Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

[Заброшенная крепость.]

— Ну да, ну да…

Подходить к непонятному сооружению было страшновато, но окружающее пространство буквально дышало спокойствием и я все-таки решился на этот подвиг. Метров через пятьдесят здание обрело глубину и объем, а затем стали видны разрушения, до этого момента скрытые игрой от моего ущербного восприятия — толстые железные ворота оказались частично сорваны с петель и покорежены какой-то могучей силой, угловые башенки и зубцы парапета выглядели так, словно пережили обстрел крупной шрапнелью, а в боковой стене постройки виднелся крупный провал, сквозь который можно было без особых проблем забраться внутрь.

Пройдя еще десяток шагов, я заметил темную фигуру, спрятавшуюся в тени возле самого разлома. Замаскированный сумраком и дистанцией силуэт был человеческим, но очень высоким и худым — как будто передо мной находилась очередная мумия, лич или какой-нибудь еще мертвец.

— Белая гора несет смерть, — со вкусом процитировал я найденное у рыжебородого неудачника письмо. — Смерть, значит.

— Щмеррть.

— Эли, дай-ка разведку. Только осторожно.

Валькирия поднялась над землей, навык разведчика активировался и я увидел над загадочной фигурой характерный значок.

[Древний вампир. Ранг [легендарный]. Уровень [3000].]

Как будто ощутив чужие взгляды, вампир шевельнулся, с пугающей грацией двинулся вперед и остановился на границе света и тени, рассматривая пространство у меня над головой. Я вспомнил, что крылатая зазнайка автоматически теряет все бонусы к скрытности во время полета, шепнул черное ругательство и громким шепотом приказал ей спуститься. Эли тут же вернулась и вампир с некоторым разочарованием отступил, заняв прежнюю позицию.

— Вот сучара.

— Тфаррь.

— Я не уверена, что смогу победить его в честном бою, — призналась валькирия, благоразумно прячась у меня за спиной. — Нужна военная хитрость.

— Само собой…

То, что мы сможем прикончить одинокого кровососа, не вызывало никаких сомнений — для этого достаточно было воспользоваться читерским умением моей спутницы. Трудность заключалась в том, что я понятия не имел, сколько еще упырей зашкерилось в крепости — если там обитала толпа высокоуровневых мертвецов, то мои шансы на лихой кавалерийский наскок равнялись абсолютному нулю. С другой стороны, эпическое противостояние с древним злом давало мне возможность запустить очередной стрим — потенциально весьма интересный для рядового зрителя.

На всякий случай отступив к самому краю долины, я включил трансляцию, сделал небольшую паузу, а потом бессмысленно улыбнулся в пустоту и начал говорить, обращаясь к успевшим прибежать на огонек фанатам:

— Всем привет, народ. Извиняюсь за долгий перерыв, но дел было столько, что вы себе даже не представляете. Короче говоря, меня вновь занесло на просторы тихоокеанского кармана, где я планирую взять штурмом одну интересную крепость, охраняемую толпой древних вампиров. Сразу говорю, мероприятие это весьма сомнительное, порвать нас тут могут как Тузик грелку, но ради вас я готов рискнуть. Будем точечно выбивать охранников, а затем ворвемся внутрь и разграбим все имеющиеся ценности. Начинаем!

Выдав этот оптимистичный анонс, я бесстрашно двинулся вперед, остановился метрах в тридцати от стен цитадели, после чего разрешил спутнице подняться в воздух. Затаившийся в тени вампир тут же дернулся вперед и вновь оказался у самой границы освещенного солнцем пространства, но тут мой взгляд нашел волшебный крестик, воздух разорвала яркая желтая молния и грозный упырь отдал богу свою черную душу, превратившись в кучку наполненных прахом тряпок.

— Вот как-то так, пацаны. Акт насильственного расширения осуществлен. Хейтеркам на заметку, кстати говоря.

По другую сторону разлома возникло смутное движение, валькирия добросовестно подсветила еще одного вампира, но продолжать конфронтацию пока что не имело смысла — я отозвал спутницу, убедился в том, что следующая тварь не пытается выбраться наружу, а затем приказал бобру достать валявшийся рядом с тушкой поверженного гада камень души.

— Давай, шерстяной. Аккуратненько подползаешь, хватаешь и по тапкам.

— Ф-ф. Щмеррть.

— Ты душу хочешь или нет? Если хочешь, то прекращай выпендриваться.

Определенный риск в данном случае ничего не значил — даже если бы мой пет сложил голову в бою с очередным вампиром, это никак не повлияло бы на расстановку сил. Воевать с мобами-трехтысячниками честными методами я все равно не собирался, а на этом фоне временное отсутствие бобра совершенно точно можно было пережить. Вдобавок, опасная вылазка априори добавляла трансляции контента, повышая тем самым зрительский интерес.

— Давай, братан, верю в тебя.

— Вперед, трусливое животное.

— Щфаррь, — огрызнулся Люцифер, нехотя шагая вперед. — Нищтощная.

— Убогое трепещущее животное.

Питомец громко скрипнул зубами, окинул валькирию многообещающим взором, после чего вразвалочку двинулся к поверженному мобу, стараясь не высовываться из травы. Какое-то время у него это получалось, но когда до трупа оставалось не больше пяти метров, затаившийся вампир активизировался и плавно выскользнул на открытое пространство. Бобр тотчас же застыл, прижавшись к земле и уподобившись кучке мусора.

— Гляньте, какая сволочь, — шепнул я, имея в виду остановившегося в опасной близости от питомца монстра. — Хорошо еще, что они солнца боятся.

— Нужно его бросить и уйти, — предложила у меня из-за спины бесстрашная воительница. — Вернемся, когда накопим сил для решительной битвы.

— Тихо…

Напряженная сценка длилась около двух минут. Все это время задрапированный в длинный черный плащ вампир медленно крутил головой и рассматривал окрестности, явно пытаясь обнаружить невидимых врагов. Мы находились достаточно далеко, мой уровень маскировки позволял спокойно наблюдать за происходящим, а вот несчастный бобр выезжал только за счет верной позы и абсолютной неподвижности. Хорошо еще, что у него хватило интеллекта никак себя не выдать.

— Уходит.

— Тихо…

Так никого и не обнаружив, кровосос надменно дернул плечом, развернулся и отправился к форту, а бобр в тот же момент сорвался с места, сделал три огромных прыжка, подхватил валявшийся в траве кристалл, после чего опрометью бросился назад, тихонько подвывая от ужаса и даже не пытаясь использовать крылья. Вампир тут же отреагировал на происходящее, с пугающей скоростью метнулся вслед за наглым вором, однако самую малость не успел — мой питомец успешно выскочил под солнечные лучи, оказавшись в безопасности.

— Щмеррть!

— Ты умрешь. — донесся до меня равнодушный потусторонний голос. — Ты умрешь.

— Фрифталл, — сообщил бобр, останавливаясь перед нами и косясь на торчавшего поодаль упыря. — Фр-р. Фр.

— Вижу, что кристалл. Ешь, чего уж там.

Дважды упрашивать Люцифера не пришлось — он тут же вцепился в розовый камешек, с хрустом