Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

жабе, раздраженно оттолкнул лежавшую рядом подушку, а затем скрестил на груди руки, демонстрируя крайнюю степень отторжения. Кажется, мои слова не доставили ему ни капли удовольствия.

— Хорошо. Слушаю твой гениальный план, о великий малолетний нагибатор.

— Нет у меня плана, — признался я, болтая в воздухе кружкой с недопитым кофе. — Пока что есть только общая концепция.

— Да-да, помню. Голышом по вокзалу, коммунизм, история. Одобряю, кстати.

— Тьфу на тебя. Концепция заключается в том, что я должен вывести свои навыки на такой уровень, который даст возможность полностью или частично сломать игру. Например, убить какого-нибудь бога, верховного демона или нового конунга.

— Думаешь, разработчики настолько тупые, что забыли историю Фантома?

— Да черт их знает.

— Восхищен точностью и глубиной твоего прогнозирования.

— Тебе лишь бы критиковать. А я, между прочим, за советом пришел.

— Каким конкретно?

— Хочу узнать, как бы ты поступил, если бы у тебя имелась подобная цель. С чего бы начал, на что обратил внимание и так далее. Нужно мнение со стороны.

Собеседник разродился тяжким вздохом, после чего занял более удобную позу и уставился в потолок. Судя по всему, мне удалось-таки достучаться до глубинных слоев его саркастически настроенного разума.

— Для начала, я бы не стал пороть горячку, — в конце концов сообщил родитель, продолжая внимательно изучать люстру. — Резкая смена ориентации еще никого до добра не доводила, знаешь ли. Вот ты что изначально делать собирался после этого вашего квеста?

— Вообще ничего не собирался.

— Овощ.

— Сам такой. Ближе к делу давай.

— У тебя была финансовая стратегия, так? Которая основывалась на том, что ты всегда опережаешь ближайших конкурентов и собираешь все сливки.

— Верно.

— Что тебе мешает заниматься этим дальше?

— Отсутствие нормальной мотивации. Курсовую-то я практически доделал.

— Значит, начинай мыслить более широкими категориями. Что лучше, целый день сидеть в офисе или время от времени убивать нарисованных драконов, получая за это сопоставимые деньги?

— Дошло. Считаешь, мне нужно становиться профиком?

— Рассматривай это в качестве новой базовой стратегии, — довольно кивнул отец. — Занимайся своими делами, фиксируй прибыль, нарабатывай контакты, а попутно ищи варианты для чего-то эпохального. Сможешь перехитрить разработчиков и смачно нагадить им под дверь офиса — хорошо. Не сможешь — да и фиг с ним.

— Вот поэтому я и хотел с тобой проконсультироваться. А ты сразу о коммунизме начал вещать.

— Это так, лирическое отступление было.

— Думаю, в целом ты прав. Что-то я расслабился раньше времени с этим квестом.

— Не расслабляйся, иначе мигом напрягут, — хохотнул отец. — Чем заниматься-то в итоге планируешь?

— Да хрен его знает. Валькирию докачивать надо, дикие территории фармить, демонов потрошить.

— Демонов сейчас все подряд фармить начнут, девка твоя и так нормальную пользу приносит, а вот дикие территории сами себя не исследуют. Помни об этом.

— Учту. Спасибо, пап.

— Не за что, сынок, не за что.

Как ни странно, на этот раз предок действительно помог мне разобраться в собственных мыслях, а его советы дали шанс оценить ситуацию с иного ракурса — необузданные фантазии о мировой славе теперь казались мне бредом сивой кобылы, а трата драгоценного времени на прокачку худосочной валькирии теперь выглядела очевидной глупостью. С другой стороны, отправляться в тихоокеанский карман прямо сейчас тоже было нельзя — там уже стемнело, а искать попутчиков посреди ночи я не собирался. Вдобавок, перед началом экспедиции следовало еще раз изучить свежие новости, оценить имеющиеся перспективы и узнать, нет ли у гильдии планов на очередной совместный поход.

Чуточку притормозив коней, я вернулся к более насущным вещам — вывел еще три тысячи крон в реальный мир, заказал доставку пиццы, а потом устроился за компьютером и начал формировать окончательную структуру будущей курсовой. Материала было накоплено даже больше, чем достаточно, обрисованные в самых первых главах схемы отлично себя зарекомендовали, текущий капитал подтверждал мои выкладки, однако все это еще требовалось как-то оформить, снабдить велеречивыми отступлениями и наполнить бессмысленным текстом. По здравому размышлению, этот процесс мог занять около двух-трех недель, но начинать следовало уже сейчас, не откладывая дело в долгий ящик.

Нудная работа достаточно быстро вызвала у меня желание как следует вздремнуть, но я все равно дождался своего заказа, приобщился к итальяно-московской кухне и лишь после этого с чувством выполненного долга отправился на боковую. Несколько следующих часов пролетели как один миг, однако по возвращению в реальный мир меня ждало серьезное разочарование — оказавшаяся во власти родителей пицца большей частью куда-то улетучилась и от былой роскоши остались всего два маленьких кусочка.

— Вот вы, блин. Проглоты.

— Так ты больше заказывай, — расслабленным тоном посоветовал отец, небрежно смахивая валявшиеся рядом крошки на пол. — В большой семье, знаешь ли, клювом щелкать не принято.

— Денис! Я только что уборку закончила!

— Не ты, а робот-пылесос. Пусть старается.

— Как же вы мне надоели, свинтусы…

Пропустив мимо ушей дальнейшие разборки, я сделал себе пару чашек кофе, перетащил остатки засохшей еды к своему рабочему месту и начал изучать текущие новости. Как ни странно, на форуме царило тотальное умиротворение — внимательно изучив десяток наиболее популярных тем, я пришел к выводу, что игровое сообщество успешно адаптировалось к новым реалиям и переключилось на сиюминутные задачи, оставив в прошлом глобальный квест и все связанные с ним события. Настолько разумное поведение обычно весьма безголовых и токсичных флудеров выглядело чертовски удивительным, однако мне удалось докопаться до причин этой странной метаморфозы — новая глава в истории игры дала возможность абсолютно всем без исключения пользователям хоть как-то апгрейдить своих персонажей, так что стандартная болтология уступила место реальным действиям. Игроки активно тащили в храм ресурсы, сжигали на алтарях ненужные артефакты, в промышленных масштабах валили обнаглевших демонов, а также подогревали жрецов звонкой монетой, тем самым мощно толкая вперед коллективный квест. Судя по всему, уже через пару дней такой активности храм должен был полностью восстановить свой функционал и выдать всем желающим новые рецепты, заклинания и квесты.

— Молодцы…

— Кто? — поинтересовался из соседней комнаты отец. — Разработчики?

— Игроки. Квест закрывают, храм восстанавливают.

— А это значит… что?

— Что?

— Хватит щелкать клювом, мягкотелая креветка! Вперед, на поиски приключений!

— Да, да, уже бегу…

Тянуть с погружением в мир «Валгаллы» действительно не имело никакого смысла — на востоке нашего сектора уже