Крылатая почта - Алекс Кода

Сеньорита театрально приложила ладонь к сердцу.

- Конфуз, - наигранно произнесла она. - Вы правы. Частично. Добавлю лишь то, что мне не хочется портить отношения с торговцами. И с вами! Это было бы гадством. И да, мне абсолютно плевать на эти реликвии. Но если они нужны вам...

- Ты делала это для показухи, чтобы тебя ни в чём не заподозрили. Разрушенный зал - вот доказательство твоей верности. А итог, что стало с нами, это не так уж и важно, - кивнул Гермес, едва сдерживая смех. - Умная девочка! Подстроила всё, как несчастный случай в бою. М... Правда, чуть не оставила мне серьёзных травм... Пустяки. И всё же, стоило ли так легко отпускать детектива?

- Легко? Нет-нет-нет! Отсюда он легко не выберется. В конце концов, дай человекам тоже повеселиться! - хихкнула наёмница, подходя ближе. Бригелла следовал ровно за ней, сканируя взглядом долгожителя. Кажется, он, в отличие от своей госпожи, не был в восторге от Гермеса. Однако улыбку держал отлично. Как только Сеньорита оказалась достаточно близко, долгожитель смог рассмотреть её глаза. У таких существ, как она, всегда необычные зрачки. Вот и в её радужке хорошо просматриваются шестерёнки и суженные зрачки. Детская наивность Сеньориты мигом испарилась, - И, Гермес, при всём уважении, не трогайте охотников. Они мои.

Виктор услышал позади грохот. Что ж, если Гермес в прошлом божество, то у него не должно быть проблем? Детектив сделал, что от него требовалось. Тайник открыть, теперь, было не проблемой. И уж тем более достать из него шкатулку. Миновав коридоры, Виктор рискнул и буквально взлетел по служебной лестнице. До выхода оставалось совсем немного, как вдруг... Пуля. Просвистела совсем рядом, поцарапав скулу детектива. Виктор остановился. Медленно повернулся. «Глушитель на пистолете. Как по крысиному», - пронеслось у него в голове, когда он увидел перед собой дуло дымящегося пистолета.

- Уже уходишь? Мне кажется, я довольно гостеприимная хозяйка, - вкрадчиво проговорила Варгас, хитро ухмыляясь.

Каблуки чётко цокали по кафелю. София, убрав волосы в хвост, медленно шла к детективу. Как будто она ожидала его здесь. Виктор закатил глаза. Эта женщина от него вообще когда-нибудь отстанет?!

- А стреляешь тихо, чтобы никто не увидел истинную красоту госпожи Варгас? - съязвил детектив.

Она зарядила пистолет.

- У тебя, кажется, моя вещь, - женщина указала на шкатулку. - Верни и мы разойдёмся, будто ничего не было.

- Оно не твоё. Закон обязывает меня вернуть вещь владельцу, - холодно ответил Виктор.

Варгас гордо подняла голову и сделала пару выстрелов. Он это предвидел, поэтому вовремя защитился от них кукольной рукой. Она отразила пули. Детектив вздохнул. Насколько он понял, материал марионеток Сеньориты достаточно крепкий, чтобы выдержать выстрел. Вот только, до конца в этом Виктор не был уверен. Не теряя времени, детектив сократил расстояние. Он просто хотел выбить пистолет, но София пригнулась и сбила его с ног. Виктор упал, но тут же перевернулся, пока в место, где он был, вонзилось несколько пуль подряд.

- Медленно. Вы ещё не в форме, - засмеялась Варгас. - Значит, боевые навыки у нас сейчас равны.

Виктор спрятался за угол, прижимая шкатулку к себе. «А эта бестия не просто хитрая...» - подумал про себя детектив, схватившись за голову. Снова кружится. Но... Выстрелов больше не было.

1| Царь Итаки - говорится об Одиссее из эпической поэмы "Одиссея".

Старые руины Малотира

- Мисс Карвер, это не будет проблемой. Флэр в конце концов мой сотрудник и мы с ним хорошо ладим. Пусть поночует у меня, домик позволяет. Мне не трудно за ним присмотреть, - Эмилия тихо посмеялась, прощаясь с матерью Флэра.

Девушка медленно опустилась на стул. «Ботаника» ночью была необычно тихой и тёмной. Эмилия включила свет только в зоне бара, но даже так было мрачновато. За одним из столов уже спал горгона, бережно укрытый пальто Виктора. Сам же детектив за соседним столиком обрабатывал собственные синяки и ссадины, не обращая внимания на печально осматривающего свою одежду Гермеса. «Щёлкнуть пальцами и как новое. А очки уже не вернуть. Ах, тошно!» - рассуждал долгожитель, пока висела тишина.

- Как мы вообще оказались здесь? - в полголоса спросил Виктор, приложив лёд к щеке.

- Гостинице я не доверяю, а это место единственное, где вы все вместе, - пожал плечами Гермес.

- Ты в курсе, что мы можем не только здесь собираться?

- Не-е-ет, - саркастично протянул долгожитель. - Идей было не много. Напомню, надо было сбежать из гостиницы, пока охотники и наёмница не спустились за нами.

Детектив закатил глаза, встал и подошёл к Эмилии. Взгляд Гермеса смягчился. Этот день вымотал девушку. Сколько бы она ни отмахивалась от дяди, усталость в её движениях очевидна. Долгожитель откинулся назад и посмотрел на один из цветков. Ему тоже надо было перезагрузиться.

Всё же сложилось удачно. Они с Сеньоритой разошлись, и он успел аккуратно вырубить Варгас. Честно говоря, Гермес удивился, что она выглядит так молодо, но одновременно просто. Обычно слёзы Афродиты действовали мощнее: облик, от которого все были в восторге, сравнимый с самой богиней красоты. А может долгожитель чего-то не понимает в эффектах реликвии... Гермесу вместе с Виктором пришлось быстро сматываться из гостиницы. Долгожитель промолчал, что Сеньорита отпустила его добровольно и не представляла для них угрозы. Если девчонка работает тут под прикрытием, пускай. В том месте её карты раскрывать не безопасно. Однако, опасность со стороны охотников была реальна.

Так напарники и прибежали в «Ботанику». «Кронос» сюда не сунется. В теории члены организации действуют тихо, чтобы никто ничего не заподозрил. Им меньше всего нужна слава. Если бы кто-то из верхушек прознал, их даже человеческое правительство начало преследовать. Они и так совершили ошибку, похитив Виктора. Второй раз предпринимать подобное будет очень рискованно. Уже в кофейне Гермес связался с Локи и переместил Эмилию с Флэром обратно. Пока они решали, где лучше переночевать сегодня горгоне, в целях безопасности, у всех спал адреналин. День сегодня выдался длинным, напряжённым. Вредно для хрупкой девушки и подростка. Флэр понимал, почему ему сегодня лучше не возвращаться домой: слежка, охотники, а он там будет один. Поэтому особо не возникал.

- Дорогуша, - подал голос