Трон Войны - Guiltythree

«Из-за Заклятия».

Ки Сонг одобрительно улыбнулась ей.

«Действительно. Не знаю, случайно это или специально, но конфликт между Верховными вплетён в саму ткань Заклятия. В конце концов, оно даёт нам возможность с ужасающей скоростью наращивать мощь наших Доменов с помощью Цитаделей. Однако количество создаваемых им Цитаделей ограничено. Поэтому Домены носителей Заклятия неизбежно сталкиваются… словно оно призвано натравить друг на друга тех, кто достиг Верховенства, чтобы в итоге остался один, самый беспощадный правитель».

Она задержалась на несколько мгновений.

«Поначалу мы пытались построить мирное сосуществование. Каждый из нас служил для подавления другого… так сказать, это был круг взаимной ответственности. Порождение Снов держал в заложниках наследника Валора, Анвил держал свой меч над моей головой, а я следила за тем, чтобы имя Порождения Снов не распространилось среди слишком многих умов. Но этот круг был быстро разорван. Потому что тот, кто обладает Волей, никогда не смирится с тем, что его подавляют».

Обе марионетки засмеялись.

«Анвил быстро отказался от своего сына, как будто он вообще никогда не заботился о нём. Я научилась вырываться из клетки своего тела, сделав бессмысленным сдерживание его мечей. А Порождение Снов… Порождение Снов тайно создал группу последователей, чтобы его имя никогда не было полностью стёрто».

Ки Сонг откинулась на спинку трона и вздохнула.

«Был ещё вопрос об остатках клана Бессмертного Пламени… ты спрашивала, почему мы пытались искоренить их, Песнь Павших. Придётся тебя разочаровать, но никакой таинственной причины в этом не было. Это была просто холодная логика — как только ты обнажаешь меч против врага, ты не показываешь ему спину, пока он не умрёт».

На её лице не было сострадания, но и особой жестокости тоже. Только холодный, безжалостный прагматизм, который когда-то привёл в ужас Мастера Орума.

«Сам Бессмертное Пламя был мёртв, погибли и Сломанный Меч, и Улыбка Небес. Малышка Нефис была молода и бессильна… но дети растут. Иногда они вырастают в Святых огромной силы, которые оказывают ошеломляющее влияние на сердца людей и жаждут мести. Именно этого мы с Анвилом и не хотели допустить, поэтому попытались убить её до того, как она сможет полностью унаследовать Огонь. Подлое решение… но благоразумное, ты не находишь? Учитывая, чем всё закончилось».

Кэсси вздрогнула.

Значит, она знала… они оба знали. Их обоих не обманул тот факт, что Неф подчинилась их силе.

А может, это было даже неважно. Может, всё дело в том, что крупномасштабные системы не любят рисковать, как выразилась Ки Сонг. Не имело значения, действительно ли Нефис вынашивала мысли о мести… важно было лишь то, что у неё был потенциал для этого.

Этого оказалось достаточно, чтобы эти упыри приговорили к смерти маленькую осиротевшую девочку.

А сколько ещё было таких смертей?

«Ах… я хочу убить их обоих своими собственными руками…»

Но этому не суждено было случиться.

Кэсси заставила себя улыбнуться.

«Странно, что вы оба, могущественные Суверены, не смогли убить одного бессильного ребёнка».

Ки Сонг пожала плечами.

«У нас были связаны руки. Порождение Снов предъявил на неё права так же, как он предъявил права на молодого Мордрета. Он глубоко заинтересован в Божественных Родословных. Бессмертное Пламя, Страж Доблести, Ночной Странник и собственная мать Порождения Снов — вот четверо представителей Первого Поколения, нашедших Воспоминания Родословной. Через поколение я стала пятой. А шестой — ну, теперь уже очевидно, какая кровь течёт в жилах Повелителя Теней… даже если он не сильно кровоточит».

Глава 2192

Круг ответственности

Мёртвый мальчик тихо рассмеялся.

Королева покачала головой.

«Что бы ни требовалось Порождению Снов от потомков богов, он сможет получить это, только когда их кровь станет Пробуждённой. Нефис — последний потомок родословной Бога Солнца, и поэтому он мешал нам устранить её до того, как она достигнет совершеннолетия… или, скорее, не позволял нам пытаться устранить её слишком сильно. Методы, которые мы могли использовать, не оповестив его и не вызвав его гнева, были ограничены, и именно поэтому ей удалось выжить. Даже будучи ребёнком, Нефи оказалась весьма упорной».

Кэсси мрачно улыбнулась.

«…Я вам сочувствую. Как неудобно».

Ки Сонг пожала плечами.

«Спасибо. Это действительно было так. Однако юная Нефис была наименьшей из наших забот. Потому что, как ты можешь себе представить, взаимная ответственность между нами тремя длилась недолго».

Кэсси глубоко вдохнула.

«Было ли что-то особенное, что заставило вас открыто враждовать друг с другом?»

Королева немного помолчала, а затем язвительно улыбнулась.

«Да? Нет? Это был постепенный процесс. Сначала мы были заняты созданием своих Доменов, подчинением соседних регионов Царства Снов и стабилизацией своих территорий. Но как только мы достигли предела возможного, не вторгаясь в земли друг друга, отношения между нами стали гораздо более напряжёнными. И Анвил, и я хотели поглотить Штормовое Море, но никто из нас не мог сдвинуться с места, не спровоцировав другого. Порождение Снов, тем временем, с каждым годом становился всё более странным. Напряжение продолжало нарастать, пока однажды… мы не увидели шанс».

Кэсси подняла бровь.

«Какой шанс?»

Один из подростков усмехнулся.

«Шанс избавиться от Порождения Снов, разумеется. Этот парень, видишь ли, направил своё внимание на луну».

Кэсси моргнула.

«На… луну?»

Имела ли Ки Сонг в виду метафорическую луну? В конце концов, она несла родословную Бога Зверей, а одним из эпитетов Бога Зверей была Богиня Луны. Может быть, Астерион проявил интерес к её дочерям? К тому времени они уже достигли возраста, когда становятся восприимчивы к Заклятию. Некоторые даже Пробудились.

Королева кивнула.

«Да, на луну. На Земную Луну, если быть точной. Ну, не на саму Луну, конечно… скорее на то, что скрыто на ней».

«Ха…»

Кэсси попыталась подавить любопытство, но не смогла.

«…И что же именно спрятано на Луне?»

Мёртвая девочка мелодично рассмеялась.

Ки Сонг улыбнулась.

«Именно это и хотел узнать Порождение Снов. Заклятие Кошмара сначала заразило Лунные Колонии… и только потом распространилось с луны на поверхность планеты. Что же люди обнаружили там, на тёмной стороне луны? Этого не знал никто. Конечно, у нас были теории. К тому времени уже было ясно, что Нечестивое Кошмарное Существо превратило луну в своё гнездо — вот почему на Земле так опасно летать слишком высоко и почему запрещены любые наблюдения за луной. Это также одна из причин, по которой авиация резко пришла в упадок, как только снизошло Заклятие Кошмара».

Она задержалась на несколько мгновений.

«Также весьма вероятно, что там находятся Врата Кошмара… возможно, Первые Врата.