение.

- Слёзы Афродиты точно на цокольном этаже, - гордо заявила Эмилия. Виктор хмуро взглянул на неё, затем на Гермеса. Очевидно, разговор после всей “спасательной операции” будет долгим. Сама девушка обречённо вздохнула. - Дядя, послушай, Гермес не посылал меня за ними. Я только тебя найти должна была. Не надо на него сердиться. Со мной же всё хорошо.

Долгожитель никак не стал комментировать это. Язык не позволял. Он не понимает, зачем ради него умалчивать очевидное - Эмилия не в порядке. Гермес проигнорировал бы это, вот только не может. Долгожитель тогда точно почувствует себя тварью. При всём его «мальчишестве», грань между магическим существом и последним мудаком его реально волновала. Особенно теперь, видя, что девушка... Привязалась к нему? Не понятно. Поэтому Гермес, что было ему не свойственно, стоял столбом, никак не поддерживая разговор.

- Эм, я правда рад, что ты за меня переживаешь. Это... Ценно. Дело в другом и это оставь, между мной и им, хорошо? - вроде ласково, а вроде и грубо сказал Виктор. В этот раз Эмилия спорить с ним не стала.

Вздохнув, долгожитель решил, что пора всё же вернуться к истинной цели.

- Итак, дорогуша, я жду интересные подробности твоих наблюдений, - вкрадчиво заговорил Гермес, ловя косой взгляд детектива. - Старик, не смотри на меня так. Раз мы тут, то без реликвии теперь не уйдём.

Девушка рассказала всё. Кроме момента с комнатой. Знаете, никто же не будет переносить что-то ценное по парадным лестницам, а вот по дорожкам персонала... Хранить реликвию около гостевых комнат тоже вариант такой себе. Особенно, когда кто-то в них будет жить. Всем живым существам свойственно остерегаться нижних этажей. С ними всегда плохие ассоциации. Даже если это не подвал. В шкатулке, которую Эмилия видела у работника, точно было что-то ценное для этой гостиницы. Что-то унесённое под шумок. Самым ценным определённо были слёзы Афродиты.

Виктор устало потёр виски. Что ж, он и так спал слишком долго. В конце концов, расследование - его работа! Пускай теперь и незаконная. Сегодня нужно поставить точку хотя бы со “средством красоты”.

- Ого, дорогуша! Твои умения вызывают восхищение! - Гермес искренне старался сказать как можно тише. - Остальное за твоим дядей и, немного, мной. Ты же проверишь, как там Флэр. Ничему не удивляйся, он с моим другом, который какое-то время будет приглядывать за вами.

«На сколько для него это возможно», - добавил про себя долгожитель. Гермес аккуратно взял её за руки, и Эмилия исчезла вместе с лёгким порывом ветра. Виктор и слова не успел сказать. Он двинулся на долгожителя, сжав в руке кукольную деталь.

- Ты вообще понимаешь, что делаешь? - сухо спросил детектив.

Усмехнувшись, Гермес скрестил руки на груди.

- Старик, не стоит так со мной разговаривать. Я вообще-то тоже переживал! - судя по выгнутой брови Виктора, словам долгожителя он не поверил. - Давай потом вернёмся к этому разговору? У нас дело в силе?

- Ты племянницу мою куда дел? - настаивал на своём детектив.

Гермес на секунду забыл, что хотел сказать и просто уставился на Виктора. Даже сквозь очки было видно его непонимание.

- Знаешь, знаком я был с одним царём Итаки¹... Только тот постоянно о жене говорил... Может вы далёкие родственники? - долгожитель хихикнул, отмахнувшись. - Эмилия в библиотеке Ингоплекса. Одной из самых охраняемых. Максимум, что там может случиться - книжка на голову свалиться, - услышав в ответ лишь нервное фырканье, Гермес продолжил. - Думаю проблем не будет. Я про проход к лестнице.

Виктор какое-то время не двигался. Только голову опустил и прикрыл глаза. Хвост Гермеса медленно покачивался. Тишина напрягала. Пока детектив резко не выпрямился, подходя к двери.

- По лестнице опасно. Они узкие, большая вероятность с кем-то столкнуться, - рассуждал детектив. - Я знаю о вкусах Варгас... Тут должен быть кухонный лифт. Лучше так спуститься.

Долгожитель улыбнулся.

- Тогда встретимся внизу. Не собираюсь тебя теснить в том лифте, старик.

Издав смешок, Гермес бесшумно открыл окно и растворился в воздухе. Просто стал невидимым. К сожалению, сразу на этаж он телепортироваться не мог. У этого заклинания (как и у многих) имеются свои нюансы. Долгожитель может перемещаться на любые расстояния, но только если знал это место. Либо в этом месте находится существо, с которым они хотя бы хорошо общаются. То есть, к Виктору Гермес не мог телепортироваться, потому что с ним общение чисто деловое и всё. Зато смог к Эмилии.

Долгожитель облетел весь особняк и всё-таки нашёл его - приоткрытое окно. На цокольных этажах может быть душно. В таких местах окна открываются лишь немного, на проветривание. Гермес снова понадеялся на удачу, ища ту самую щёлку, которую кто-то так неосторожно оставил. Так меньше шума. Присев, долгожитель приложил руку к раме и выпустил резкий поток воздуха. Окно издало тихий скрип. Долгожитель успел поймать его прежде, чем оно упало. Не заморачиваясь слишком долго, он ловко проскользнул внутрь.

По ремонту тут особо ничем не отличалось. Просто обычный нижний этаж. Может тут даже зал для тренировок был, а может ещё какие-нибудь современные и модные приблуды. Гермеса интересовали другие комнаты. Проходя мимо одного из коридоров, долгожитель услышал шум. С кряхтением небольшая дверца в стене отодвинулась, выпустив Виктора. Тот кое-как