Источник - Галина Дмитриевна Гончарова

Вот прямо сейчас они смогут просто попить чая. И даже разрыва отношений не случится. А это уже неплохо. Хотя бы первый шаг, но он должен быть сделан.

Маленький, но очень важный шаг.

* * *

Рена Астрид к гостям всегда была готова. А этих-то…

Сразу понятно, кто тут и чья родня. Потому что зеленые глаза были и у этих женщин. Почти такие же, как у Элисон.

Только у Элисон они большие и яркие, на половину лица, кажется, а эти…

Старшая женщина, явно та самая тетя Лина, и вторая, ровесница Элисон, кузина Аля. Так девушка сказала, кажется. И глаза у них почти такие же, только у тетушки они едва заметно раскосые, с таким, чуточку лисьим, разрезом к вискам, и это делает ее лицо необычным и экзотическим. А у дочери оттенок зелени чуточку другой. Если у Элисон зелень чистая и яркая, словно изумруд, то у кузины – весенняя листва. Как у молодой ивы – зелень с серебром, прозрачная такая, искристая…

Ну и внешность, конечно.

Если Элисон выглядела достаточно невзрачной, то эти две – нет. Тетушка точно больна, вот и скулы резко обозначены, и пятна на щеках почти чахоточные, и губы бледные, почти теряются на лице, но даже в таком виде понятно: в молодости она была очень красива. Лицо в форме сердечка, большие глаза необычного разреза, полные губы, тонкий прямой носик… мужчины, наверное, в штабеля укладывались.

И дочь унаследовала красоту матери. Может, даже более яркую, более гибельную… только вот злиться на нее у рены Астрид уже не получается, потому что кроме внешности и другое видно. И как дочь бережно поддерживает мать, и пыль на платьях, и усталость, которая нарисовала обеим женщинам синие круги под глазами, и у старшей худоба явно болезненная…

Рена Астрид ахнула – и подхватила тоже женщину под локоть.

– Вы что – пешком шли?!

– Нас довезли, но немного пройти пришлось, – отозвалась девушка. – Вы – рена Шафф?

– Да проходите уж. Вы же к Элисон приехали?

– Да, – кивнула женщина. – Я Элина Баррет. И моя дочь, Аля.

– И замечательно, и нечего на пороге стоять! – Астрид услышала шаги за спиной, оглянулась и обнаружила там рента Фрея. – Рент Матиас, помогите с багажом, пожалуйста, к Элисон родные приехали!

Матиас пригляделся, расплылся в улыбке – и был безжалостно оставлен с двумя саквояжами, потому что девушка, не обращая внимания на красавца-музыканта, бережно повела маму в дом.

– Куда нам идти? Рена Шафф?

– Давайте пока на кухню, – предложила Астрид, – вы, наверное, с дороги голодные, я вас сейчас покормлю, а там уж и подумаем, что дальше будет.

С этим никто не спорил. Да и грибной суп благоухал так, что на улице прохожие облизывались. А еще свежий хлеб, чесночное масло, гуляш на второе, пирог с вишнями и вишневый компот…

Элина едва прикасалась к еде, а вот Аля не жеманничала. Ела спокойно, было видно, что она проголодалась и от души наслаждается пищей.

– Спасибо вам, рена Шафф.

Астрид, которая не собиралась никого расспрашивать до конца обеда, кивнула.

– Не за что. Лисси будет ближе к вечеру, она предупреждала, может, вам пока отдохнуть?

– Мы бы хотели снять комнату, пока на месяц, с питанием, – согласилась Элина. – А там посмотрим.

– Какой этаж вам лучше?

– Первый, – сказала Аля. – Маме сложно будет бегать по лестнице.

– Дочка, ничего страшного, я потерплю.

– Зачем терпеть, если есть комната? – удивилась Астрид Шафф. – Пойдемте, я вам ее покажу.

– Да, так будет лучше, – согласилась Аля. – Мам, ты ложись, а я дождусь Лисёну, я скучала.

Ответом ей была ласковая улыбка женщины.

– Дожидайся. А я посплю, хорошо?

Рена Астрид вежливо оставила женщин вдвоем. Любопытно было до крайности, но… она подождет немного. Так еще и приятнее будет.

* * *

Аля себя долго ждать не заставила, вернулась на кухню.

– Рена Шафф, спасибо вам за гостеприимство. Лисёна про вас писала, и я рада, что она не ошиблась в вас.

Астрид пожала плечами.

– Я тоже надеюсь. Она хорошая девочка.

– Я не знаю, сколько мы тут проживем, рена Астрид, но мы тоже постараемся не доставлять неприятностей.

– Это-то понятно, – махнула рукой рена. – Ты мне скажи, что с мамой?

– Болеет.

– Лекаря позвать?

Аля сдвинула брови.

– Не поможет. Мама – маг, у нее нервная дрожь. Это не лечится.

Астрид вздохнула.

Настолько-то она была в курсе, и про магическое перенапряжение знала, и про выгорание, и про нервную систему мага, которая страдает в числе первых. И про то, что это не лечится.

Приговор. Только отсроченный, в зависимости от ухода.

– Прости.

– Ничего страшного, Лисёна вам доверяет, значит, мы тоже можем.

До определенного предела, конечно, но это и так ясно. Какой же дурак полностью доверится незнакомым людям?

– Алечка!

Элисон так и замерла на пороге кухни. А ровно через секунду девушки кинулись друг к другу с радостным визгом. Обнялись, вцепились друг в друга, Элисон была чуть более скована, но это рена Астрид и так знала, ей сложно проявлять свои чувства. Так бывает у детей, которых не слишком сильно любили в детстве. Не гладили, не тискали по каждому поводу. А вот сестричку ее явно с рук не спускали. Очень живая, непосредственная, яркая, очень легкая…

– Лисонька, я скучала!

– И я тоже. Как мама?

– Она сейчас отдыхает, я надеюсь, поспит.

– Хорошо бы. – Лицо Элисон сделалось грустным.

– Вот и не тревожьте, – проворчала рена Астрид. – Садись, Лисси, я тебя накормлю.

– Да я не голодная. А вот чай выпила бы, я тут пирожных принесла, – показала коробочку Элисон.

– Значит, будем пить чай с пирожными, – согласилась рена Астрид. – И еще кое-что хотелось бы узнать. О твоих родственных связях. Ты мне немного другое рассказывала, так?

Элисон опустила голову.

– Ну… я врала. Но не слишком.

– Если вы не против, я расскажу, – улыбнулась Аля. – Мне проще, Лисёнок у нас более стеснительная.

– Пожалуйста, – попросила Элисон. – Устала я от этих тайн. Тем более с хорошими людьми.

– Вот и не разводила бы, – проворчала Аля. – Уж тебе-то стыдиться точно нечего. Давайте с начала, ладно? Элисон Баррет – это все же я. А вот она, – тонкий пальчик ловко коснулся кончика носа Лисси. – Ларисия Эрдвейн.

Астрид как стояла, так и села, хорошо еще, чайник поставить успела. А то б точно грохнула.

– К-как?!

Элисон опустила голову.

– Ну… вот. Получилось… я не хотела сначала, а потом выбора не осталось.

И принялась раскладывать на тарелку пирожные, сладко пахнущие ванилью и заварным кремом.

– Примерно так, – пожала плечами Аля. – Мы по крови не