"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Оказалось, что Ратибор был дома и уже на ногах. Я ничуть не удивился, когда меня повели вглубь территории Володиных. Через площадь, на которой я ещё недавно сражался с Петром, а затем сквозь крепко сложенное здание казарм. Так я оказался на тренировочной площадке. Я услышал стук дерева и громкие крики ещё на подходе и ничуть не удивился, застав Ратибора, наблюдавшего за тренировкой.

На плацу сражались двое против одного. Силы были неравны. Неравны они были от того, что Сергей с Ирой в паре бились против Владимира, их наставника и воина пяти звёзд. Было видно, что он сдерживался и бил вполсилы. Сереге с Ирой от этого легче не становилось. Они тяжело дышали и были усыпаны ссадинами и синяками.

Ратибор стоял ко мне спиной, со сложенными на груди руками. Я подошёл ближе, встал рядом и молча принялся смотреть за боем. Серёга с Ирой двигались слаженно. Практика против монстров в двух вылазках в Зону явно не прошла даром.

Серёга наносил точные, быстрые удары, то отступая, то вихрем набрасываясь на Владимира. Ира запускала стрелу за стрелой, совмещая разные энергетические эффекты. Они сильно прокачались за время моего отсутствия и теперь крепко закрепились на уровне воинов трёх звёзд. С такими навыками вполне можно было стать отличным ходоком. Особенно учитывая возраст ребят.

— Сыровато, — выдохнул Ратибор.

— Выкречь не сразу строилась, — парировал я.

Вообще, я был сторонником обучения на практике. Отрабатываешь на тренировке приёмы — и в бой. Да, опасно. Да, некомфортно. Но где ещё быстро и эффективно набрать боевой опыт, как не в самом бою?

— Я так понимаю, здесь кварц, — произнёс Ратибор. — Негусто.

Он кивнул головой в сторону шкатулки и вопросительно посмотрел на меня.

— Так и платят за грамм.

Я стряхнул с крышки шкатулки невидимую пыль. В договоре было чётко прописано, что оплата за каждый грамм веса. Так что сколько кварца я принёс Володину, зависело исключительно от моей доброй воли. Весь я приносить не собирался — не дурак же. Кварц мне и самому пригодится. Но слово и букву договора сдержал — этой партии Кварца Володиным хватит для любых зелий или алхимических производных. Достаточная доля за своевременную наводку.

— Значит, сейчас взвесим, — кивнул Ратибор.

Он несколько раз щёлкнул пальцами, и к нему подскочило сразу несколько слуг. Они аккуратно приняли шкатулку из моих рук и унесли её куда-то в дом.

Я молча ждал, пока внутри закончится взвешивание и подсчет награды. Всё это время мы просто стояли и смотрели, как Серёга с Ирой тщетно пытаются пробить защиту Владимира.

Интересно, кто победит в прямом столкновении: Сольвейг или он? Хорошо бы завербовать и пятизвёздочную воительницу, и мага-подмастерья к себе в отряд. Это было бы потрясающее усиление.

Через некоторое время со всеми формальностями было покончено, и мне вручили чек Имперского банка на приличную сумму. Магические печати и подпись рода Володиных были настоящими.

— Приятно иметь с тобой дело, — проговорил Ратибор.

— Взаимно.

Мы пожали руки.

— Только здесь больше, чем нужно, — вслух подметил я.

В следующий момент раздался треск дерева. Владимир разнёс меч Серёги в щепки, и тому пришлось признать поражение. Одна, Ира больше не смогла ловко выходить из-под атак наставника и тоже была повержена.

Молодые Володины разочарованно посмотрели на отца и только сейчас заметили меня. Владимир кивнул, словно давая сигнал к концу тренировки. Серёга с Ирой тут же чуть ли не вприпрыжку бросились ко мне.

— Они рвутся в бой, — негромко проговорил Ратибор. — Так быстро выросли и уже готовы покинуть Родовое гнездо. А я вот ещё не готов. Совсем.

Глава Рода и отец. Я понимал его. На его плечах лежало много ответственности. Серёга с Ирой были не просто талантливыми бойцами, но родной кровью.

— С зельем плохо вышло. Решим — и отпущу их, — добавил Ратибор. — А уж пойдут ли в родовой отряд или твой — это их дело. Свободные люди.

— Добро, — ответил я, кивнув.

Ратибор молча отстранился и двинулся к дому.

А в следующий миг я оказался зажат между двух огней. На меня посыпались тонны вопросов. Мне пришлось рассказать все последние новости об отряде и вылазках.

Ира с широко раскрытыми от удивления глазами слушала о наших приключениях в Мёртвом Хребте и сражении с птицелюдьми, сиринами.

Серёга интересовался устройством волчьей стаи и силой вожака. После, они вместе смеялись над отрывками моих воспоминаний о вчерашних событиях. Заливистый смех Иры был заразительным. Я и сам не заметил, как заулыбался.

— Макс, мы тебе очень обязаны, — произнёс Серёга. — Мы бы хоть завтра отправились в вылазку, но выбраться из дома сейчас нев…

— Не торопись, — перебил я его. — Поспешишь — смерть насмешишь. Вы не просто вольные ходоки, а часть рода Володиных. Потому взвесьте всё ещё раз.

Я оказал услугу Володину и принёс кровавый кварц. Судя по тому, как Ратибор относится к детям, особенно на фоне недавнего фарса с судом со стороны мачехи, он собирался сделать из кварца зелье для Иры и Серёги. Вместо «украденного». Как минимум из порции, принесённой мной.

Серёга с Ирой задумчиво закивали.

Идти против воли Ратибора не было смысла. Если он и впрямь напоит их зельем из Кровавого кварца, то мне сейчас даже рыпаться не стоило. Ратибор человек слова, а значит, что если ребята решат присоединиться ко мне, то он их отпустит. Вот только придут они после зелья еще сильнее, чем сейчас. Я только в выигрыше.

— Со своими людьми я зайду дальше, чем любой Род из Выкречи и поднимусь на самую вершину. Пойдёте за мной, — добавил я, — окажетесь там же.

Мне было