Обратный отсчет - Токацин

— А как достроим — придётся ещё повозиться, — сказал Маккензи, глядя на изрезанный гранит. — Да не меньше, чем с верхней постройкой. Жаль, по правилам не поставишь реакторы вплотную! Кусками всё это закапывать, а потом стыковать…

Он протяжно вздохнул.

— Ты бы сразу готовил шахту, — заметил Гедимин, вспомнив размах раскопок под «Налвэном». — Пока удобно вывозить камень…

Маккензи фыркнул.

— Сразу? На глазах у ядерного ведомства? И как им объяснить, на кой под станцией дыра?.. М-да, с нижним ярусом придётся выждать. Всё равно работать некому. И так выгреб все резервы. И «Сатханга» с «Лоривегом» зашиваются… Думаю, скоро объявим набор на вторые смены. Неполные, конечно, часов по шесть. И ты приходи — толковому сармату работа найдётся!

Гедимин пропустил последние фразы мимо ушей.

— Все гетто строят новые блоки⁈ На кой Ураниуму столько энергии?

Маккензи хмыкнул.

— Была б энергия, а применение найдётся! «Макаки» движутся на север. Не тащить же им с собой дизеля! Тут скоро будет бойкое место, Джед. Вдали от ураганов побережья и огненных бурь юга…

Гедимин мигнул.

— Огненные бури? Как на Равнине? И давно они тут бывают?

Маккензи широко ухмыльнулся.

— С Энцелада не видно, да?.. Энергия сейчас очень нужна. Быстро и много. Так что… зайдёшь в августе пощупать твэлы? Айзек без тебя запускать откажется. Традиция!

…Иджес держал под мышкой бесформенный мешок с остатками двух дронов, но расстроенным не выглядел — даже сдержанно улыбался.

— Я же говорил — без пилотов лучше пойдёт. Чистое третье место!

Гедимин довольно хмыкнул.

— «Налвэн» строит новый реактор. И «Сатханга» с «Лоривегом» — тоже. Все, кроме нас.

— Да? — Иджес пожал плечами. — Им там места-то хватит? А то придётся жить прямо на станции, между шлюзами.

— Интересно, почему «Вайтрок» ничего не строит, — вслух подумал Гедимин. — Если так нужна энергия…

— Тебе трёх реакторов мало? — Иджес недовольно на него покосился — говорить о станциях ему явно не хотелось. — Не по двадцать же штук их ставить. Мне и одного хватило бы. Где-нибудь на южном берегу — или в районе Порт-Радия. Энергия кому нужна? «Макакам»? У себя они это добро не строят. Не хотят сидеть на реакторе.

Гедимин слушал его вполуха. «Это строительство, новые станции по всему миру… Похоже, Вепуат натаскал сюда много ирренция. Или в шахтах снова ускорился синтез. Надеюсь, за ним следят…»

20 марта 10 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Это ещё что⁈ — услышал Гедимин, войдя в вестибюль. Комендант барака поймал за плечо незнакомого филка, перехватил его руку и крепко сжал. Пойманный охнул и едва не уронил лист — небольшое объявление, напечатанное крупным шрифтом.

— Эй! У меня приказ!

— Ты видел, чей это барак? — комендант развернул его к двери. — Тут живут атомщики! Какие стройки, макака ты драная⁈

Филк сердито фыркнул. Группка местных, выглянувшая из коридора, недовольно загомонила.

— С чего шум? — спросил бригадир Унурат, заходя в вестибюль. Покосившись на Гедимина, он привычно нахмурился и сделал вид, что его не замечает.

— «Сарма» ищет добровольцев на малые смены… Ай! Да пусти ты руку! Тоже мне, атомщик…

«…бурильщики, сварщики, монтажники… смена 6 часов… прокладка водоотвода Ньюлейк-Атабаска…» — прочитал Гедимин на трепыхающейся бумажке. Филк вырвался, но листок уронил, и его подобрал один из жильцов.

— Чего⁈ Из ядерного озера воду качать в Атабаску? Они там что, головой ударились⁈

— Рано они что-то берутся. Ещё лёд не вскрылся, — заметил кто-то из сарматов. — Сольют лишнего — опять побережье подтопит. Да и грунт поползёт…

— Грунт — без разницы, это штука временная, — другой филк отобрал листок и под недовольное фырканье коменданта прикрепил на стену. — После такой откачки её сразу увезут в могильник. А вот зачем им, чтоб вода в Атабаске светилась…

«Монтаж сольвентных каскадов» — прочитал Гедимин на расправленном листке. «Всё-таки сливать будут не напрямую, а через пласты меи. Если не торопиться, много грязи в Атабаску не уйдёт. Шесть часов, с семи до часу дня… Съездить, что ли?»

…Угрюмый Иджес сидел в штабе ликвидаторов и щёлкал пультом. Два гоночных дрона, подчиняясь командам, кружили по комнате, но близко к её центру не подлетали. Там у стола с голографической картой стоял Йигис и разглядывал наложенный на неё чертёж. Гедимин заглянул через его плечо и недовольно сощурился.

— Очень ненадёжно.

— Полгода продержится? — повернулся к нему Йигис. Гедимин задумался и нехотя кивнул.

— Вот на этом участке надо платформу потолще. Иначе — быстро поведёт, пойдут протечки.

— Рисуй, — Йигис кивнул на открытый экран смарта. — Протечек нам не надо.

— В строители ещё не записался? — спросил Иджес, укладывая пойманные дроны на стол. — Я вот хотел, там нужны крепкие сарматы. Тем более — ты со своим скафандром…

— Ты сиди на дежурстве! — одёрнул его Йигис. — Тут и так скоро останемся только мы с Сардой.

— Там уже всё расчищено? — спросил Гедимин, сделав последнюю пометку на схеме. — По самый кратер?

— Да, под край, — кивнул Йигис. — Озеро пока фонит, без него будет чище. Пока вода ходит туда-сюда, надо бы смонтировать слив. Чтоб потом с откачкой не тянуть.

— Что будут делать с кратером? — спросил Гедимин. — Это что на карте — новые районы?

Йигис провёл по схеме широкий полукруг.

— Юг, у моста, точно застроят. Тут уже расчищено, вроде даже копаются. А эту область… Жить там я не стал бы. Даже если гранит на два метра счистить.

— Это, наверное, для Маккензи — под пятый энергоблок, — хмыкнул из-за стола Сарда. — А то в гетто уже не влезет. Там ведь и была станция до войны?

Гедимин уткнулся взглядом в карту. Под рёбрами заныло. «Вот и кратера не останется. Засыпят и застроят. Надо хоть съездить туда. С войны не был.»

21 марта 10 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Люк открылся, и Гедимин спрыгнул с трапа. Под ногой хрустнула оплавленная корка. Сармат взглянул на неё, вздрогнул и схватился за дозиметр — и лишь потом разглядел красноватый оттенок гранита.

— Да чисто, чисто, — буркнул ликвидатор, проходя мимо. — Не взорвётся! Ты на траншеи?

Он кивнул на плазморез за плечом Гедимина.

— Вон