Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

хватало спорных моментов — на постоянной основе воевать с монстрами-тысячниками моему персонажу было трудно, а других способов получить вменяемый профит не существовало. Да, я мог раз за разом использовать абилку Эли, но таким образом получалось фармить только души, но никак не артефакты или квесты. Одним словом, игровая вселенная тонко намекала мне, что я сунулся в тихоокеанский карман гораздо раньше, чем следовало.

— Щеррфя, — сообщил бобр, тыкая лапкой куда-то вверх. — Фрилефела.

— Явилась, значит, — поприветствовал я спустившуюся с небес девушку. — Ну давай, дуй на разведку. Только ни к кому не приближайся, а то опять прибьют.

— Будет сделано, командир!

То ли мое напутствие сыграло свою роль, то ли нам попросту свезло, но второй заход оказался гораздо более успешным — получившая бесценный опыт Эли держалась на малой высоте, болтавшиеся по окрестностям монстры вели себя мирно и наш маленький отряд достаточно быстро двигался вперед. Оставалось не совсем ясным, куда конкретно мы премся, но тут я никак не мог повлиять на общую ситуацию, так что решил приравнять экспедицию к самой обычной разведке. В идеале, мы должны были зайти вглубь континента, а дальше воспользоваться рандомным порталом, отыскать с его помощью интересную локацию и попытаться выловить там что-нибудь ценное. Но это в идеале.

— Давайте-ка вон туда…

Около часа мы двигались по иссеченной небольшими ручейками и украшенной симпатичными сосновыми лесами равнине, наблюдая за различными тварями, но не рискуя вступать с ними в бой. Затем произошло событие, вернувшее мне частичку утраченного настроения — Эли подсветила заросли черного можжевельника, оказавшегося весьма ценным и редким ингредиентом для алхимических составов. Найденная мною справка не давала никакой конкретики, однако представленные на аукционе лоты говорили о востребованности ресурса — плоды этого растения продавались по пять монет за порцию. То есть, я имел вполне реальные шансы отбить свои затраты на экспедицию обычным собирательством.

Процесс оказался далеко не таким простым, как мне бы того хотелось, дефицитные семена прятались в самой гуще колючек и упорно не давались в руки, для их сбора явно требовалось прокачать соответствующий навык, но дело все равно шло. А когда у меня скопилась целая горсть блестящих продолговатых ягод, игра включила режим помощи, оформила добычу в аккуратный круглый туесок и сообщила, что партия готова к использованию. Я тут же отправил ее на торги, после чего с утроенной энергией взялся за работу и спустя час получил еще четыре драгоценные коробочки. Сразу после этого заросли потеряли свой значок, а месторождение иссякло.

— Давай-ка новое ищи. Только осторожно.

Профессия сборщика лекарственных трав никогда не пользовалась особой популярностью среди топовых игроков, лично я всегда посматривал на таких вот ботаников свысока, но сегодня мне открылись неожиданные прелести этого занятия — мало того, что во время поиска ягод не нужно было ни с кем драться, так еще и сами ягоды пользовались хорошим спросом у местных алхимиков. Я спокойно ковырялся в зарослях, получал за это достаточно неплохие деньги и банально не хотел никуда уходить. Правда, нужные мне растения встречались достаточно редко — чтобы найти третью такую локацию, нам пришлось намотать на ноги около трех километров и как следует поиграть в прятки с медведем-переростком.

Зато в самом центре этого месторождения нашлось еще одно — гораздо более интересное.

[Белый можжевельник. Редкий и ценный ресурс, повсеместно использующийся для приготовления лекарственных составов. Может добываться открытым способом.]

Форум услужливо подсказал, что мне удалось наткнуться на чертовски нужную всем алхимикам вещь, но радость оказалась преждевременной — я минут десять крутился возле заветных кустов, тщательно перебирал покрытые белыми прожилками листья, шевелил веточки и кололся о шипы, но так и не смог найти ни одной ягоды. Похоже, тут работало системное ограничение, защищавшее редкий ингредиент от внимания различного рода нубов.

— Слышь, крылатая, а давай ты попробуешь? Вдруг получится?

— Это занятие для черни, — гордо отвергла мое предложение валькирия. — Благородным существам не пристало марать руки такими делами.

— Фурритса.

— Жалкая низменная тварь.

— Все с вами ясно. Ладно, идем дальше.

К моему искреннему сожалению, запасы можжевельника в конце концов иссякли — местность заметно понизилась, иссеченные ручьями низины перетекли в украшенное редкими пригорками болотце, а драгоценные кусты окончательно исчезли. Чисто теоретически, можно было бы вернуться обратно и заняться целенаправленными поисками, но я предпочел продолжить разведку. Как-никак, впереди тоже могло обнаружиться что-то интересное.

Видовой состав обитателей болота не радовал особым разнообразием — здесь было очень много толстых зубастых змей, иногда встречались бронированные жабы, а в воздухе время от времени пролетали упитанные черные вороны. Вся эта живность имела уровни в диапазоне от девятисотого до тысячного и не представляла для меня ровным счетом никакого интереса — убивать подобных тварей было муторно, профит с них ожидался околонулевой, так что я волей-неволей сосредоточился на обходных маневрах, пытаясь уклониться от нежелательных контактов. До поры до времени нам очень сильно помогало то, что моя скрытность продолжала работать и защищать отряд от лишнего внимания окружающих, но валькирия самым очевидным образом выпадала из-под ее действия, поэтому в конце концов заинтересовала пролетавшего рядом ворона.

Услышав грозное хриплое карканье и обреченный вопль крылатой девицы, я выхватил копье и попытался что-то сделать, но безнадежно опоздал — сверху посыпались белоснежные перья, а поверившая в себя тварь продолжила атаку и спикировала на моего бобра, сходу вцепившись ему в холку. Здоровье Люцифера ощутимо просело, но он не утратил присутствия духа и ловко цапнул ворона за крыло, а я тут же добавил в копилку победы пару точных ударов и битва завершилась. Правда, в этот раз нам не досталось даже банального кристалла души.

— Сс-тохла, — выдал ценную информацию пет, трогая лапкой валяющиеся рядом перья. — Фурритса стохла.

— Все сдохли, — вздохнул я, оглядываясь по сторонам. — Ладно, пошли отсюда…

Увидеть границу неприятной локации получилось только ближе к обеду. До этого момента игра очень серьезно проверила мои нервы на прочность — сначала мы целый час усердно петляли по более-менее твердым поверхностям, форсировали мелкие протоки, шкерились от вездесущих змей и грустили из-за отсутствия толковой разведки, а когда Эли вернулась из небытия и окружающее пространство вновь раскрасилось информационными иконками, то выяснилось, что ничего интересного вокруг нас в принципе нет. Пришлось опустить спутницу с небес на землю и продолжить движение, рассчитывая на то, что гадская зона все равно когда-нибудь закончится. К счастью, именно это в итоге и случилось —